第23章 毒药竟含西岭秘药！柳家和敌国早有勾结？

腊月的风像刀子，刮过冷宫的断壁残垣，发出呜呜的哀鸣。

沈清辞裹紧了身上那件补丁摞补丁的旧棉袄，蹲在墙角那堆好不容易攒起来的药材前，眉头锁得死紧。

她的面前摊著几样东西：几片顏色诡异的乾枯叶片、一小撮暗红色的粉末、还有几粒黑得发亮的种子。这些都是从过去两个月里，柔妃派人送来的“滋补品”中一点点抠出来的。

“朱顏歿”的原料。

她已经分析了一个早上。

“当归、川芎、红花……”她喃喃自语，用削尖的木棍在泥地上写写画画，“这些是活血化瘀的常见药材，单用无害。”

木棍移向另一堆：“夹竹桃汁、断肠草粉末、鹤顶红……”

这些是剧毒。

但奇怪的是，这些毒药混合在一起，並没有產生更强的毒性，反而被那些活血药材中和了一部分，变成了慢性发作的毒。

“这不是要立刻毒死我。”沈清辞眼神冰冷，“这是要让我在痛苦中慢慢衰竭，最后看起来像是病死的。”

够阴毒。

但最让她在意的是——那撮暗红色的粉末。

她捏起一点，放在鼻尖轻嗅。

一股极其微弱的、带著冰雪气息的苦味，钻进鼻腔。

这味道……

她在现代做杀手时，接触过世界各地的毒物资料。有一种產自喜马拉雅山脉的稀有植物“血冰莲”，晒乾研磨后的粉末，就是这个味道。

而在这个世界，根据原主的记忆，只有西岭雪山的万丈冰崖上，才生长著类似的植物。

西岭。

那个神秘的、以巫蛊之术闻名的国度。

“西岭……”沈清辞眯起眼睛。

“娘娘。”锦书端著半碗热水过来，见她盯著那红色粉末出神，小声问，“这药……很特別吗？”

“特別。”沈清辞把那粉末小心包好，“南宫王朝境內根本不產这种药材。它来自西岭雪山，一年產量不过几斤，价比黄金。”

锦书倒吸一口凉气：“西岭？那不是……敌国吗？”

虽然现在四国表面和平，但西岭巫国与南宫王朝一直关係微妙。五十年前两国还打过一场大战，至今边境仍有摩擦。

敌国的秘药，怎么会出现在后宫妃嬪手中？

而且还用来毒害皇后？

“柳家……”沈清辞吐出两个字，声音冷得像冰，“柳家和西岭有勾结。”

这不是猜测，是几乎可以肯定的事实。

“朱顏歿”这种复杂而隱蔽的慢性毒，绝不是普通后宫爭斗能弄到的东西。它需要顶级的毒理知识，需要稀有的药材，更需要——跨境走私的渠道。

柳家掌管户部多年，把控漕运、盐铁、边境贸易……

他们完全有能力，也完全有动机。

“锦书，”沈清辞抬头，“你还记得，你娘当年是怎么中毒的吗？”

锦书眼圈瞬间红了：“记得……娘是在给柳家大夫人诊脉后，回来就病倒的。一开始只是咳嗽，后来脸上开始长斑，身体一天天虚弱……”

“她接触过柳家人。”沈清辞肯定道，“柳家在用这种毒清除知道太多秘密的人。你娘是医女，懂药理，可能无意中发现了什么。”

锦书咬著嘴唇，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。

沈清辞拍拍她的手：“放心，这仇，我们一定会报。”

