贡院的號舍里，空气中瀰漫著一股餿味。

那是三天没洗澡的汗臭、隔夜的剩饭味和考生们焦虑的荷尔矇混合在一起的味道。

这是府试的最后一场，也是最硬的一块骨头——策论。

题目只有六个字，却重如千钧：【问：如何富国强兵？】

这题目一出，號舍里响起了一片绝望的嘆息声。

这可是大宋朝廷最头疼的顽疾！自立国以来，为了防止唐末藩镇割据，大宋一直奉行“强干弱枝”，结果兵是多了，但战斗力碎了一地；国库虽然有钱，但全拿去养了冗兵和冗官。

谁都知道这是病，但谁敢在卷子上乱开药方？写浅了是隔靴搔痒，写深了那是妄议朝政，是要掉脑袋的！

大多数考生都在战战兢兢地磨墨，准备写点“修身养性、节用爱民”的片汤话糊弄过去。

唯独天字七號房的苏軾，看著题目，嘴角都要咧到耳根子去了。

“嘿，先生神了。”

苏軾一边磨墨，一边在心里给江临磕了个响头。

这题目，简直就是撞到了江氏书院的枪口上！

……

【回忆杀】

半个月前的深夜，书院讲堂。

江临在黑板上画了一个巨大的圆圈，中间写著一个“钱”字。

“子瞻，你们要记住。”

江临敲著黑板，神情严肃，“大宋的问题，从来不是没钱，而是钱死在了库房里。”

“富国的核心，不是『省』，而是『花』。要把死钱变成活水，通过基建、贸易、消费，让一文钱在市面上转十圈，它就能发挥出十文钱的作用。这叫——货幣流通速度。”

“至於强兵……”

江临冷笑一声，“养一百万个连猪都砍不死的叫花子兵，不如养十万个武装到牙齿的特种兵。兵在精，而不在多。把养废物的钱省下来，给精锐换最好的甲，吃最好的肉，这才是强兵之道。”

“先生，这理论太激进了，考官能接受吗？”当时的苏辙有些担忧。

江临看了他一眼，淡淡道：“如果考官是庸才，自然接受不了。但若是能坐镇一方的封疆大吏，看到这药方，只会觉得相见恨晚。”

“记住，既然要写，就写得透彻点。別怕疼，大宋这身病，得动刀子。”

……

【回忆结束】

苏軾深吸一口气，眼中精光爆射。

既然先生说了要动刀子，那我就来当这把手术刀！

他提笔蘸墨，没有丝毫犹豫，起笔便是雷霆万钧：

“天下之患，在於积贫积弱。然贫非无財，乃財滯也；弱非无兵，乃兵冗也。”

这就好比直接指著病人的鼻子说：你不是虚，你是堵了！

苏軾下笔如有神助。

他先论“富国”。拋弃了传统的“重农抑商”，大谈特谈“通商惠工”。他用江临教的“乘数效应”原理（当然换成了古文），论证如何通过国家投资大型水利、道路，来带动民间財富流转。

接著论“强兵”。他言辞犀利地痛批当下的“厢军”制度，建议裁撤老弱，推行“募兵制”精锐化。甚至提出了“军工复合体”的雏形——允许民间工匠竞標军械製作，优胜劣汰，不再让官营作坊造出一堆废铁。

这一写，就是洋洋洒洒近万字。

苏軾写得满头大汗，却觉得畅快淋漓。这不仅仅是一篇文章，这是他和江临两代人（虽然江临只比他大几岁）智慧的结晶，是对这个时代最深情的咆哮。

当日落西山，號角声吹响时，苏軾正好写完最后一个字。

他放下笔，看著这篇墨跡未乾的长卷，只觉得胸中块垒尽浇。

“先生，这卷子交上去，若是不中，那是大宋的损失，不是我的。”

……

三日后，阅卷房。

主考官韩大人此时已经快要看吐了。

几百份卷子，看来看去都是“劝皇上少花钱”、“劝百姓多生孩子种地”。这些陈词滥调看得他脑仁疼。

“又是屯田……又是节流……这帮书生除了想让大家勒紧裤腰带，就没別的招了吗？”

韩大人把一份卷子扔进废纸篓，端起凉透的茶灌了一口。

“大人。”

这时候，那个已经成了“苏軾御用吹鼓手”的王监考，捧著一份卷子走了过来。

这次他没大喊大叫，反而走得很慢，神色异常凝重，像是捧著传国玉璽，又像是捧著一颗隨时会炸的火雷。

“韩大人，这份卷子……您得坐稳了看。”

韩大人瞥了他一眼：“又是那个苏軾？”

“正是。”

韩大人接过卷子，冷哼一声：“这小子诗词是好，但这富国强兵乃是国策，我就不信他一个毛头小子还能……”

话音未落，他的目光落在了第一段上。

“財滯则血枯，兵冗则气虚。”

韩大人的瞳孔猛地一缩。

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