第三天清晨，天还没亮透，医院走廊就传来了不寻常的声响。

不是医护人员推车的轮子声，也不是病人咳嗽——是某种丝帛摩擦的细碎声，混著极轻的、近乎无声的脚步。陈望在黑暗中睁开眼睛，右手腕的诅咒纹路传来警示性的刺痛，罗盘在怀里微微震颤。

【检测到高浓度纯净气运接近……距离37米……25米……】

他撑起身体靠在床头，左手摸向枕头下的破魔枪。病房门没锁，但窗外的防盗网完好无损。对方走的是正门，而且丝毫不掩饰气息——这是自信，也是威慑。

门被推开了。

没有敲门，没有询问，就像进自己家一样自然。首先进来的是两个穿月白色长衫的年轻人，一男一女，约莫二十出头，气运呈现出罕见的淡银色，质地清澈如水。他们分立门两侧，躬身做了个“请”的手势。

然后，莫怀远走了进来。

老人今天换了身装束——不再是之前那件温润的天青色长衫，而是一袭深紫色的云纹道袍，腰间繫著玉带，头戴七星冠。手中托著的也不是木盒，而是一个巴掌大的紫金香炉，炉口裊裊升起青烟，烟在空中凝结成细密的符文，缓缓旋转。

他的气运……变了。

上次见面时还是淡青色为主，如今却变成了深邃的紫金色，表面流淌著星辰般的光点。更让陈望心惊的是，在这股气运深处，隱约可见七条细若游丝的黑线，以北斗方位排列——和青铜门上那个气运化物的能量频率，有七分相似。

“小友，三日不见，气色好了许多。”莫怀远在床前三步处站定，声音温和依旧，但眼神里多了些陈望看不懂的东西，“看来特调局的医疗手段，还是有些用处的。”

“托您的福。”陈望鬆开握枪的手，面色平静，“这么大阵仗来接我一个临时工，天机阁太客气了。”

“临时工？”莫怀远笑了，示意身后两名弟子退出门外，“能在七星聚煞阵中活下来，还能重创周镇岳、稳住气运化身封印的人，若还是临时工，那这天下九成的所谓高手，都该羞愧自尽了。”

他走到窗边，望著外面渐亮的天色：“老朽今日来，是想再问一次——小友可愿入我天机阁，拜入观星楼？”

“条件呢？”陈望单刀直入，“洗髓池，下半部书，还有什么？”

“条件不变，还是那三件事。”莫怀远转身，香炉中的青烟在空中凝聚成三行文字：

“第一，一月之內，取来特调局封存的『气运化身研究档案』。”

“第二，找出周家与黑巫会的全部勾结证据。”

“第三……”他顿了顿，紫金色的气运微微波动，“找出你外公陈青山当年从特事办带走的『那件东西』的下落。”

陈望盯著那三行烟字，忽然笑了：“莫前辈，您是不是觉得我快死了，所以什么条件都会答应？”

“难道不是？”莫怀远反问，“净明莲製剂只能延缓，不能根治。特调局的a级医疗评估至少要排队三个月，而且成功率不到四成。洗髓池是你现在唯一能活下去的希望——除非，你想在半年后变成一具被诅咒啃食乾净的枯骨。”

他说得很直白，直白到残忍。

陈望沉默了。右手腕的诅咒纹路在绷带下隱隱发烫，像是印证老人的话。他能感觉到，身体深处那种缓慢但持续的衰竭感，像沙漏里的沙子，一粒粒往下掉。

【蕴养度：0.35%】又跌了。

“如果我答应，什么时候能用洗髓池？”他问。

“今日便可。”莫怀远收起香炉，烟字散去，“天机阁的飞舟已停在医院天台。现在启程，午时就能到崑崙山下的別院。洗髓池需浸泡七日，期间会有阁中长老为你护法，確保万无一失。”

今日。现在。

雷振东的警告在耳边迴响：“天机阁水深得很……进去容易，出来难。”

但身体的疼痛和死亡的逼近，比任何警告都真实。

“我需要考虑。”陈望说。

“考虑多久？”

“到中午。”

莫怀远点了点头，没有逼问：“好。午时之前，飞舟都会等著。不过小友要明白——机会只此一次。天机阁的洗髓池十年才开一次，这次是为你破例。错过了，就要再等十年。”

他顿了顿，意味深长地补充：“而你的身体……等不了十年。”

说完，他带著两名弟子离开了。月白色的衣袂消失在走廊尽头，那阵丝帛摩擦声也渐行渐远。

病房里重归寂静。但陈望知道，这份寂静不会持续太久。

果然，十分钟后，第二波访客到了。

这次是两个人——周崇山，和他身后一个陈望从未见过的中年人。那人约莫五十岁，穿著朴素的灰色西装，戴著金丝眼镜，气运是沉稳的土黄色，质感厚重如大地。但在这厚重之下，陈望【观测】到了一缕极隱蔽的锐金之气，和周家的家传功法同源，却更加精纯、深邃。

