胡师爷哪里敢坐，只能躬身站在一旁，诚惶诚恐。

赵明羽也不勉强，他双手撑在案台上，目光灼灼地看著胡师爷，突然问道：

“老胡啊，之前我辛辛苦苦打仗，脑袋別在裤腰带上，刀山火海的，好不容易当了这个总督，手里有了成规模的军队和固定的地盘，堂堂封疆大吏。”

“结果我现在要是还得看两宫太后的脸色？”

赵明羽的声音猛地拔高了一度：

“那我不成跪著要饭的了？”

老胡喉咙滚了滚，眼神有些惊慌，又有些迷茫：

“大人，普天之下莫非王土，如果要这么论，在两宫太后眼里，天下官吏哪个不是奴才，哪个不是跪著要饭的？”

胡师爷的声音越来越小，最后几不可闻：“但就这...好多人想跪还没有门路呢...”

赵明羽转身走到一旁的武器架前，伸手取下了那把陪伴他征战沙场的柯尔特转轮手枪。

“老胡啊，你有所不知道，当时我去京城受封的时候，见了太后，都是没跪的，知道为什么吗？”

“因为我就是腿脚不利索，跪不下去！”

在胡师爷看来，自家大人的话虽然听著提气，但多少有点歪理，这可是大清啊，君君臣臣那一套是刻在骨子里的。

他小心翼翼地劝道：“嘶..率土之滨莫非王臣吶大人，说白了当官无非也就是个生意，赚钱嘛，生意，不寒磣...”

“寒磣！”

赵明羽转过身：

“很他妈寒磣！”

“嘭！”

一声巨响，赵明羽直接將那把柯尔特手枪重重地拍在了案桌上，压在了那份朝廷的催缴文书之上。

黑洞洞的枪口，在阳光下泛著冷冽的寒光，与那朱红色的御批形成了鲜明的对比。

“老子就是要带著百姓们站著把钱挣了，还得把这两广之地死死地握在手里。”

胡师爷被这一枪拍得心惊肉跳，但他还是从赵明羽的话里听出了一丝不同寻常的味道。

“大人的意思是...？”

赵明羽抱著手：

“老胡，你以为我是在逞匹夫之勇，非也，还是你以为我是捨不得那二十万两银子？”

“你错了。”

赵明羽目光如炬：“如今边境战事將近，法国人在南边虎视眈眈，在这个节骨眼上，老子就算不交钱，朝廷也不敢拿老子如何！他们要是真有胆量把老子撤了，谁来守这南大门？”

“哼，现在他们可没有合適的人选...”

赵明羽冷笑一声，走到掛著的地图前，手指重重地点在上面的几个位置上：

“朝廷现在最怕的，不是我不交税，而是怕南方的势力失去平衡。”

“如今的大清天下，真正说了算的，无非就那么几个军头。”

“首先，西南方向，云贵总督岑毓英，那是滇军系的头领，手握重兵，对朝廷经常阳奉阴违，儼然是西南小王。”

“然后，东南方向，闽浙的老左，那是楚军系的魁首，老左虽然对朝廷还算忠心，税也交，但他把持著东南的海关和赋税，底子越来越厚，甚至已经在搞自己的船政局，朝廷根本插手不进去。”

“接著，就是那只老狐狸李渐甫，曾帅帮著操作，那傢伙已经坐稳了两江总督的位置，淮军和湘军依然如日中天。”

“最后，还有曾国藩的亲弟弟，那是湖广总督，掌控两湖之地。”

赵明羽一口气说完，看向已经听得目瞪口呆的胡师爷，继续剖析道：

“现在只要是明眼人都知道，这天下虽然姓爱新觉罗，但这半壁江山的实权，其实都在汉人督抚手里。”

“而这些人，除了滇军之外，其实大多都和老曾有著千丝万缕的联繫，可以说，他们全是以曾帅为首的铁板一块，势力太大了。”

“除了他们，天下的官员里，还有谁有那个实力、有那个胆量来南方出任两广总督？怕是脚刚刚点地，就会被老曾他们给黑掉。”

赵明羽斩钉截铁地说道：“如果朝廷真因为税收的事情把我给免了，到头来，为了守住两广，他们只能去求曾国藩或者左宗棠派兵。”

“如此，老曾就会仗著兵权，顺理成章地安排自己的人来接手两广。”

“呵呵，到那时，这大清的半壁江山，就真的要全部姓曾了。”

“这可是鬼子六和那两个寡妇最害怕的事情，他们寧愿留著我这个不听话但不结党的『刺头』在这里制衡曾、左的势力，也不愿意看到湘淮军系手握大半个南方。”

“所以，哪怕我一分钱不交，他们也绝不会选择动我。”

这一番话，如同一道惊雷，彻底炸开了胡师爷脑海中的迷雾。

他只是一个管钱穀的师爷，平日里精打细算的是几两银子的出入，目光所及不过是两广的一亩三分地，他哪里懂什么天下大势，哪里懂什么地缘政治的平衡之道啊！

眼下听完赵明羽这番鞭辟入里的分析，胡师爷只觉得头皮发麻，背后的冷汗瞬间就干了。

原来，是这样啊！

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