何大清从轧钢厂保卫科那间临时腾出来的“特勤室”出来时，天已经黑透了。厂区里路灯稀稀拉拉，灯光昏黄，把他的影子拉得又长又瘦，在水泥地上晃动，像个索命的鬼影。

王彪把他送出门，脸上那道疤在夜色里更显狰狞。

“何一大爷，”王彪声音压得很低，“你放心，李副厂长那边，我们都安排好了。这次……不会失手。”

何大清点点头，没说话，只是从怀里掏出一个小布包，塞进王彪手里。

沉甸甸的。

是金子。

王彪捏了捏，脸上露出一丝贪婪的笑意：“何一大爷太客气了。”

“不是客气。”何大清的声音嘶哑，“是定金。事成之后，还有一根。”

王彪的眼睛更亮了：“明白。您那件事……我们儘快安排。”

“不是儘快。”何大清转过身，盯著他的眼睛，“是明天。明天晚上，柱子就要下葬了。在他下葬之前，『新娘』必须到位。”

王彪脸上的笑容僵了一下：“明天？太急了……”

“急也得办。”何大清打断他，“王主任下了死命令，明天必须火化。我不能让我儿子一个人上路。”

他的声音里带著一种不容置疑的疯狂。

王彪看著他那双在夜色里闪烁著幽光的眼睛，心里莫名打了个寒颤。这个老傢伙……已经疯了。

但疯子的钱，也是钱。

“行。”王彪咬牙，“明天晚上，我给您把人『送』过去。”

“要活的。”何大清补充道，“柱子喜欢热闹，得让他自己『挑』。”

这话说得阴森，王彪后背的汗毛都竖起来了。

但他还是点头：“活的。”

何大清不再多说，转身离开，身影很快消失在厂区的黑暗里。

王彪站在门口，掂了掂手里的小布包，嘴角勾起一丝冷笑。

疯子。

都是疯子。

但疯子……最好利用。

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红星小学，女教师宿舍。

冉秋叶把最后一件洗得发白的列寧装叠好，放进那个已经磨破了角的帆布包里。包里东西不多：两件换洗衣服，几本书，一个搪瓷缸，一支用了半截的牙膏，还有……那五十块钱。

五十块崭新的大团结，用一块手帕包得整整齐齐。

这是她全部的家当。

也是……买命钱。

她抬起头，看了看这间住了三年的宿舍。墙壁斑驳，墙角长著霉斑，窗户玻璃碎了一块，用报纸糊著。空气里瀰漫著一股永远散不掉的霉味和厕所消毒水的混合气味。

没什么好留恋的。

或者说，这里从来就不是她的“家”。

她只是个暂住的、成分不好的、没人待见的边缘人。

现在，她连“暂住”的资格都没有了。

那天在送葬队伍里，枪声响起的时候，她差点嚇得尿裤子。刘海中那肥硕的身体在眼前炸开，血和脑浆溅得到处都是。她甚至能感觉到，有几滴温热的液体，溅到了她的脸上。

她没敢擦。

一路跑回宿舍，反锁上门，抱著膝盖缩在墙角，抖了整整一个下午。

没人来找她。

没人问她那天为什么在队伍里。

没人关心她看没看见什么。

好像她这个人，根本就不存在。

但她知道，何大清不会放过她。

还有刘海中临死前看她的那一眼——那双眼睛里，有一种“你也要死”的怨毒。

她得走。

立刻，马上。

趁著天黑，趁著没人注意。

冉秋叶背起帆布包，最后看了一眼这间破屋子，然后推门出去，反手轻轻带上。

走廊里空无一人。其他老师要么回家了，要么躲在自己屋里——没人愿意跟一个资本家的女儿打交道。

她快步下楼，穿过空旷的操场，从学校后门溜了出去。

夜风很冷，吹得她打了个哆嗦。她拉了拉围巾，把大半张脸遮住，低著头，快步往前走。

她不敢去车站。

那里肯定有公安。

也不敢去找亲戚朋友——父母下放后，那些所谓的亲戚，早就跟她家划清了界限。

她只能去一个地方——城南棚户区。

那里鱼龙混杂，生面孔多，没人会多问。

而且……那里便宜。

冉秋叶在棚户区转了很久，才找到一间愿意租给她的房子——一间不到十平米的土坯房，屋顶漏雨，窗户关不严，一个月租金五块钱。

房东是个六十多岁的老太太，眼睛有点花，耳朵也不太好使，收了钱，给了钥匙，多余的话一句没问。

冉秋叶鬆了口气。

她进了屋，把门反锁，又用桌子顶住。

屋里只有一张破床，一个缺了腿的柜子，还有一个用砖头搭的简易灶台。

她放下帆布包，坐在床沿上，长长地舒了口气。

暂时……安全了。

但她知道，这只是暂时的。

何大清在找她。

公安也可能在找她——如果阎埠贵的案子，他们查到了什么的话。

她得躲起来。

深居简出，儘量不露面。

等风头过了，再做打算。

冉秋叶躺到床上，拉过那床又硬又薄的被子，把自己裹紧。

眼泪，无声地流下来。

她不知道，自己还能活多久。

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四九城的街道上，明显能感觉到一股紧绷的气氛。

街上的公安多了，巡逻的民兵也多了。尤其是南锣鼓巷附近，几乎三步一岗五步一哨。便衣公安混在人群里，眼睛像探照灯一样扫视著每一个行人。

苏澈走在街上，能感觉到那些目光。

但他很平静。

脸上围著围巾，帽子压得很低，脚步不快不慢，像个普通的赶路人。

这几天，他一直在观察。

观察四合院的动静，观察公安的布防，观察……那些该杀的人的行踪。

刘海中死了。

下一个，该谁了？

何大清？还是李怀德？

他需要选一个。

选一个最能震慑那些禽兽的人。

选一个……最容易得手的人。

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