怀揣著警长给的承诺，杰克的心情轻鬆了不少。

他不再像来时那样绷紧神经，身下的老贝茜似乎也感受到了主人的放鬆，步子轻快了不少。

又在寒风里走了差不多一个小时，黑木镇那低矮而熟悉的轮廓，终於出现在了地平线的尽头。

镇子比上次来时更安静了。

天越来越冷，路上几乎看不到外地来的商队马车，偶尔有几个行人，也都把脸深深埋进厚实的衣领里，顶著风快步走著，谁也不愿意在外面多待一秒。

杰克骑著老贝茜，不紧不慢地穿过主街，街边店铺的窗户大多蒙著一层水汽，透出昏黄的灯光

他径直来到镇子西头的马厩。

“嘿，杰克小子，今天刮的什么风，把你给吹来了？”

一个沙哑的声音从马厩门口传来。

说话的是马厩老板，一个叫巴尼的独眼老头。他正靠在门框上，吧嗒吧嗒地抽著一个熏得发黑的菸斗，看到杰克，那只独眼眨了眨，咧开嘴露出一口黄牙。

“来镇上买点东西，巴尼大叔。”杰克麻利地翻身下马，动作乾脆利落。

他从口袋里摸出几枚叮噹作响的美分，递了过去。“麻烦您帮我照看一下贝茜，给它添点草料和水，跑了一路，它也累了。”

“放心，交给我。”巴尼接过那几枚还带著体温的硬幣，顺手牵过老贝茜的韁绳，粗糙的手掌在马背上拍了拍，

“你这匹老伙计，身子骨还真不赖，比镇上有些年轻人还结实。”

“它还能再干十年。”杰克笑了笑，拍了拍老贝茜的脖子。

他没有急著离开，而是左右看了一眼，见四下无人，才压低声音对巴尼说道：“巴尼大叔，我有个东西，想在您这儿寄存一下，可以吗？不会太久，就几个小时。”

巴尼吐出一口呛人的烟圈，烟雾繚绕中，他那只独眼闪过一丝玩味。“什么宝贝，搞得这么神秘？”

杰克从背包里，將那个用帆布包裹得严严实实的捲轴拿了出来，但没有打开。

“只是一些私人物品，不太方便带在身上。”

巴尼伸出两根手指，掂了掂那个帆布包，分量不轻。他是个聪明人，没有再多问，只是把菸斗从嘴边拿开，朝马厩里间努了努嘴。

“行。你把它放到里面的储物间吧，锁好门就行。不过我可先说好，丟了我不负责。”

“没问题。”杰克当然知道，这只是巴尼的免责声明。巴尼的马厩是镇上最安全的地方之一，他本人也是个信得过的人。

杰克把帆布包放进储物间的一个空木箱里，又用几捆乾草盖上，这才锁好门，把钥匙还给了巴尼。

做完这一切，他才感觉彻底轻鬆了。

现在，他可以安心地去办自己的事了。

他此行的目的很明確：第一，去酒馆打探关於菲茨威廉交易站的消息；第二，去亨德森的杂货店，买子弹。

他紧了紧身上的旧外套，双手插在口袋里，朝著镇中心那家唯一掛著“saloon”招牌的木屋走去。

推开那扇摇摇欲坠的弹簧门，一股混合著劣质威士忌、汗水和菸草的浑浊空气扑面而来，让杰克忍不住皱了皱眉。

现在是下午，酒馆里的人不算多，三三两两地坐著。有穿著脏兮兮的工装裤的伐木工，有满脸风霜的牧场僱工，还有几个无所事事的閒汉，正围著一张桌子赌钱。

吧檯后面，一个挺著啤酒肚的胖老板，正无精打采地擦著一个玻璃杯。

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