“师父，”她抬起头，眼神锐利如刀，“西岭巫国，到底是个什么样的地方？”

李公公沉默了很久。

久到沈清辞以为他不会回答时，他才缓缓开口：

“那是一个……信奉神灵与力量的地方。西岭人相信万物有灵，山川草木、飞禽走兽，皆有魂魄。他们的巫医能治病救人，也能下咒杀人。他们的战士不畏生死，因为他们相信死后魂归雪山。”

“西岭王庭內部派系林立，有主战派，也有主和派。二十多年前与柳家勾结的，应该是主战派中的激进势力。”

他看向沈清辞：“娘娘，如果您將来真的要去西岭，一定要记住三点——”

“第一，不要轻易相信西岭人的笑容。他们可能一边对你笑，一边对你下蛊。”

“第二，不要触碰西岭的圣物和神殿。那是死罪。”

“第三……”他顿了顿，声音更低，“如果遇到一个叫『月神殿』的组织，立刻远离。那是西岭最神秘、也最危险的巫术传承者。”

沈清辞认真记下：“月神殿……我记住了。”

肚子里的小傢伙，这时候突然动了一下。

不是踢，而是一种很奇特的、像波浪一样轻轻滚过的感觉。

沈清辞低头，手抚上小腹。

她发现，每当李公公说起西岭、说起巫术、说起那些神秘的事物时，宝儿就会有反应。

不是预警的紧张，也不是疲倦的安静。

而是一种……好奇？

或者说，是某种本能的共鸣？

“宝儿，”她轻声说，“你也对西岭感兴趣吗？”

肚子里的小傢伙又动了一下，这次更明显。

李公公看著这一幕，眼中闪过一丝复杂的神色。

“娘娘，”他忽然道，“小主子他……或许真的与西岭有缘。”

沈清辞抬头：“师父何出此言？”

“灵体之身，在西岭被视为『神选之人』。”李公公缓缓道，“古籍记载，每隔百年，西岭会出现一个天生灵体的婴孩。那孩子会被迎入月神殿，成为下一任大祭司的候选人。”

沈清辞心头一凛：“师父是说……”

“老奴只是猜测。”李公公立刻道，“但若柳家知道小主子的存在，又知道他身具灵体……他们很可能会將这个消息卖给西岭。对西岭来说，一个流落在外的灵体，是无价之宝。”

无价之宝。

也可能，是无尽的灾难。

沈清辞的手，下意识地护住了小腹。

她的眼神，一点点冷下来，冷得像西岭雪山巔的寒冰。

“那就让他们来吧。”

她的声音很轻，却带著一种斩钉截铁的决绝。

“谁敢动我的孩子——”

“我就让谁，先下地狱。”

窗外，寒风呼啸。

炭盆里的最后一点火星，熄灭了。

但沈清辞眼中的火焰，却燃烧得越来越旺。

她知道，从这一刻起，她的敌人不再只是一个柳如烟，一个柳家。

她的面前，是一个庞大的、盘根错节的黑暗网络。

从后宫到朝堂，从南宫到西岭。

但那又怎样？

她是凌夜。

是二十一世纪最顶尖的杀手。

是死过一次，又从地狱爬回来的人。

她抚著小腹，那里，她的宝儿轻轻动了动，仿佛在说：娘，我陪著你。

“锦书，”沈清辞开口，“准备纸笔——没有纸笔就用木炭和破布。我要写一份药方。”

“李公公，”她继续道，“麻烦您去找陈太医，按方子抓药。告诉他，这药关係到我的生死，也关係到……未来能不能掀翻柳家。”

“是！”两人齐声应道。

沈清辞拿起木棍，在泥地上写下第一味药：

“附子，三钱。”

她的字跡凌厉，每一笔都像刀锋。

解药要配。

仇要报。

柳家要倒。

西岭……如果非要来，那就让他们来。

她倒要看看，是西岭的巫术厉害，还是她这个来自现代的杀手，更懂得——

什么叫真正的杀戮。

夜深了。

冷宫外的某处阴影里，一道身影悄然离去。

他的怀里，藏著一小包从沈清辞窗外捡走的药渣。

药渣里，有血冰莲的残末。

身影快速穿过宫廷巷道，来到一座华丽的宫殿后门。

他轻叩三下。

门开了。

柔妃的心腹宫女探出头来，接过药包，递出一袋银子。

“告诉娘娘，”身影低声道，“废后已经察觉毒性来源。她在配解药。”

宫女脸色一变，转身匆匆入內。

而不远处的屋顶上，一只黑猫静静趴著，琥珀色的眼睛在黑暗中闪著光。

它看著那身影离开，看著宫殿的门关上。

然后它轻盈地跳下屋顶，穿过重重宫墙，回到那座破败的冷宫。

它跳上窗台，轻轻叫了一声。

“喵。”

屋子里，沈清辞睁开眼睛。

她起身，走到窗边，摸了摸黑猫的头。

“辛苦了。”她低声说。

黑猫蹭了蹭她的手心，喉咙里发出呼嚕声。

这是宝儿“交的朋友”之一——一只在冷宫附近流浪的野猫。自从宝儿对它表示亲近后，这猫就经常在附近转悠，像在巡逻。

沈清辞起初没在意，直到前几天，她发现这猫会盯著某些可疑的宫人，还会在她窗前放一些“礼物”——有时候是死老鼠，有时候是……被人丟弃的、带有特殊香料的帕子。

那些香料，是柔妃宫里特有的。

这只猫，在用它的方式，帮宝儿保护她。

“万物有灵……”沈清辞喃喃道。

她忽然想起李公公的话。

西岭人相信万物有灵。

而她的宝儿，天生就能与万物沟通。

这到底是巧合，还是……某种宿命？

她不知道。

但她知道一件事——

无论前方是刀山火海，还是巫蛊毒阵，她都会带著宝儿，杀出一条血路。

神挡杀神，佛挡杀佛。

包括那个她曾经爱过、现在恨之入骨的男人。

南宫燁。

你等著。