这不仅仅是钱的问题，这是朝廷的权力博弈！

自家大人看似狂妄，实则早已洞若观火，將朝廷和天下的形势看得清清楚楚！

“原来...原来如此！小人这真是开了眼界了，坐井观天，坐井观天了！”胡师爷激动得浑身颤抖，看向赵明羽的眼神中，除了之前的忠诚，更多了一份近乎崇拜的敬畏。

“原来一切都已经在大人的掌控和观察之中！是小人多虑了！加上还有边境法国人的隱患，如此一来，相信朝廷绝对只能打碎了牙往肚子里咽，绝不敢动您分毫！”

赵明羽看著这个终於开窍的老头，微笑著点了点头。

“今天跟你说这么多，就是要你以后也跟衙门其他同僚们说说，让他们以后遇事都不要慌，本督均有决断。”

“不过，你也是为本督考虑，並非完全没道理，面子工程嘛，稍微做一点也无妨，免得那些御史言官叫唤得太难听。”

“这样吧。”赵明羽吩咐道：“除了刚才说的多弄点水果，你再让衙门採购一些咱们两广的地方特產。”

“比如顺德的莨纱绸，还有上等的广绣，东莞的烟花爆竹，搞大號的，过年喜庆嘛，再弄些知名的美酒。”

“其余的东西你自己定，总而言之，多捡北方稀罕的东西送，还是那句话，这对两广民眾有好处，能帮乡亲们卖货，咱们也能简单交差。”

“至於给朝廷的奏摺嘛...”赵明羽眼中闪过一丝狡黠：“我会亲自擬，哭穷嘛，谁不会啊。”

“就说两广赤地千里，海盗横行，入不敷出，臣为了守土安民，已然是散尽家財，如今只能献上些稀罕土產，以此表达对皇上和两宫太后的孝心...”

“甚妙...”

这下，之前担忧无比的胡师爷终於是露出了笑顏：

“是！小人这就去办！保证办得漂漂亮亮，种类会安排很多，让各地衙门多多採买，如此，也顺便能让百姓们过个好年了！”

胡师爷领命，兴冲冲地离去，脚步都比来时轻快了许多。

……

时光飞逝，转眼便是一个月后。

腊月的京城，寒风呼啸，滴水成冰，紫禁城那高大的红墙黄瓦上，覆盖著一层厚厚的积雪，显得格外庄严肃穆，却也透著一股难以言说的腐朽气息。

养心殿东暖阁。

这里是慈禧太后平日里最喜欢待的地方，因为这里常年瀰漫著一股浓郁的果香。

为了掩盖宫殿里的陈腐气味，也为了彰显皇家的气派，慈禧並不喜欢用薰香，而是喜欢用天然的水果香气。

数只巨大的景泰蓝大缸里，堆满了精挑细选的全国佳果和南洋珍奇，全都是稀罕的果品，別说百姓了，京城有些官看到都叫不出这些水果的名字。

但这些水果並不是用来吃的，仅仅是为了闻个味儿。

並且每日都要更换最新鲜的，稍有斑点和邹皮便要扔掉，仅此一项，每日的花费便是民间难以想像的巨款。

此刻，慈禧太后身著一件明黄色的缎绣旗袍，髮髻上插著赤金点翠的步摇，慵懒地端坐在软榻上。

她微闭著双眼，一边享受著那沁人心脾的各类果香，一边漫不经心地听著下面人的匯报。

大太监安德海手里捧著一本长长的摺子，尖声细气地念著各省督抚今年上报的赋税数目。

“直隶地区，上缴白银一百七十万两，另有...”

“两江地区，上缴白银五十万两，淮盐二十万引...”

“云贵地区，上缴白银八万两...”

“闽浙地区，上缴白银三十六万两...”

“湖广地区，上缴...”

一个个数字念出来，慈禧的脸上並没有太多的表情，只是偶尔微微点头，这些钱，对於此时千疮百孔的大清来说，不过是杯水车薪，但好歹也是各地区的一片“忠心”。

而在暖阁的一角，恭亲王奕訢正垂手而立，神色显得有些忧虑。

因为他早就看过这份户部呈上来的年底各省赋税详单了。

当时，他看到“两广总督赵明羽”那一栏的时候，差点没背过气去！

那是真的乾净啊！

除了那个长长的礼单，上面写满了什么“荔枝二百斤”、“香蕉四百斤”、“广绣二百幅”、“烟花十五车”之类的玩意儿之外，关於真金白银的税赋，那是一两都没有！

甚至连个铜板都没看见！

奕訢此刻心里那是又气又急，还有点小小的伤心。

想当初，他在京城力排眾议，保举赵明羽这个毫无根基的年轻人去两广，那是寄予了厚望的。他觉得赵明羽有本事，有闯劲，能给这死气沉沉的大清带来点新气象。

可他万万没想到，自己终究是错付了啊！

这小子到了两广，那就是蛟龙入海，彻底放飞自我了！不仅不听招呼，现在连钱都不交了！

他偷偷抬眼看了一眼榻上的慈禧，只见太后此时正把玩著一枚翡翠扳指，嘴角似乎还掛著一丝若有若无的笑意。

但奕訢知道，这是暴风雨前的寧静。

等安德海待会念到两广的时候...

奕訢深吸一口气，肚子里已经开始飞快地打起了腹稿，想著待会儿该怎么替那个赵明羽那个傢伙和稀泥，还是之前那个理，为了南方的大局，自己必须哄好这个寡妇才行。