山路比想像中更难走。

积雪很深，下面是凹凸不平的石头和冻土。杰克深一脚浅一脚地跋涉著，每一步都要耗费巨大的体力。来的时候，跟著阿什的脚步，似乎没觉得有多累，现在一个人走，才发现其中的艰难。

冷风像刀子一样刮在脸上，但他浑身都在冒著热气。刚才猎熊时流的血，出的汗，让他的內衣湿漉漉地贴在身上，风一吹，冷得刺骨。

但他没有停下来休息，只是咬著牙，维持著一个稳定的速度前进。

不知过了多久，他终於回到了三岔河口。

那辆熟悉的旧马车静静地停在白樺林的边缘，两匹马正在无聊地啃食著掛在脖子上的草料袋。看到杰克回来，它们发出了几声响鼻。

杰克走过去，拍了拍马的脖子，给它们解开韁绳，餵了些豆子。这两匹马是接下来的重要劳动力，必须伺候好。

他没有立刻出发，而是先绕著周围走了一圈，仔细观察著地形。

他需要找到一条能让马车勉强通过的路。这里没有现成的路，到处都是树木和石头。他必须在密林中，开闢出一条临时通道。

最终，他选择了一条相对平缓的路线。这条路需要砍掉几棵碍事的小树，搬开一些石头，但总体来说，是唯一可行的方案。

他从马车上拿出斧头和绳索，开始工作。

“咔嚓！咔嚓！”

斧头劈砍树木的声音在寂静的林间迴响。杰克挥舞著斧头，汗水顺著额头流下来，很快就在眉毛上结了霜。他的动作充满了力量感，仿佛有使不完的劲。

清理完路障，他又用马匹拖拽，將几块特別大的石头挪开。

等他终於开闢出一条能让马车勉强通过的简易道路时，太阳已经开始偏西了。

他不敢再耽搁，立刻套好马车，小心翼翼地驾车驶入林中。

马车在崎嶇不平的雪地上顛簸得厉害，车轮不时地被树根和石头卡住。杰克不得不一次又一次地跳下车，用肩膀去推，用槓桿去撬。

当他终於赶著马车，出现在那片乱石堆附近时，阿什已经剥好了熊皮。

一张巨大而完整的熊皮，被他仔细地卷了起来，用绳子捆好，放在一块乾净的岩石上。空气中瀰漫著浓郁的血腥味和一股奇怪的油脂味。

那头被剥了皮的巨熊，此刻看起来更加骇人。暗红色的肌肉暴露在空气中，巨大的骨架清晰可见。

老汉克正坐在一旁，用阿什的剥皮刀，费力地分解著熊肉。他的动作很慢，显然左肩的伤势对他影响很大。

看到杰克赶著马车回来，老汉克脸上露出了惊喜的神色。

“杰克！你还真把车赶过来了！”

“总不能把几百磅肉背回去。”杰克跳下马车，抹了一把脸上的汗。

阿什也走了过来，看了一眼马车，又看了一眼杰克，什么也没说，但那双灰色的眼睛里，似乎少了一丝冰冷。

“別愣著了，快动手吧。”阿什冷冷地开口，“天黑之前，我们必须离开这里。”

有了马车，事情就简单多了。

杰克和阿什合力，用斧头將巨大的熊尸分解成几大块。熊的骨头极其坚硬，普通的斧头砍上去，只能留下一道白印。最后还是阿什用他那把又大又沉的斧子，找准关节的连接处，才勉强將其肢解。

这个过程血腥又费力。杰克累得气喘吁吁，阿什却像是没事人一样，呼吸均匀，动作稳定。杰克再次感嘆这个男人的体力简直不是人。

他们將一块块上百磅的熊肉，合力抬上马车。很快，小小的马车后斗就被堆得满满当当。

阿什则將那捲熊皮和巨大的熊胆、四只熊掌绑到自己的黑马上。

一切收拾妥当，天色已经彻底暗了下来。气温骤降，寒风呼啸。

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