第14章 屠鯨 人在洪武,家父蓝玉
船队继续向东航行不久,海水陡然变深。
原本黄绿相间的海面,此刻化作一片墨黑,仿佛无底的深渊。
这里的浪与近海不同,是绵长而有力的涌动,在海上,装满粮米的四百料沙船如同落叶般起起落落。
风就在此时转了向,毫无徵兆地自右舷横撞过来。
“顺风了,是顺风!”
瞭望塔上的水卒高声呼喊。
隨著指挥官的示意,传令兵急促而有力的脚步声在甲板上响起:“满帆——”
头船命令发出,转眼间便通过旗语传给整个船队。
所有帆索瞬间拉紧,剩余的副帆也全部升起,船速明显加快,船头下压,尾舵传来沉重的力道。
在海风的助力下,船队迅速转向,如同二十八支离弦利箭,向北疾驰而去。
与此同时,登州城外。
离城门不过二三里的一片僻静海域,六艘漆黑的倭国关船正在举行特殊的祭奠仪式。
东瀛巨寇阿只拔都赤裸上身跪在船头,面朝登州城门方向,背后的般若刺青在日光下狰狞颤动。
七名心腹浪人环坐四周,头戴阵笠,身著具足,腰佩长短双刀——这是標准的日本武士装扮。
阿只拔都將一柄肋差刀刺入木桶,清酒沿著刀刃流入瓷碗中。
这是堺港商船带来的“荒走”,辛辣如刀。
眾人传递酒碗,每人都以指蘸酒,弹向西方——那是登州城的方向。
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远远望去,登州城头,数十颗兜在渔网中的人头,在风中来回摆动。
在那之中,有他们的父亲,儿子,兄弟,友人。
“总一郎殿下的魂魄,需要血祭才能前往净土。”
一名僧兵此刻正以硃砂在船板绘製曼荼罗:“明国人不会懂得,首级被示眾的灵魂,会永远徘徊在六道之外。”
“周!淮!”
一字一顿地念出这个令他咬牙切齿的名字,阿只拔都的眼里充斥著凛冽的杀意。
小儿子重吉抬出一尊一尺高的木雕神像——那是萨摩半岛供奉的“舟灵神”,面容似哭似笑,怀中抱著破碎的船櫓。
眾倭寇依次割破指尖,將血涂抹在神像的唇上。
这是来自萨摩岛的秘法,相传能让施术者获得怨灵加持,於海上无往不利。
“总一郎,你放心,父亲会用周淮的血,为你铺设通往三途川的桥樑!”
接过重吉递来的一碗酒,阿只拔都將其缓缓倾入海中,一如往常与大儿子总一郎谈心时。
“明国船队现在何处?”
阿只拔都斜眼看向小儿子重吉,这个瘦弱的傢伙,像一阵海风就能吹垮,比他大哥差了不止一点。
“父亲,据情报,今日卯时,运有大批军粮的明国船只已自登州港出海,按这两日的风向与洋流推算,应已过沙门岛,正航行在黑水大洋的深水航路上,杀死大哥的周淮也在其中。”
重吉小声应答,对於这位被尊称为“鬼武藏”的父亲,他自小便十分畏惧。
阿只拔都从酒桶中拔出肋差,收刀入鞘:“我们的『朧月』与『晓』,能追上他吗?”
“能!”
重吉斩钉截铁:“明国大船,像怀孕的鯨,笨重迟缓,我们六艘关船如柳叶,吃水浅,若从黑水洋东侧切入,藉助那一带隱秘的东南向急流,能在『鬼牙礁』堵住他们,那是通往辽东的咽喉。”
“兵力?”
“每船卒不过五十,水手十余名。”
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