有阿尔布雷希特带领，弗朗茨十分放心。他其实很想亲自去的，御驾亲征，在欧洲君主中十分常见，是彰显地位勇气的日常操作。这次拿破崙三世就御驾亲征，可惜玩砸了。弗朗茨想去，但目前奥地利还不敢保证就那么稳定，他这个皇帝还得继续坐镇。

阿尔布雷希特率军不断开进巴伐利亚，这次战爭中，奥地利军队將主要和巴伐利亚军队联合作战。这是毛奇的策划，並不带政治意义。弗朗茨甚至从这种操作中，看到了俾斯麦怒吼咆哮的样子，因为俾斯麦是绝对不愿意看到巴伐利亚军队跟奥地利军队过於紧密的。

毛奇以纯粹的军事角度来看问题，他就没准备把奥军当主力来用。这让阿尔布雷希特大公很不满，为了安抚他，普鲁士紧急授予他元帅头衔。歷史上也是在1870年他被普鲁士授予元帅头衔，不过那个歷史上普鲁士的目的是拉拢他，担心阿尔布雷希特推动奥地利復仇。他后来还被授予俄罗斯帝国元帅头衔，这绝不是因为父辈的影响，而是得到了认可。

父辈自不用说，无论从什么角度来看，奥地利的卡尔大公在拿破崙战爭中的表现，在一眾璀璨的將星中都能排进前三，远不是英国人吹出来的那个惠灵顿能比的。卡尔大公改组奥地利军事制度，一次次参加反法同盟，而且是第一次正面战场上击败拿破崙的將领。

现在阿尔布雷希特儘管已经展现出了非凡的能力，也打贏了普通人足以自夸的战绩，可相比父辈，依然笼罩在阴影下。所以他有强烈的证明自己的动机，可被奥皇授予指挥权的毛奇却不让他前往第一线。

不是毛奇这么无私，用普鲁士士兵填第一线的战壕。而是普鲁士的作战计划中，从来就没有奥地利。毛奇两年前指定对法国作战计划的时候，怎么都不可能想得到这会是一场跟奥地利的联合作战。別说奥地利军队了，此战连一起出战的巴伐利亚等德意志联邦国家，都没有多少戏份，否则不会被称作普法战爭，普鲁士才是战爭的主角。

毛奇的总参谋部制度，確实继拿破崙之后，將战爭的艺术又向前推进了一步，拿破崙时代的特点是全民皆兵，民族武装，战爭规模变得异乎寻常的大。依靠这种模式，拿破崙用法国比对手更多的兵力，將跟不上新的战爭形势的国家一一粉碎，其中就包括有欧洲兵营之称的普鲁士。普鲁士的这个称號，是將国家財政的绝大部分投入军事，在和平时期供养著一支跟本国人口和经济规模不相称的军队。付出是有回报的，因为手里有一支数万人的精兵，常年训练的职业军人，所以普鲁士的军队向来有口皆碑，被认为是欧洲最专业的军队。现代军事训练的许多內容都来源於这个大兵营的摸索和规范，比如各种步伐训练，阅兵式上的踢正步，都是从普鲁士军队中诞生的。这支军队在腓特烈大帝那种君主手中，確实发挥出了超乎想像的战斗力，为普鲁士这个小国博取了欧洲强国地位。直到遇到了拿破崙，当拿破崙用十倍兵力进攻的时候，普鲁士军队的训练优势就不值一提了，几乎一战灭国。

可拿破崙时代，虽然军队规模空前扩大，战斗双方投入的总兵力开始超过百万，但指挥方式依然是陈旧的，依靠军官个人的素质，同样一支军队，如果指挥官不行，发挥出的效果將天差地別。直到毛奇出现，他改组了总参谋部制度，开始让战爭变成了可以计算的数学。此时指挥军队的不再是才华横溢的名將，不再是天赋选手，而是一个个经过现代的，科学的工程学、军事学培养的参谋人员。

可以说，拿破崙將战爭硬体提高到了全民战爭时代，而毛奇找到跟这个硬体適配的正確作业系统。毛奇並没有拿破崙战爭及以前那些名將的眾多指挥战绩，即便將普鲁士军队的战斗风格看成毛奇的风格，也给人一种平淡的感觉。太四平八稳，缺乏大开大合的名场面。大多数时候，毛奇指挥的胜利都是一种依靠调动，用更多比例包围对手的方式。萨多瓦战役已经很有这种特色，这种特色在普法战爭中再次重现。

之所以能这么稳，是因为每一步都是计算好的，按照方案施行下去的。因此绝对不会有名將灵光一闪的神来一笔。训练有素的普鲁士军队，以及管理精確的铁路系统，战前就已经为每一个军团，每一支部队分配好了明確的战斗任务，然后由分配好的火车送到指定位置。

於是俾斯麦再次见证了神奇的一幕，他看到了毛奇计划中出现的场景，7月19日，法国宣战，然后兵力在斯特拉斯堡和梅斯集结。8月2日，普军在边界渡口位置接触法军，距离开战刚好12天。两日后转入进攻，越过界河，攻入法国境內。此后法军再无进攻之力，因为他们一个月只集结了22万人，而普鲁士已经在边界集结了47万人。计划精確的按照作战方案推进著。

在这么精密的部署中，突然增加了一些毛奇並不熟悉的陌生兵力，他其实根本不可能將这些兵力有效利用起来。因此当普法前线已经开战的时候，奥地利军队和八万巴伐利亚军队还滯留在巴伐利亚境內。当普鲁士军队已经將法军击退，分割，两只主力无法匯合，被分別包围在边境地区的斯特拉斯堡，以及慌不择路逃到小城色当要塞的时候，阿尔布雷希特大公才接到过河的命令。

此时基本大局已定，奥地利完全是作为普鲁士的增援部队，用来加固防线。在之前分割法军，建立包围圈等各种军事行动中，都没有奥地利军队表演的机会。终於抓住机会，进入了战场，观察过环境之后，阿尔布雷希特在知道法国皇帝和元帅已经被分割，几只重兵集团自顾不暇，虽然还有不少法军从各地集结过来，可是十分混乱，有的士兵甚至找不到方向，不得不逗留在一处处远离家乡的陌生车站。阿尔布雷希特，以一个旧时代优秀將领的敏锐嗅觉，察觉到了这是一个稍纵即逝的良机，於是果断的拋下后续部队，率领20万奥地利帝国主力直扑巴黎！

儘管阿尔布雷希特大公，这几年在重建奥地利军队过程中，也很重视参谋总部的建立，以普鲁士的標准，严格挑选参谋军官，可他是跟毛奇不一样的指挥官，他带有名將时代的旧观念，认为只有亲临前线，闻著战场的硝烟才能最快找到千载难逢的战机，而这些是坐在后方指挥部的参谋们永远做不到的。

就在拿破崙三世在色当投降的时候，阿尔布雷希特也抵达了巴黎城下。