马车在米勒牧场的院子里停稳时，玛莎婶婶已经提著马灯冲了出来。

当她看到杰克扶著脸色苍白、左肩缠著厚厚纱布的老汉克下车时，手里的马灯“哐当”一声掉在了雪地上。

“我的上帝啊！汉克！你这是怎么了？”玛莎婶婶的声音都在发抖，她衝过来，想扶住自己的丈夫，却又不敢碰到他的伤口，急得眼泪在眼眶里打转。

“死不了，玛莎，別大惊小怪的。”老汉克咧著嘴，想装出一副没事的样子，但每走一步，额头上的冷汗就多冒出来一层。

杰克一言不发，用自己结实的肩膀架著老汉克，几乎是半拖半抱著把他弄进了屋里。

温暖的壁炉火焰立刻驱散了部分寒意。杰克小心翼翼地把老汉克安顿在壁炉旁边的摇椅上，又在他背后垫了两个枕头。

“杰克，这到底是怎么回事？你们不是去猎熊吗？怎么会搞成这个样子？”玛莎婶婶的声音带著哭腔，她蹲在老汉克身边，看著那片被血浸透的纱布，心疼得不行。

“遇到了狼，在高地上。”老汉克喘著粗气，简单解释了一句，“那畜生咬的，不碍事。”

“不碍事？血都流了这么多还叫不碍事？”玛莎婶婶的眼泪终於掉了下来。

杰克看著这一幕，心里也有些不是滋味。他知道老汉克是为了不让他们担心，才说得这么轻描淡写。今天在高地上，只要老汉克运气差一点，就真的回不来了。

玛莎转过头，目光落在杰克身上，这才发现杰克的脸色也和纸一样白，嘴唇乾裂，衣服上沾满了乾涸的血跡和泥土。

“我没事，婶婶，都是熊血。”杰克摇了摇头。“先別说这个了。汉克大叔，你的那份肉，我先帮你搬到地窖里去。放在外面，血腥味会引来別的畜生。”

“这……这么多……”老汉克看著杰克，“你一个人行吗？你都累了一天了。”

“没事，我力气大。”杰克说著，转身就朝屋外走去。

他走到马车旁，深吸一口气，开始往下搬运熊肉。

每一块熊肉都沉重无比，最轻的也有五六十磅，最重的一块脊骨肉，怕是有好几十磅。

他將属於老汉克的那一份，大约三百多磅的肉，一块一块地扛在肩上，深一脚浅一脚地走向牧场角落的地窖。

地窖的门一打开，一股混合著泥土和蔬菜根茎的凉气就扑面而来。杰克將熊肉整齐地码放在地窖深处的木板上，冰凉的肉块接触到他发热的身体，让他忍不住打了个激灵。

来来回回，他跑了五六趟，才把所有的肉都搬完。当他关上沉重的地窖门时，额头上已经满是热汗，在寒冷的空气中蒸腾起一阵白雾。

回到木屋，玛莎婶婶已经帮老汉克换好了药，正在低声数落著他不爱惜自己的身体。看到杰克进来，她立刻停下了话头，感激地看著他。

“杰克，真是太谢谢你了。快坐下，我给你倒杯热咖啡。”

“不了，玛莎婶婶。”杰克摆了摆手，“我得回去了，我的马还在家里等著餵呢。”

“可是……你还没吃东西，路又那么黑……”玛莎婶婶不放心地说。

“我车上还有些乾粮。”杰克拿起自己的外套穿上，“明天我再把马车给你们送回来。”

老汉克看著执意要走的杰克，嘆了口气，沙哑地说道：“路上小心点。今天的事……谢了，杰克。”

“我们是同伴，汉克。”杰克简单地回了一句，然后对玛莎婶婶点了点头，转身走出了木屋。

外面，寒风吹在脸上像刀割一样。杰克深深吸了一口冰冷的空气，让自己的脑子清醒一些，然后重新爬上了马车。

“驾！”

马鞭在空中甩出一个清脆的响声，两匹同样疲惫不堪的马，拉著沉重的马车，再次缓缓启动，消失在浓重的夜色里。

从米勒牧场到杰克的木屋，这段不长的路，杰克感觉像是走了一个世纪。他的眼皮重得像掛了铅块，好几次都差点直接睡过去。后背的伤口，肩膀被夏普斯步枪后坐力撞击的部位，浑身上下每一块肌肉，都在叫囂著疼痛。

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