而也就是在此时，一封“密信”悄然流传於军中——据传是北狄可汗亲笔，言：“司徒小儿，不过我手中棋子，待其破乾，便以毒酒赐死，若吾女有孕，当立此腹中子为中原王，若无孕，將择人借种，亦立为中原王！”

虽无人能证其真偽，但流言如野火燎原，迅速蔓延，更有士人私下议论：“我等投奔康王，为的是復兴大业，岂能为北狄做嫁衣？”

司徒清远震怒，欲斩北狄骑將首领，却被谋士死諫：“不可！若杀之，北狄必怒，十万铁骑南下，我军未稳，如何抵挡？”

最终，司徒清远强压怒火，將百骑將“礼送”出营，言称“气候不適，暂请回返”，北狄可汗闻讯，勃然大怒，当即撤回援军，並召回了北狄所有骑兵。

一时间，并州军心浮动，中原將士与北狄残余势力摩擦不断，甚至爆发了数起械斗。

司徒清远疲於镇压，以至於未及成军的新练之兵，已现溃乱之象。

与此同时，司徒清远这边的几名重要將领，被乾军细作趁机策反，其中，一名原乾朝边將、后投靠司徒清远、现在又重新回归大乾的將领，率并州这边的三千新练之兵夜袭北狄粮仓，纵火焚之，造成了巨大的损失。

顾小花得知消息，当即立於城楼之上，望著北方天际处似是隱隱出现的火光，轻声道：“司徒清远，你曾以为借北狄之力可成霸业，却不知，借刀杀人者，终將被刀所噬！”

她转身，对身旁將领下令：“传令三军，整备兵马，待并州大乱至极，便是我大乾王师北伐之时！此战，不仅要夺回失地，更要让天下人明白——正统在朕，吾乃天命所归！”

……

……

风捲残云，寒霜覆地。

并州城外的校场之上，昔日震天的操练声，如今却只剩零星的兵卒在寒风中瑟缩值守。

司徒清远立於城楼之上，目光如刀，扫视著城下那片曾属於他雄心壮志的练兵场……但是如今，那里已一片混乱——新兵逃亡、將领离心、粮草告急……更有北狄旧部与中原將士在街巷中械斗，火光时起，哀声四起！

“陛下！”一名亲卫颤声上前，“北狄骑兵已尽数撤回草原，连最后驻守在雁门关外的三千轻骑也於昨夜北归，他们……他们临走时带走了几乎所有的战马与粮草补给，只留下空营与断粮的將士！”

司徒清远握紧腰间长剑，指节发白。

他仰头望天，冷风扑面，却似是吹不散他心中的那股熊熊火焰！