魏横却不依不饶，他右手一时痛得无法攻敌便出双脚弥补，跟著拳打脚踢，尽往衍慈身上招呼，迫禪真来防，从而露出破绽让他有机可乘。

禪真並无丝毫惧意，身如青烟，或左晃右飘，或轻轻一拳，轻描淡写地化解魏横诸般攻势，未曾让魏横触到襁褓分毫，也始终未曾还击。

石逍这时已看出禪真武功造诣不凡，魏横远非他敌手，但见禪真又被魏横迫得出手招架时，当即叫道：“都住手！”跟著闪身近前，一拳格向魏横，一掌迎向禪真左掌。

只听“啪”的一声，石逍与禪真双掌一接，各自震得往后疾退十数步。二人適才那一掌之力均是运劲不轻，竟像是在比拼內力一般。

须知石逍乃混元教潜在丐帮中的奸细，魏横也遭其收买，他们二人適才正在房中密谋顛覆丐帮之事，性命攸关，岂容泄露出去？

禪真適才悄悄到过他们所在的房顶之上，无论禪真有没有偷听到什么，石魏二人都绝不会轻易放过禪真，是以石逍劝架是假，想要除掉禪真是真，因此石逍那一掌已是竭尽全力，务求出其不意掌毙禪真，以绝后患。

然而禪真適才虽然遽然遭遇石逍毕生功力衝击，但他內力高强，並不逊色於石逍。便在那一瞬间，他便凝聚真力与石逍对抗，抵消了石逍掌力排山倒海般的衝击，委实是能人所不能。

禪真深知石逍適才那一掌已是动了杀念，愕然问道：“石施主何故下此狠手？”

石逍怒道：“凌静师太乃是佛门得道高人，岂容你这妖僧信口雌黄，隨意污衊？”

禪真道：“出家人不打誑语，老衲句句是真！石施主既然不信，老衲不敢强求，这便告辞！”高宣一声佛號，急急出院走了。

石逍此时气血翻涌，胸膛闷痛，尚未调息过来，而禪真却像无事人一般走了，著实令他吃了一惊。而魏横不知就里，却还想倚多为胜，率分舵眾弟子追击。

石逍忙叫道：“慢著！让他走！咳咳咳……”跟著便呕出一口淤血来，伤得不轻。

禪真出了丐帮归州分舵以后，径直往东街疾行，心中疑惑不已，丐帮素来以侠义立帮，纵然今日有冒犯之举，石逍也不当就此事而动杀心，一时间难以想明其中缘由，此时更无暇深究。

所幸衍慈不哭不闹，禪真甚是欣慰，適才他与石魏二人相斗之时，衍慈非但没受惊哭闹，反而大为好奇欢喜，咯咯而笑，颇有几分乃父之风。

此时虽已近酉时，但禪真適才与石逍交恶，又唯恐凌静与小玉追来，因此不便在城中过夜，於是买了一串糖葫芦，用以赶路途中衍慈飢饿时哄慰，然后急急出城，想著早些离开归州，过湖广到江南再大肆污衊凌静一番。

禪真沿大道奔行了两个多时辰，天色渐晚，望见远山脚下有一个四五十户人家的小村子。心中一宽，当下进村买了些麵饼充飢，又寻到一户媳妇刚生產的人家，为衍慈討了一顿饱奶吃，而后赶到村子后面的大山下，觅得一处避风的石崖过夜。

当夜无事，次日一早，禪真打算返回村中，到昨晚那户人家再为衍慈討一顿奶吃，方才好启程赶路。

刚转过山弯，却见到山林边上有一个年轻少妇跪在一座小土丘前挥泪哭泣，甚是悲戚。

禪真近前一瞧，但见那竟是一座新垒的小坟丘，那少妇明眸皓齿，姿容不俗，哭得虽然梨花带雨，但却哀而不伤，正是混元教巽字堂堂主武三妹。

禪真不识得武三妹，更看不出她乃乔装作做，心中惻然，念佛道：“女施主请节哀！”

