六月十八，东方初见鱼肚白，沉睡一夜的兰关镇已然甦醒了。总有各种因为生计的人而早起，打渔的，打豆腐的，做早点的……他们不得不早起，为了一天的生计。

今天是商会换届选举公推下一任会长的日子，三总火宫殿斜对门的兰关商会小院內，昨日下午就早早搭好了彩棚、木台，棚內摆设著香案和財神及关圣帝君神像。按照民俗老规矩，商会选举採用“投豆法”——每位商会成员和有资格的士绅名流荣誉会董，各领取一粒红豆和一颗黑豆，红豆表支持，黑豆表反对，投入候选人名下的瓷碗中。投豆计数定结果，得红豆数多且票数过半者胜，出任下一届会长。请德高望重的士绅贤达监票，投豆全程由镇公所派员监督並公证。

辰时未到，火宫殿外沿街已聚集了不少看热闹的街坊和各商號的伙计。小贩们趁机兜售时令水果瓜子花生等，气氛有如庙会般热闹。细心的人会发现，人群中混著不少尖起耳朵眼神飘忽的小廝，那是各家商號派来打听动静的耳目。

辰时一刻，马有財带著儿子马吉运，父子俩身后跟著两个长隨，来到商会。马有財身著絳紫色团花缎面长衫，胖脸上掛著笑容，他刚一进入院中，几位米行掌柜便迎了过来，马有財笑呵呵地与人一一打招呼。他虽面色如常的与到场眾人寒喧著，时而爽声大笑时而谦逊连连，却也难掩眼角的一丝疲惫。昨日与徐文藻相谈至夜深，虽然得到对方支持，但徐文藻提出的条件让他隱隱不安。

“马会长今日气色甚佳，连任必是板上钉钉了。”八总江瑞安瓷器行的掌柜繆冬生凑过来奉承道，脸上堆满笑容，仿佛前几日他与龙行甲暗通款曲的事从未发生过。

马有財心中冷笑，面上却亲热地拍拍繆冬生的肩膀：“借繆掌柜吉言，若马某幸得连任，日后商会事务，还需繆掌柜多多支持咯。”

“哈哈，那是自然，繆某定唯马会长马首是瞻。”繆冬生哈哈笑道。

院中眾人寒暄之际，外头忽然一阵骚动，隨即便见龙行甲同著曹变己、陈锡泰等十余人气势昂扬而来。龙行甲今日穿著一件朴素的青缎长衫，与马有財等一眾商会会员的华服形成鲜明对比，反倒显得格外醒目。

“龙某来迟，诸位海涵。”龙行甲拱手环礼一周，举止从容。

“呵呵，龙老板来得正是时候。”有人出声说道。

趁著龙行甲与人寒喧之际，马有財瞟眼注意到，跟隨龙行甲一同而来的十余人中，除了已知站队龙行甲的曹变己、陈锡泰二人，还有几位原本態度曖昧的会员，包括甘塘坡袁记酱园老板袁列本和二总一品兰亭茶行的东家石三况。他心中顿时一沉，这几人何时被龙行甲拉拢过去的？

兰关商会倡建元老、年过七旬的太真芝药材行老板彭火田老爷子主持仪式，他颤巍巍地点燃三炷清香，拜了財神赵公明和关帝老爷神像后，敲响铜锣，宣布选举开始。

按贯例，先是请镇长讲话。新到兰关任职才三个月的镇长叶得水，施施然登上昨日临时搭建的木台，简短的讲了几句场面话便下来了。

“按照大会仪程，下面请现任会长、吉运商行的马有財掌柜述职。”彭火田老爷子“噃”地一声敲响铜锣。

马有財走上木台，从袖中取出一卷册本，开场白之后，开始细数自己任內的成绩：平抑米价、配合县衙及镇公所协调商税、组建船队，捐资修缮码头和李公庙、筹建育婴堂……林林总总，桩桩件件，每一项都引得台下阵阵掌声。

龙行甲沉默地坐在前列座位，和旁人一样静静地听著，面色平静看不出什么情绪。当马有財提到“与官府保持良好关係，为商户爭取利益”时，他嘴角微微抽动，似乎想到了什么。

述职完毕，彭火田老爷子又请其他候选人上台发言。按照事先商量好的，曹变己、林记木业林展癸两人都谦让地发言表示自己“能力不足、力有未逮”，潦潦讲了几句便下来了。把表现的时间留足给了龙行甲。

本书首发 101 看书网藏书全，101??????.??????超靠谱 ,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验

