再说回乾裕三年初。

彼时扬州州郡府县，以烽火相传。

朝廷春时遣都督刘世理南下平倭，夏时......军歿。

隨后，江南便是一发不可收拾的尸疫广传。

疫区再无一支野战兵力，能够抑止亡尸的脚步。

至夏时末，襄阳、淮水防线已颇具雏形。

可天下却也即將迎来最关键的一个时令......

秋收！

有这么一句话，『江南熟，天下足。』

讲的就是大顺治下，江南產粮之盛，足以供应半壁天下。

缺粮？

承平日久的大顺朝，不管何处遭灾，永远都能指靠南方粮仓用以賑灾。

徐州、扬州、荆州，皆鱼米之乡。

这也是南方高门大户甚多的缘故，土地、粮產都囤积在他们手中。

只需运到北方边陲，亦或是受灾之地，倒卖一笔。

这些自家吃不完的粮，就是实打实的银钱。

那......百姓呢？

大户富足，绝不意味著百姓富足。

一年绝收，就是逼百姓去死。

哪怕百姓家中无余粮，也要从嘴里挤出种粮。

不管再苦再饿，也只有春时种，秋时收。

百姓们才能確保全家老小能活过新的一年。

丞相霍文高居庙堂，无黎庶之困苦。

他算了许多，想了许多，似乎天下事尽在庙堂之掌握。

到了最后，却忽略了一处最不起眼的细节。

民心！

丞相霍文理解不了一介贫苦农夫心里的想法，这，就是缺漏所在。

......

差役將官榜贴在城门旁侧，高呼，“即日起，荆州九郡全境封城！”

“城门不得开，人不得出，更不许进！”

一眾差役持皂刀虎视眈眈，四处城门皆有人宣讲官榜。

有百姓鼓起勇气，发出了疑问，“可......可家弟出城去收货，还没回来呢？”

“官爷，还有我家男人，前些日子一起去城外打渔获，还未归家！”

“还有我......”

男女老少，你一言我一语，试图据理力爭。

如此毫无预兆，就算官家要封城。

总得给个回家的机会。

有家不能回，这算个什么事儿？

『鏗——』

有官差刀刃出鞘，发出一阵金铁声。

“老子只说一遍！”

“此乃监国令旨，代天子圣意，谁敢不从？！”

“忤逆圣意，你们不想活了？！”

差役眼神凶狠，刀剑出鞘。

百姓们哪里还敢吱声。

领头官差满意点了点头，“都快些回去。”

“两个时辰后，全城宵禁。”

“谁敢违令，那就去衙门大牢里待著！好好悔醒一番！”

百姓们隨即一鬨而散，各回各家。

坐牢倒是其次，他们怕的是......被那里头等著刮油水的狱卒给扒下一层皮。

至於所谓食人？

监国令旨確实是提过。

官员们將信將疑。

连地方官员尚且难以相信，从差吏，到百姓，全都將信將疑。

如此施为，更多的还是例行公事，奉迎上意。

监国或许不知道谁听命行事，但监国却有可能查得到谁没有听令而行......

旧有赵高指鹿为马，今有监国信口开河？

真相其实並不重要。

大顺朝廷尚有威信，哪怕是突然蹦出来一个监国，也依旧足以號令天下。

夏时，所有人尚且坐得住。

然到了秋时，民声沸腾。

让百姓们相信，哪怕不收秋粮，县太爷也会白白养著他们？

那倒不如和大傢伙儿说，『太阳已经打西边出来了！』

『莫不是老爷们，又把俺家粮食霸占了去？！』

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