武三妹听后反而哭得更悽厉了，嘶声道：“我的儿呀！你才来人世五个月，还没有长大成人，娶老婆体会到做男人的滋味，你怎么能就这么撇下为娘走了呢？你上辈子到底做了什么孽呀！呜呜呜……”

禪真却道：“女施主何以认定是他前世做了孽，而不是你自己前世做了孽？”

武三妹陡然息声，望向禪真，泪眼模糊，咬牙道：“老和尚，你这话是什么意思？”

禪真道：“他今生不过是来向女施主討债罢了，现在恩怨已清，他自当走了，女施主又何必为此伤怀？”

武三妹故作一怔，而后抹泪道：“大师教诲得是，小妇人明悟了。”

禪真大感欣慰，单掌当胸，朗声道：“阿弥陀佛！善哉！善哉！”

武三妹瞧向衍慈，问道：“大师，你抱的是谁家的孩儿？是你捡来的吗？不如交给我养吧！我正好……”说著脸色一红，垂头瞧著自己的胸脯。

禪真道：“不劳女施主掛怀，这孩子父母俱在，老衲不过是暂时代为照料而已。”

武三妹道：“原来如此。大师，这孩儿与我儿长得好像，你能让我抱抱么？他一定饿了吧？我正好给他喂喂奶。”

这句话倒正中禪真下怀，躬身道：“阿弥陀佛！如此便有劳女施主了。”跟著將衍慈交给武三妹，然后往南走开迴避。

禪真方才转身走出两步，武三妹倏地摸出四枚淬毒银针，向禪真后背扬手掷出。禪真耳力敏锐，情知背后有异，不过方才回身一瞧，那四枚银针便已射中他胸膛。

禪真又惊又怒，大喝一声，四枚银针便被他运气逼出体外。武三妹吃了一惊，慌忙往后疾退，撒手一扬，又是四枚淬毒银针向禪真袭至，叫道：“老和尚不要动！不然我就摔死这小鬼！”

禪真右手大袖一拂，便將那四枚银针扫开，紧跟著左手大袖一挥，掀起地上一片沙尘扑向武三妹，犹如一阵狂风席捲而至，迫得武三妹闭眼闪避不及。

禪真当即趁势逼近，一掌拍中武三妹左肩，跟著顺势便將衍慈夺了过来。武三妹踉蹌退后，滚到小坟丘旁，双手一探，从泥土中抽出一对双鉤，一声娇喝，纵身而出，挥动双鉤便往禪真攻至。

禪真手无寸铁，只得闪身避让，喝道：“女施主到底是谁？为何如此？”

武三妹咬牙道：“老禿驴，你到阴曹地府去问阎王老爷吧！”说话间，双鉤连环，劈鉤撩抹，已向禪真攻出数鉤。

禪真飘来闪去，丝毫不惧，但是他胸膛所中银针之处却越来越痛楚，情知银针淬了剧毒。他当即一面暗运功力压製毒性蔓延，一面闪身抢近武三妹身侧，避开双鉤攻她后背，意欲將她制服，夺取解药。

但就在这时，树林中倏然又奔出四个男子来，其中两人蒙著面，均使一口单刀，不知身份。另外二人，一个长剑在手，乃是混元教长老靳伯流；一个以长枪为兵，正是混元教离字堂堂主周光胜。

禪真拳掌造诣不凡，迅捷如风，诡异多变，本有空手入白刃之能。他不与武三妹双鉤直面交锋，闪身游走，一手抱著衍慈，一手侧面出击，反倒迫得武三妹攻少守多，忙於招架，自是久战必败。

但是靳伯流等四人一至，情势陡变，诸般攻势此落彼起，密如骤雨，禪真手无寸铁，又为衍慈所累，哪能招架得住？一个闪避不及便被靳伯流长剑挑中左腰，划出一道血槽，痛不可当。衍慈这时也为靳伯流一方杀气所迫，受惊哇哇大哭了起来。

