“怎么回事？”朱勇掀开轿帘。

“回国公爷，前面有户人家出殯，路堵了。”管家回道。

朱勇皱眉：“绕道。”

轿子拐进一条小巷。

巷子窄，只能容一轿通过。

走到中间，迎面也来了一顶轿子，双方顶上了，谁也过不去。

“让开让开！”朱勇的管家喝道，“成国公府的轿子，也敢挡道？”

对面轿子里传来个女声，不紧不慢的：“成国公府怎么了？这路是你家修的？”

话音未落，轿帘掀开，一个四十来岁的妇人走出来，一身素服，但料子都是上好的云锦，头上簪著白玉簪，气质雍容。

朱勇一看，心里咯噔一下——这不是英国公府的二姑奶奶，他夫人的亲妹妹吗？

“哟，是大姐夫啊。”张二姑奶奶皮笑肉不笑，“这么早，去哪啊？”

朱勇连忙下轿：“二妹这是...”

“去给曹公公路个面。”张二姑奶奶说得云淡风轻，“听说他最近跟我姐夫走得挺近，我去问问，是不是有什么好事，瞒著我们张家？”

朱勇汗都下来了：“二妹说笑了，我就是...就是去敘敘旧。”

“敘旧？”张二姑奶奶走近两步，压低声音，“姐夫，我可提醒你，曹吉祥是什么人？阉党头子！你跟他走得太近，小心惹一身骚。到时候別说我姐姐不答应，就是我们张家旧部，也不会坐视不管。”

这话说得软中带硬，朱勇听明白了：张家已经知道他和曹吉祥勾连的事了。

“二妹误会了，真是敘旧...”

“是不是误会，你心里清楚。”张二姑奶奶转身上轿，“对了，听说教坊司新来了个歌妓，叫什么苏小小，唱得不错。什么时候带我去听听？”

轿子走了，留下朱勇在原地，汗湿重衣。

这一出“巧遇”，自然是赵叔安排的。

张二姑奶奶是他通过锦衣卫旧关係请动的，时间、地点都算得精准。

至於效果嘛，看朱勇的脸色就知道——成了。

与此同时，永寿宫偏殿。

陈渊在练刀。

宫里不能带兵刃，他就找了根木棍，权当刀使。

招式还是夜不收那一套，简洁，凌厉，招招致命。

木棍破空之声呼呼作响，捲起地上的积雪。

陈瑾在廊下看著，手里捧著本《孙子兵法》，是秦湘找来的。

他看得吃力——虽然读过书，但兵书和四书五经终究不同。

“渊哥，歇会儿吧。”陈瑾递上毛巾。

陈渊接过，擦了擦汗：“兵法看得如何？”

“看得头大。”陈瑾老实说，“什么『上兵伐谋，其次伐交』，说得轻巧，做起来难。”

“慢慢来。”陈渊在台阶上坐下，“当年我在夜不收，百户第一课就教这个。他说，打仗不是比武，光靠蛮力不行，得用脑子。”

“可我觉得，用脑子比用刀还累。”

陈渊笑了。

这小子，倒是说了句实话。

正说著，李公公匆匆走来：“两位公子，殿下有请。”

两人跟著李公公来到后殿。大长公主正在看奏摺，眉头紧锁。

见他们进来，放下笔，揉了揉太阳穴。

“边关急报。”她开门见山，“宣府收復了。”

陈渊一愣：“这么快？”

“大同总兵杨洪率军驰援，內外夹击，韃靼人退了。”大长公主说，“但宣府镇十室九空，城墙损毁严重，想要恢復元气，至少需要三年。”

陈瑾忍不住问：“那...赵总兵呢？”

“跑了。”大长公主冷笑，“据说逃到了草原，投了韃靼。朝廷已经发了海捕文书，悬赏千金。”

陈渊沉默。

赵广那个草包，死不足惜。

可怜的是宣府的百姓，还有战死的將士。

“说正事。”大长公主敲敲桌子，“成国公那边，赵千户已经动手了。刚传来的消息，朱勇在去见曹吉祥的路上，被他小姨子堵了个正著，灰溜溜地回家了。”