那瘦削的老匠人闻声，惶恐跪伏於地，声音微颤却十分坚定：“小的万死不敢欺瞒殿下！小的祖上，確是在三宝爷船队里效力的船匠，世代相传的手艺，绝无半句虚言。”

孙暹適时將一份文书，恭敬地呈到朱常洵面前。

这是一张工部颁发的【印贴】，相当於官方的工匠资格认证。

只见上面用工整的楷书写著：

姓名：李伯栋

年岁：五十八

籍贯：南直隶

匠籍编號：匠字三百八十五號

职级：大木匠师作头

专擅：海船卯榫，对接铺装，通晓水密隔舱造法，掌画一千五百料海船图式。

考语：验其卯榫如鱼鰾胶固，丈量尺寸合营造尺法，准头等给贴……

朱常洵今天仔细查过，在京城里，工部下属的“住坐匠”分为学徒、中工、上工、高手匠四等。

由於海船无法进入大通河，没有需求，因此京城里没有建造海船的坐住匠。

而地方上的“轮班匠”则分杂役、常匠、良匠、匠师。

眼前这位李伯栋，来自南直隶，乃是一等一的造船匠师，更是能看懂图纸，带领百工独立完成大海船关键工序的“作头”。

根据皇宫里关於郑和船队的档案记载，一千五百料的大海船，在两百年前的郑和船队中，只属於第三等大海船，还不能称宝船。

两千料以上的才算宝船。

但即便是在两百年后的此时，一千五百料也堪世界级巨舰，与目前世界上最大的马尼拉大帆船吨位相近，属於同一级別。

看著李伯栋，朱常洵心內无比开心，这简直是捡到了宝。

他提出的愿望中，眼下唯有“坐大船”能实现。

当然，万历帝只允许他在皇城太液池中进行。

而且定下船体长度不得超过十五米，以防不测。

即便如此，也已远超池中那些仅供摆渡的舢板。

孙暹主动揽下这差事，动用东厂之力，迅速將这位老匠师召来。

“好，就是你了，起来回话。”朱常洵喜形於色。

“能为三殿下效力，是小老儿八辈子修来的福分，只是……只是……”李伯栋颤巍巍地站起身，脸上堆满了难色，欲言又止。

“嗯？”孙暹眉头一皱，声音陡然转厉，“在三殿下面前，还有什么『可是』？你这老儿，莫要不识抬举！”

为小爷办的第一个差事，他希望儘可能完美，心中绷著一根弦，如果生出枝节，他脸上就不好看了。

李伯栋嚇得浑身一哆嗦，又“扑通”一声跪倒在地。

东厂提督的威名，在民间足以止小儿夜啼，何况还是在这深宫禁苑，天家皇子面前。

他此生头一遭踏入宫闈，早已被这皇家气象，皇宫巍峨震慑得心神不寧。

朱常洵摆了摆手，语气温和：“我向来喜欢直来直往，有何难处，但说无妨。”

孙暹见状，立刻闭口不语，躬身退后一步。

李伯栋深吸了几口气，仿佛用尽了全身力气，才鼓足勇气道：“殿下明鑑……小老儿奉命，带著百来个匠工，远赴李朝修缮海船，改造朝鲜水师战船。工部的大人们当初许诺的双份薪俸，至今……至今一文未见。”

他缓了缓，確认没有听到斥责声，才继续道：“不止这趟的赏银，连年来该发的月粮、月银，也拖欠至今……百十號匠户，家里都揭不开锅了，娃娃们嗷嗷待哺……小老儿实在是走投无路，才冒死进京討要，恳请殿下开恩，慈悲救拔则个！”

说到最后他声音哽咽。

殿內的空气仿佛瞬间凝固。

朱常洵心下清楚，官场积弊，层层盘剥，工部官员的俸禄尚且时常拖欠，更何况这些处於最底层的匠户。

他们的血汗钱，不知被经手的官吏剋扣、挪用了多少。

“你去工部问过吗？”朱常洵沉声问。

李伯栋听到皇子愿意过问，稍稍抬起头，浑浊的眸子里燃起一丝微弱的希望芒光，回答道：

“小的去了……可连门槛都进不去，门官只说让等信儿，小老儿在工部门房外硬生生等了一个多月，盘缠都快用尽……”

“放心吧，这件事，包在我身上。”朱常洵声音稍显稚嫩，却有一种掷地有声的坚定。

李伯栋闻言大喜，再次叩首，激动的道：“谢殿下天恩！小老儿和手下百十號匠工，愿结草衔环，报答殿下大恩！”

朱常洵上前一步，亲手將他扶起：“李作头，日后见我，不必行此大礼。”

“小的……小的不敢……”

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