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陈警官將黑皮包往客车货架上一扔，发出打铁的“叮咚”声，好像回到殷镇的街头。

“您出门带手电筒，我出门带数位相机，多亏您的手电筒，让我们找到了』铁球』的踪跡。”小布开起玩笑，说一些饶舌的话，陈警官却笑不起来。

“小布，你说『铁球』两次藉手电筒，最有可能干什么？”陈警官一直在想。

“我想想，无非两个用处，一是走夜路，我们昨夜就是；二是找什么东西，或者看什么东西。”小布模仿打手电筒的样子，缩起脖子，鬼鬼祟祟，像小偷进村子。

“按理说，村里的路他早就熟悉了，用不著打手电筒走路吧。”陈警官把小布的手按下来，感觉他的手势大了点。

“是啊，那一定是找什么东西吧。”小布看了看窗外。

“小布，我们推想：他要找的那个东西，会不会与他连夜出走有关呢？到底什么东西，让他急著离开一个没有安葬的伙伴呢？真是费解啊。”

“所以有人怀疑他偷了铁匠铺的钱，连夜跑路。”

“如果他偷了郑老三的钱，还有必要偷他的身份证，並且一直用到今天吗？”

“是啊，盗亦有道，小偷一般不偷身份证的。”小布像是想起什么似的，“您说那个『铁球』往村外面跑，一定是发现村外面的东西，要不当晚，他突然捡了一颗大宝石，赶紧跑掉。”“山沟沟里，大宝石就免了吧。深更半夜，他发现村外什么东西呢？他是通过什么发现的呢？”陈警官觉得“村外的东西”更有可能。“这还用说，一个人得到信息，不就是电话、电视、广播、报纸，还有吹牛聊天。”小布隨口列举一遍。

陈警官受到启发，逐一分析，“电话？他没有在村医务室接电话。电视？他坐在场子里，不可能看到电视。广播？没听说他有收音机。吹牛聊天？当晚就他一个人。报纸，对，报纸，当时村大队设在场子边，村大队会订报纸，贴在报栏里。”

陈警官停顿了一下，左手使劲扣著脑门的太阳穴，右手的手指不停地摩擦，打出响声，“小布，亭子，对，亭子，场子边上有一个亭子，会不会当年做报栏用呢？小布，你今早不是拍照了吗？快拿来，给我瞄瞄。”

陈警官说话的语速越来越快，潘市的方言跟著蹦出来，就像口袋里的钢板儿。

客车遇到一个坎儿，车身摇晃，小布拿著相机差点掉到地上。

“报纸，又是报纸，找徐老编辑是因为报纸，找一个铁匠也是报纸。陈警官，您怎么老是和报纸过不去呢？您想瞄瞄啥呢？”小布翻看相机中的照片。

“唉，我前辈子办过报！”陈警官等著那个亭子在相机中出现。

“是呀，您办过潘市方言报，无人订阅。”小布笑著说。

一张一张相片翻过去，陈警官和小布同时看见那个破损的亭子，小布点击相机上的按钮，慢慢放大，直到亭子的上沿出现“报亭”二字的模样。

把一座古亭当报亭用，这在山村很常见，对於陈警官不是第一次，小布却开了眼界，但是，当天的报亭贴的是一张什么样的报纸呢？

省报吧，那年代必须订的，一个村订一份，贴在报栏里给村干部和村民看。陈警官很肯定这一点，在农村地区他见过多次。

一个声音在陈警官耳际说，那个声音既像自己，又像是小布，“他藉手电筒，发现了什么，又看不大清楚，他就去找村医藉手电筒，想看一个清楚明白……这个场子边上刚好有一个报亭。”

小布把“报亭”一遍一遍缩小放大，可是今天的报亭已不是过去的报亭，村大队搬走了，也没人张贴报纸，只留下“报亭”二字。

陈警官看著光禿禿的“报亭”，“小布，我觉得不能排除这种可能——当晚，郑老三坐在场子石凳上，一个人想心思，无意中发现报纸上有他感兴趣的內容，所以他连夜离开小湾村。”

“他一个在穷山洼里打铁的，与报纸八竿子也打不著啊？”

“可是……奇怪……？”

“抓鱼要去水边，去省城报社。”

陈警官觉得没有其他解释，在途中两个人换乘去省城的大巴客车。通向省城的高速公路，见山开道，遇水架桥，与山区县市的道路不是一个等级，除了速度，陈警官觉得时间也变得更快了。

到了省城，陈警官要辆计程车，小布说他有一个大学同学在报社工作，找到那个同学，说明来意后，小布的同学把陈警官和小布带到报社资料室。

“您好，我们想找一张旧报。”小布对资料室保管员说。

“没问题，你们要找哪一年哪一月哪一日的报纸？”保管员答应。

“只知道找一张旧报纸，没有想到日期，人一激动就会犯低级错误。”小布拍了拍脑门。

“有电话吗？”陈警官对保管员说。

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