乔莱尼站在教堂门口，像一尊被风雨蚀刻的石像，风穿过破败的村落，发出呜咽般的声响，捲起尘土和枯草。

他应该走的。

立刻，马上。

怀里的审核文件硬得硌人，腰间的钱袋、衣兜里的吊坠，每一件都能在任何一个城镇换来舒適的房间、热腾腾的食物，以及印刷天球运行论所需的资金。

理性像一把冰冷的尺，丈量著利弊：留下，毫无收益；离开，一切按计划进行。

可他的脚没有动。

那几个蜷缩在角落的老人，他们的眼神没有乞求，甚至没有太多痛苦。

他们是被计算后捨去的余数，是教廷安置计划外无人查看的脚註，他们让乔莱尼想起一些几乎被遗忘的东西：饥荒年里倒在路边的轮廓，还有更久以前，父母被匪徒杀害后，那个蜷在教会救济所角落、盯著天花板整夜不睡的自己。

“系统性的无能。”

他曾这样嘲讽教廷。

可现在，教廷至少做了点什么——儘管留下了这样的残局。

而他自己呢？这一路走来，抢劫、杀戮，用他人的血铺就自己的路，美其名曰清除绊脚石的必然代价。

在某一刻，乔莱尼生出了一种错觉：以为自己在对抗一个腐朽的系统，可面对眼前这几个被系统『合理』捨弃的老人，他忽然找不到自己那条血路上，与这『合理』之间的界限在哪里。

这个念头像一根烧红的针，刺入他一直以来自我粉饰的盔甲缝隙。

他不是圣人，从未想过当圣人，但此刻，一种更尖锐更私人的情绪碾过了算计：厌恶。

他厌恶这个空无一物的村子，厌恶这种被遗弃的寂静，更厌恶自己竟然会站在这里，被几个等死的老人绊住脚步。

他厌恶可能正在弗龙堡等待的罗拉德脸上或许会出现的让他烦躁的失望神情，厌恶海伊洛那副始终慵懒毫不在意的態度，厌恶那个被困在石头里的奇怪存在。

他甚至厌恶怀里那枚价值连城的吊坠，它此刻仿佛在发烫，嘲笑著他与那些体面人其实共享著某种用財富和权力衡量一切的冰冷逻辑。

走吧。

心底一个声音催促。

你还有宏图要展，有书要印，有理想要完成，几个老人的死活，与它们相比，算什么？

“你们这群混蛋——”乔莱尼眼中冒出怒火，拔出了腰间的小刀，指著老人们：“给我滚出这座教堂，滚出这个村子。”

“我们哪也去不了……”老人央求道。

乔莱尼陷入沉默，谁也说不出他的心情，哪怕是他自己也不行，如果真要领会，那是一种介於良知和习性並立的状態，从面色上看，乔莱尼无疑是令人恐惧的，他脸上本来就有疤，后来亚德又在上面划出了不少伤口，哪怕结痂了，痕跡依旧在，就像他曾经为了钱財而害死的无数人一样。

他的眼睛没有离开老人们，手无意识地握紧了又鬆开，好一会儿，乔莱尼才忽然想起罗拉德將吊坠交给他时说的话，那些关於责任和回望的嘮叨，当时他只觉可笑，在刚进入村子时，便更加坚定的否认了罗拉德的话。

可现在呢？两种情绪都在老人们悲伤的目光中渐渐消失了。

“算我倒霉…”他深吸了一口带著尘埃和衰败气息的空气，做出了决定。

不是出於善良，甚至不是出於对承诺的遵守，而是出於一种更蛮横的只属於他乔莱尼·布鲁诺的骄傲：他不能允许自己变得和那些制定安置计划的人一样，不能对教廷留下的无能视而不见，心安理得地走向下一个目標的。

他转身，没有走进教堂深处，而是大步走向拴著的马匹，解下那个装满財物的包袱，动作有些粗暴。

紧接著，乔莱尼从里面翻找出一些便於携带的乾粮、一些银器后重新走回教堂门口，將乾粮和银器放在门槛內乾燥的地方。

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然后，他举起那枚吊坠，对著里面望过来的目光说：

“听著，老东西们，我不是教廷的人，也不是好人，这玩意，”他晃了晃吊坠，“很值钱，足够买下十个这样的村子，我把它留在这里。”

他扫视著他们茫然的脸。

“我不是留给你们的，你们用不上，也守不住，我会把它藏在祭坛下面，等你们死了，或者等真正有能力改变这里的人来——如果还会有人来的话，他们就能找到它。

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