禪真初时不以为意，这时见靳伯流等人均是高手之后当真后悔莫及，尤其是靳伯流身法灵动飘逸，剑法迅捷狠辣，一人竟占了五成攻势，端的非同小可。

禪真当机立断，避强就弱，拼著后背轻挨武三妹一鉤，忍痛抢到一旁的小石堆后，双脚连环，踢起斗碗大的石块便往靳伯流等五人砸去。禪真出脚不轻，石块破空生啸，又劲又疾，势若山崩，绝不容小覷！顿时迫得靳伯流等五人或仓皇抵挡，或闪身急退，阵脚大乱。

然而禪真此番全力出击，银针之毒趁虚反扑往臟腑蔓延了几分，顿时令他五內如焚，头脑昏胀，眼见將靳伯流等人逼退，当即转而压制针毒，撤身往南疾奔，纵步如飞。

靳伯流轻功高超，一人当先，急追而上。禪真回头一望，不禁吃了一惊，忍痛奋力奔得更急了。过不多时，来到一条宽阔的河流边上，顿时陷入前无去路，后有追兵之境。

禪真急中生智，飞脚將岸边两截枯木一前一后接连踢入河中，然后飞纵而出，一掠两丈，落在第一截枯木之上；微一借力，再度掠出两丈有余，堪堪落到第二截枯木之上；跟著再奋力飞纵而出，犹如飞燕抄水一般，横渡近三丈宽的河面，平平稳稳地落到对岸。

禪真自觉飞渡大河之举惊世骇俗，能人所不能。岂料他回头一望，赫然见到靳伯流也如飞燕抄水一般，一起一落，在河中流动的枯木上借力往岸边掠来。

禪真心中一惊，慌忙奋身奔逃。然而他方才飞渡大河时內力分散，压制针毒的功力隨之削弱，导致毒性趁虚逼近心脉，痛楚陡增。刚衝出几步，便觉天旋地转，眼前一黑险些栽倒。他强自凝神，还未站稳，靳伯流的长剑已如毒蛇般疾刺而来。

仓皇间，禪真疾步退到一旁的大树之后，堪堪避过靳伯流一剑，跟著绕到左侧，奋力一掌拍向他后背。靳伯流应变也快，长剑斩在树上虽不及回防，他身形陡然一倾，左掌迎上禪真来掌。

靳伯流虽然仓促出掌，力道却是不轻，禪真毒伤沉重，原本难以抵抗。但禪真到底非同凡俗，当此进退两难之境，他竟兵行险招，两掌相接之际，非但不运劲抵抗，反而引导对方真力循经去驱散逼近心脉的针毒。

然而靳伯流真力如洪水猛兽一般涌入他体內，虽能逼出他体內的针毒，同时也震伤了他的臟腑，实是饮鴆止渴之举。只听他一声闷哼，毒血同热血一併从喉咙激涌而出，顿时便喷了靳伯流一脸。

靳伯流与禪真相隔近，猝不及防，根本避无可避。他闻到腥臭之味后，顿时嚇得魂飞天外，慌忙运剑护身，闭眼往后疾退。

禪真此时体內针毒虽被逼出大半，內伤却也甚重，比之先前情形反而更严重了些，根本无力攻敌，当即奋力往西疾逃。

所幸靳伯流未再紧追而来，禪真忍痛往西奔了十八里路，钻入一片树林中便再也支撑不住，躲到一道斜坡下喘息。

此时衍慈兀自哭个不休，禪真嘆道：“乖孩儿，你若再哭，將恶人引来，我们便都活不成了！”

说来也怪，衍慈竟似能听懂禪真之言，渐渐息声止哭了。禪真心头一宽，当下撕下衣袍將身上两处伤口止血包扎了，然后將衍慈放在身旁，盘膝运功疏导气血，並驱散残毒。

岂料禪真適才经脉被靳伯流震伤，此刻竟然难以凝聚真力，而且毒针残毒又逐渐蔓延开来，勉力运功逼出一口毒血，也仅只起到镇压针毒蔓延之势。

禪真情知伤势严重，危在旦夕，但看身处人跡罕至的深山老林之中，倘若自己一死，衍慈必然无幸，慨嘆道：“孩子，老衲明知不可为而为之，此番果然遭到业报了！將你牵连其中，实是老衲之错，老衲自当尽力送你回到母亲手上。”

