京郊，乱葬岗。

说是乱葬岗，其实是一片地势低洼的荒地。

解放前，这里是四九城穷人、无名尸、甚至某些“横死”之人的最后归宿。

坟包杂乱无章，有的连块木头牌子都没有，只插根树枝了事。

荒草萋萋，乌鸦盘旋，风吹过时带起一阵夹杂著泥土和腐殖质气味的阴风。

何洪涛、吴波林、张三风，还有四名干警，站在一处相对规整的坟包前。

坟前立著一块简陋的石碑，上面刻著“贾贵之墓 民国三十三年春”。

“就是这儿了。”许富贵站在一旁，指著坟包，脸上带著复杂的神色，“当年……是我帮著下葬的。娄老板给了钱，易中海主事，匆匆就埋了。”

何洪涛点点头，没说话。

两名干警已经拿著铁锹开始掘土。泥土被一锹锹翻开，露出下面潮湿发黑的土层。九月午后的阳光依旧毒辣，但站在这片坟地里，却让人感觉不到暖意，只有一股从地底透上来的阴寒。

吴波林戴著手套，拿著记录本，准备隨时记录。

张三风站在何洪涛身边，低声道：“何处，这都十五年了……还能验出什么吗？”

“看情况。”何洪涛的目光盯著逐渐加深的土坑，“软组织肯定没了，但骨骼上的损伤，如果是钝器造成的，十五年也不会消失。还有……舌骨。”

“舌骨？”

“人如果是被扼颈窒息而死，舌骨容易骨折。哪怕皮肉腐烂，舌骨还在。”何洪涛的声音很平静，仿佛在说一件再平常不过的事。

土坑越挖越深。

大约挖到一米五左右，铁锹碰到了硬物。

“有了！”一名干警喊道。

眾人围了上去。

坑底，一口已经朽烂不堪的薄皮棺材露了出来。棺材板呈现出一种污糟的黑褐色，边缘已经开始碎裂，上面爬满了白色的菌丝和不知名的虫洞。一股难以形容的、混合著泥土、朽木和某种陈年腐败物的气味，从坑底幽幽地飘上来。

两名干警小心地清理掉棺材上的浮土，然后用撬棍插进缝隙。

“嘎吱——嘎吱——”

朽烂的木板发出令人牙酸的呻吟。

棺材盖被撬开了。

那一瞬间，所有人都下意识地屏住了呼吸，往后退了半步。

棺材里，一具完整的白骨静静地躺著。

十五年，足够让皮肉、內臟、甚至衣物都彻底腐烂，只剩下森森白骨。骨头呈现出一种不正常的灰黄色，表面有些地方覆盖著黑色的霉斑。骷髏头的眼窝黑洞洞地“望”著天空，下頜骨微微张开，仿佛死前还想说什么。

白骨身上还残留著一些布料的碎片，已经和泥土混在一起，看不出原本的顏色和质地。

“拍照。”何洪涛下令。

吴波林赶紧拿起相机，从各个角度拍摄现场。

然后，何洪涛戴上橡胶手套，跳进了土坑。

坑底狭窄，他只能半跪在白骨旁。他先是仔细检查了颅骨。

颅骨完整，没有明显的破裂或凹陷。但在颅骨后枕部，靠近颈椎连接处的位置，他发现了异常。

那里有一处细微的、放射状的裂纹。

何洪涛用手指轻轻触摸那处裂纹，眉头微微皱起。他又检查了颈椎。

颈椎的第三节和第四节椎体之间，有明显的错位和压缩性骨折的痕跡。

“钝器打击后枕部，导致颈椎骨折。”何洪涛抬起头，对坑上的吴波林说，“记下来。这种伤，不像是从高处坠落或者普通工伤能造成的。更像是被人从背后用重物击打。”

接著，他小心地捧起骷髏头，检查下頜骨和舌骨。

舌骨果然断了。

断口整齐，是典型的横向骨折。

“舌骨骨折，符合扼颈窒息的特徵。”何洪涛的声音在寂静的坟地里显得格外清晰，“但颅后的钝器伤才是致命伤。窒息可能是之前发生的，或者是同时进行的。”

他从坑里爬上来，摘下手套，对许富贵说：“许叔，当年贾贵的尸体，你们见过全貌吗？”

许富贵脸色发白，嘴唇哆嗦著：“没……没有。易中海说贾贵死得『不体面』，不让看。入殮的时候，只匆匆看了一眼脸，就盖棺了。脸……脸是青紫的，嘴角有血。”

何洪涛点点头，心里已经有数了。

贾贵先是被扼颈，但可能没完全断气，或者凶手为了確保死亡，又用重物从背后猛击了他的后脑，导致颈椎骨折，瞬间死亡。

“把白骨全部取出来，小心点，每一块都要编號、拍照。”何洪涛吩咐干警，“送回局里，做进一步检验。”

拨回十五年前，民国三十三年，1944年的春天。

那时的北平，还在日偽政权的统治下。街面上常有日军巡逻，商铺大多关门歇业，老百姓面有菜色，日子过得提心弔胆。

但生活总要继续，尤其是底层百姓，在夹缝中求生存的本能，让他们学会了沉默和忍耐。

南锣鼓巷95號院，那时还没有后来那么拥挤。

前院住著谢大爷一家，此时前院的阎阜贵还没有住进来。

中院，正房住著何家。

何家是这院里的大户——不是指有钱，是指人丁。何大清，那年三十出头，已经是有名的大厨了，一身力气，性子混不吝，但孝顺父亲，也疼爱自己那个才十岁、却已经显露出不同於常人早慧和倔强的小叔——何洪涛。

对，按辈分，何洪涛是何大清的亲叔叔，虽然年纪差了二十多岁。

这种“老侄幼叔”的关係，在旧时的大家族里不算稀奇，但在四合院里，总是透著几分有趣的彆扭。

西厢房住著贾家。

贾贵那年四十岁，是娄家轧钢厂的钳工，技术不错，人老实本分，就是性子软，有点怕老婆。

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