轮到龙行甲了，他龙行虎步的昂然登台，团团一揖后，开口说道：

“叶大人、何师爷、诸位前辈、各位商会同仁，龙某虽世居兰关，但因为某些原因去年才加入商会，资歷浅薄，本来没有竞选会长的想法，但奈何一眾同仁的抬爱。”龙行甲声音洪亮，不但院內，便连院外都能听见，“……然而时局维艰，粤匪肆虐，我辈商人若固步自封，恐难在这乱世中立足。”

他环视台下，清了清嗓子，继续道：“確实，马会长劳苦功高，龙某十分敬佩。但如今商路阻塞，洋货涌入，旧有的商道模式已难適应。龙某不才，愿带领商会开拓新商路，与汉口、上海乃至洋人直接贸易，让我兰关商號走出江南，通达四海！”

他这一番豪情壮志的话音刚落，台下顿时议论纷纷。老派商人多摇头不已，言语之间多说世道不寧当以稳字为先；年轻商贾却面色兴奋交头接耳夸讚龙行甲有想法有魄力敢想敢干，皆言创新才有前途，因循守旧只会死路一条。新老两派各说各有理，谁也说服不了谁。马有財听著周围的议论声，脸色阴晴不定，龙行甲这番话明显是针对他守成持重的经营理念来开炮的。

“空口白话，谁不会说？”在座人群中立时便有人高声质疑，“龙老板说的轻巧，与洋人贸易风险巨大，岂是儿戏！”

龙行甲不慌不忙，回道：“郁掌柜问得好，不过龙某决不是无的放矢，我已与汉口怡和洋行达成初步合作意向，只要我当选会长，洋行愿在兰关设立採购点，优先收购我兰关商会会员的商品和货物。”

此言一出，全场顿时譁然。就连马有財也有些震惊，他万万没想到龙行甲竟真能与洋行搭上关係。

曹变己適时出声助拳：“各位同仁，龙掌柜方才所言句句属实。我喜安居的家具已通过龙掌柜牵线，获得了洋行订单。若此举成功，兰关各家商號均可受益！”

现场气氛顿时转向，不少中立会董交头接耳，看情形显然已被打动。马有財见状不妙，向著一人微不可察地使了个眼色。

一直沉默的长丰米行掌柜唐甲木突然起身发问：“龙掌柜与洋人合作自然是好，但请问如何应对官府態度？近来传闻府台大人对洋货涌入颇为忧虑啊！”

有不少人暗暗点头，唐甲木问的这个问题十分刁钻，直接点出龙行甲计划的软肋。眾人目光又转回到台上的龙行甲身上，都想听他如何作答。

龙行甲微微一笑，丝毫不慌：“唐掌柜消息灵通。不过龙某前日刚去拜见过知县大人，县太爷明確表示，只要合法合规经营，官府乐见兰关商业繁荣，不会添堵。”

马有財心中不由一震，龙行甲何时与知县大人搭上了关係？他不由得看向坐在贵宾席的叶得水，只见叶镇长面无表情稳的一匹，看不出一丝端倪。

龙行甲说完，院中陷入了短暂的安静。待龙行甲走下台来落座后，彭火田老爷子又敲了一声锣响，喊道：“进行下一仪程，下面请各位会员和荣誉会董们开始投豆！”

又是一番交头接耳议论之后，眾会员会董们依次上前在前排一高桌上摆著的两个盆中取了豆子，走向香案上並列摆放的四个青花瓷碗——左边第一个碗底压著马有財的名帖，最右边那个碗底压著的是龙行甲的名帖，中间两个碗是曹变己和林展癸两人的。投豆时有两名商会伙计拉起一张帷幕，投豆人逐个进去投豆，帷幕外是看不到投豆人到底是投给谁碗里的。

整个过程別具一格，只有豆子落入碗中的清脆声响。马有財和龙行甲在前排分坐两端，两人神色看上去都很平静，但只有他们自己知道自己手心冒汗了。

投豆完毕，由德高望重的老举人徐文藻唱票，镇公所师爷何文奇监票记录。计豆时，院中鸦雀无声，所有人目光都聚焦在徐文藻手上。

徐文藻缓缓將马有財的碗端出，当眾清点：“马有財，红豆，二十六粒；黑豆，十粒。”

马有財心中一沉，会员会董一共四十八人，有五人因故未到，实到四十三人。他的支持率刚过六成，比他预想中的要低。

接著清点曹变己的，“红豆一粒，黑豆九粒。”

本章未完，点击下一页继续阅读。（1 / 2）