“陈顾问，冒昧来访。”周崇山站在门口，没有立刻进来。他今天穿了一身黑色唐装，气运依旧是那种暗金色的锐利，但比上次见面时黯淡了些，表面有细微的裂痕——周镇岳的事，显然对周家造成了不小打击。

“周家主。”陈望微微点头，目光落在那个中年人身上，“这位是？”

“周家外务总管，周明轩。”周崇山介绍，“按辈分算，是我堂弟。”

周明轩上前半步，微微躬身：“陈顾问，久仰。镇岳的事……周家深感惭愧。今日来，一是代周家致歉，二是想和陈顾问谈一笔交易。”

“交易？”陈望挑眉。

周崇山从怀里取出一个紫檀木盒，打开。里面不是丹药，也不是法器，而是一份泛黄的、手绘的地图。地图中央標著一个红点，周围用古篆写著密密麻麻的注释。

“这是周家祖传的『地脉图』副本。”周崇山將地图展开在床头柜上，“標记的是江城及周边三百里內，所有已知的地脉节点和气运匯聚点。其中七个用红笔圈出的，是三十年前……陈青山前辈封印气运化身时，选定的备用节点。”

陈望的心臟猛地一跳。

备用节点？外公当年还准备了其他封印地点？

“陈顾问应该知道，气运化身一旦彻底成型，几乎不可能被杀死或永久封印。”周明轩接话，声音平稳得像在讲课，“当年陈前辈採用的是『七星镇运』法，以七处地脉节点为基，构成一个覆盖全城的镇压网络。但这个方法有个缺陷——只要有一处节点被破坏，整个网络就会鬆动。”

他指向地图上一个標著“丙三”的红点：“三十年前，这个节点出了意外。施工队挖到了地下暗河，导致地脉偏移，封印效果打了折扣。所以陈前辈不得不临时调整方案，將主要封印力量集中在市政府广场那一处。”

“你们怎么知道这些？”陈望盯著他。

周明轩推了推眼镜：“因为当年负责那个节点施工的……是周家的人。”

病房里的空气仿佛凝固了。

周崇山嘆了口气：“这件事，周家隱瞒了三十年。当年负责工程的是我三叔，他在施工前接到了某个神秘人的指示，故意选在暗河上方开挖。等我们发现时，已经来不及了。”

“神秘人是谁？”

“不知道。”周崇山摇头，“三叔在工程结束后的第二年就病逝了，死前只留下两个字……『圣血』。”

又是圣血会。

陈望感觉一股寒意从脊椎爬上来。三十年前，圣血会的手就已经伸得这么长了吗？连周家这种地方豪族的高层都能渗透？

“你们现在告诉我这些，想换什么？”他问。

“换周镇岳一条命。”周崇山直截了当，“特调局的审讯已经进行到第三轮，镇岳的精神快崩溃了。再这样下去，他要么死在收容所，要么彻底疯掉。我要你向雷振东求情——把周镇岳移交周家自行看管，周家保证他不会再出现在外界。”

陈望笑了：“周家主，你觉得我有这么大面子？”

“你有。”周明轩接过话，“雷振东看重你，这不难看出来。而且你刚立了大功，现在提要求，他至少会认真考虑。作为交换，周家可以给你三样东西。”

他竖起三根手指：“第一，周家掌握的、关於圣血会在江城所有据点的情报。第二，周家武库中三件適合望气者使用的法器任你挑选。第三……”他顿了顿，“周家可以帮你找到陈青山前辈当年留下的另一件遗物。”

“什么遗物？”

“一封信。”周明轩从西装內袋取出一个信封，不是原件，是复印件，“这是当年陈前辈交给我三叔的，嘱咐他在『封印鬆动、圣血再现』时打开。三叔去世后，这封信一直封存在周家祠堂。”

陈望接过复印件。信很短，只有几行字：

“镇岳吾侄：若见此信，说明三十年前留下的隱患已爆发。圣血所求非止江城，乃七州之地脉。吾已查实其三，余四处尚在追查。切记——气运化身可移不可毁，若事不可为，可將其引入『丙三』节点，借暗河之力冲入东海。此法凶险，但可保江城不失。青山绝笔。”

落款日期是1973年12月25日，正是封印完成后的第二天。

陈望的手指微微颤抖。外公在封印完成后，就已经预见到了今天的局面？甚至还留下了备用的解决方案？

“丙三节点现在怎么样？”他问。

“三十年前那次事故后，节点就半废了。”周崇山说，“但地脉还在，暗河还在。如果真到了万不得已的时候……这確实是条退路。”

陈望將复印件折好，塞进枕头下。“你们的要求，我可以试试。但能不能成，我不敢保证。”

“尽力就好。”周崇山收起地图，“另外，有件事要提醒你——天机阁的洗髓池，不是那么好进的。”

他看向窗外，眼神深邃：“天机阁传承千年，內部规矩森严。洗髓池浸泡七日，確实能洗去诅咒，但也会在你体內留下『天机印』。有了这个印记，你终身都会受天机阁节制，生死不由己。”

“周家主怎么知道这些？”

“因为三十年前，陈前辈也面临过同样的选择。”周崇山低声说，“他拒绝了。所以后来才会……失踪。”

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