宣德二年。

陈渊出生的那一年。

“怎么死的？”

“暴病。”秦湘看著陈渊，“但养父怀疑，是被毒死的。因为那个人死后第三天，大长公主就被发现有孕。然后...就有了你。”

陈渊闭上眼睛。

所有的碎片都对上了。

宣德二年，一个皇室成员暴毙。

同年，守寡多年的大长公主秘密產子。

孩子被送出宫，交给潁川陈氏抚养。

而那个皇室成员，就是他的生父。

“他是谁的儿子？”陈渊问，“哪位亲王？”

秦湘沉默了很久，最后说：“陈公子，有些事，知道得太清楚，反而危险。你只需要知道，你的血脉，註定了你无法平凡度过一生。”

“可我想知道。”陈渊盯著她，“我有权利知道，我是谁。”

秦湘与他对视，眼中闪过一丝怜悯：“好吧。但我说完后，你就必须做出选择——是走，还是留。”

她深吸一口气，缓缓道：“你的生父，是已故的赵王，朱高燧。”

陈渊如遭雷击。

赵王朱高燧，仁宗皇帝的三弟，永乐朝时与汉王朱高煦並称“二王”，都是爭夺皇位的热门人选。

永乐二十二年，仁宗继位后，赵王被削去护卫，软禁在封地。

宣德元年，汉王朱高煦叛乱被镇压。

宣德二年，赵王暴毙。

史书记载，赵王是病逝。

但如果秦湘说的是真的...

“赵王和大长公主...”陈渊声音发涩，“他们是...”

“堂兄妹。”秦湘说，“这在皇室，本是大忌。但当年...据说两人青梅竹马，感情甚篤。赵王曾多次求娶，但太宗皇帝不同意，將大长公主许配给了武定侯郭英之孙。后来駙马早逝，大长公主守寡，赵王那时已被软禁，两人不知如何又...”

她没说完，但意思已经明了。

堂兄妹私通，生下孩子。

这要是传出去，不仅是丑闻，更是动摇国本的大事。

难怪要灭口。

难怪要斩草除根。

陈渊突然笑了，笑声里满是苦涩：“所以，我的存在，就是一个错误。一个不该来到这世上的错误。”

“不。”秦湘摇头，“养父说，大长公主从未后悔生下你。她把你送走，是为了保护你。因为当时的局势...太危险了。”

“危险？”陈瑾忍不住问，“什么危险？”

“汉王叛乱刚平，朝局不稳。”秦湘说，“赵王虽然暴毙，但他还有旧部，还有儿子。如果让人知道大长公主怀了赵王的孩子，那么无论是皇上，还是朝中大臣，都不会允许这个孩子活著。”

陈渊明白了。

他的存在，可能被赵王旧部利用，作为復起的旗帜。

也可能被皇帝视为威胁，必须清除。

所以大长公主选择把他送走，隱姓埋名。

“那为什么现在...”陈瑾不解，“现在东厂又要追杀渊哥？”

“因为有人知道了这个秘密。”秦湘说，“而且，现在的局势和当年不同了。皇上病重，太子年幼，大长公主监国。如果这时爆出她有一个儿子，而且是赵王的儿子...”

她没说完，但陈渊已经懂了。

那將是一场政治地震。

支持大长公主的人，可能会要求承认陈渊的身份，甚至...

他不敢想下去。

“所以东厂要杀我，是为了扳倒大长公主？”陈渊问。

“是。”秦湘点头，“曹吉祥是司礼监太监，东厂提督，但他背后还有人。我怀疑，是朝中某些势力，想要借这件事，彻底打倒大长公主，掌控朝政。”

“那大长公主知道吗？”

“应该知道一部分。”秦湘说，“但她现在的处境也很艰难。外有韃靼犯边，內有朝臣掣肘，还要防著阉党...她不敢轻举妄动。”

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