衍慈似也感受到禪真宽慰之意，竟而咧嘴笑了一笑。禪真心中一暖，当下抱著衍慈强撑著寻路出了山林，打算绕过归州城往西折返回去，以期能与凌静和小玉撞上，將衍慈归还於她们。

禪真一路忍痛苦撑，且要躲避靳伯流等人追杀，行走甚慢。其间衍慈饿了，他便寻野果嚼碎了餵衍慈，勉强应付过了，至晚赶了十多里路，终於远远望见一个数百户人家的小镇。

然而禪真一路赶来，针毒早已侵入臟腑，自知难以久撑，本打算將衍慈託付於人，再转交给小玉。但他现在万分痛楚，摇摇欲坠，每迈出一步犹如千斤之重，明明镇子遥遥在望，但却犹如相隔千里一般难以抵达，偏偏此时夜幕降临，路上已无半个行人。

禪真嘆息一声，只好到道旁一棵大树下靠著坐了，放下衍慈，试著运气聚力逼毒，勉力而为了一番，非但没能凝聚真力驱散针毒，反而引得气血紊乱加剧了內伤，张口便喷出一口鲜血，五內痛楚更增，身子也愈加虚弱。

禪真无力回天，但他乃得道高人，早將生死看得通透，回想一生所为不觉感慨万千，如有所悟，將死而不悲，只是此时此刻却还放不下衍慈，当下以手指在地上写下：“有缘人得见，恳请將此子送至四川峨眉山金顶宝禪庵。”

此时夜风呼啸，如诉如泣，更增几分悲凉之意。禪真抹乾嘴角血渍，盘膝端坐，將衍慈放於双膝，闭目合十，静待圆寂。衍慈这时不知怎么忽又哇哇大哭起来，禪真无奈，只好又轻拍襁褓，温言哄慰。

衍慈哭声方止，黑夜中五条人影晃动，各持兵刃往大树奔来，正是靳伯流、周光胜、武三妹及另外两个蒙面男子。靳伯流脸上丝毫无恙，他日间虽被禪真毒血喷中，但他们却有解药，因此並无妨碍。

武三妹笑道：“老和尚，看你还能往哪里逃？”

禪真道：“阿弥陀佛！老衲久居云南，绝少到中原，实不知与诸位施主有何仇怨，诸位施主竟要如此苦苦相逼！”

其中一个蒙面男子说道：“大师，你听到了不该听的事，我们只好送你去西天见佛祖，人间你是不能再呆了！”

禪真听得出是丐帮长老石逍的声音，顿时又惊又奇，问道：“是石施主？老衲未曾听到你们任何言语，你便是因此要致老衲於死地吗？”

另一个蒙面人沉声道：“老禿驴，我们在房中商议机密之事，此事干係重大，绝不容泄露！不管你有没有听到什么，我们都必须除掉你才能安心！因为只有死人的嘴才能紧守我们的秘密！”

禪真听出正是魏横的声音，嘆道：“因果业力，报应不爽，老衲害人不成反害己！阿弥陀佛！”情激之下，跟著便喷出一口鲜血，陡然间又虚弱了不少。

周光胜道：“大师，你既然知道自作孽不可活，那便该死而无怨了吧？”

禪真道：“老衲的確是罪有应得！然而此子无辜，还望五位施主大发慈悲，將他送还给峨眉派掌门凌静师太手中，老衲感激不尽！”

武三妹道：“好，这个忙我可以帮。今天要不是有这小鬼帮忙，我们只怕还不容易降服大师呢！”

禪真道：“多谢五位施主！”跟著嘆息一声，合十念偈道：“云来云去何所羈，心空莫为执念痴。拋石欲填他人井，反溺自身业海池。”而后闭目又道：“阿弥陀佛！五位施主，你们动手吧！”

靳伯流、周光胜、武三妹三人虽不在意禪真的偈语，倒是为禪真超脱生死，从容庄严的仪態所折服，一时间竟不忍心下手。石逍、魏横二人却是不杀禪真不能安心，当下挺刀向禪真逼近。衍慈感受到杀气，顿时又放声大哭起来，响彻夜空，甚是悽厉。