正说著，肚子里的小傢伙动了动。

不是预警的那种踢动，而是很轻微的、像在翻身一样的动作。

沈清辞低头，手抚上小腹。

说来也怪，每次她分析这些毒药、研究解药的时候，宝儿都异常安静。不像平时那样活泼好动，而是静静地“待著”，仿佛在认真听、认真看。

有时候她甚至有种错觉——宝儿能“理解”她在做什么。

“你也觉得这毒很麻烦，对不对？”她轻声对肚子说。

宝儿又动了一下，像是在回应。

沈清辞笑了笑，继续分析。

知道了药材来源，解毒思路就清晰了一些。

“血冰莲的毒性，在於它蕴含的『冰寒之毒』。”她一边说，一边在泥地上画著关係图，“它会慢慢冻结人的气血运行，让人从內臟开始衰竭。要解这种毒，需要两种东西——”

她写下两个字：

“第一，火性药材。用极热之物对抗极寒。”

“第二，西岭特製的『融冰草』。只有生长在血冰莲旁边的融冰草，才能彻底中和它的毒性。”

锦书听得懵懵懂懂，但努力记著：“那……咱们能找到吗？”

“火性药材好办。”沈清辞列出几样，“附子、乾薑、肉桂……这些虽然珍贵，但陈太医应该能弄到。麻烦的是融冰草——”

她顿了顿：“这种草必须新鲜使用，晒乾后药效十不存一。而它只在西岭雪山，血冰莲周围三尺內生长。採摘后三日內必须入药，否则枯萎。”

从西岭雪山到南宫京城，最快的马也要跑半个月。

根本来不及。

也就是说，除非亲自去西岭雪山，否则不可能拿到新鲜的融冰草。

“所以，”沈清辞总结，“我现在只能配出缓解毒性的药方，压制住毒性不发作。但要想根除……”

她没说完，但锦书听懂了。

要想活命，总有一天，得去西岭。

去那个神秘的、危险的敌国。

屋子里陷入沉默。

只有窗外呼啸的风声。

半晌，锦书颤声问：“娘娘……那我们……”

“別怕。”沈清辞打断她，眼神坚定，“车到山前必有路。先配出缓解药方，把命保住。至於去西岭——”

她冷笑一声：“说不定哪天，我们还真得去一趟。柳家能和西岭勾结，我们为什么不能和西岭做交易？”

正说著，门外传来极轻的脚步声。

是李公公。

他佝僂著背进来，手里拎著个小布袋，脸上带著几分凝重。

“娘娘，”他放下布袋，看了一眼地上那些药材，“您分析出来了？”

沈清辞点头，指著那红色粉末：“西岭血冰莲。”

李公公瞳孔微微一缩。

他沉默了片刻，才缓缓开口：“娘娘猜得没错。柳家和西岭……確有勾结。”

“师父知道內情？”沈清辞立刻问。

李公公在破木板上坐下，浑浊的眼睛看向窗外，仿佛在看很远的过去。

“那是二十多年前的事了。”他声音沙哑，“先帝在位时，西岭曾派使团来朝。当时柳承宗还只是个户部侍郎，负责接待使团。老奴隨侍在先太后身边，偶然听到一些……不该听的话。”

他顿了顿：“西岭使团中有一位大祭司，私下与柳承宗见过三次。他们谈话的內容无人知晓，但那次使团离开后三个月，边境就出了一件事——”

“西岭的一个边境部落，突然得到了一批精良的南宫军械。他们用那批军械袭击了我们的边关哨所，造成三十多名將士死亡。”

沈清辞眼神一厉：“军械是柳家提供的？”

“没有证据。”李公公摇头，“军械库的记录显示，那批武器是『正常损耗』。但老奴记得，那段时间柳承宗正好兼任军械司的督办。”

他继续道：“先帝曾怀疑过柳家，派人暗中调查。但调查刚开始，那名负责调查的御史就『意外』坠马身亡。之后，先帝病重，这件事就不了了之了。”

屋子里一片死寂。

只有炭盆里，最后一点火星噼啪作响。

“所以，”沈清辞缓缓开口，“柳家和西岭的勾结，已经持续了二十多年。他们用南宫的军械、物资，换取西岭的毒药、巫术，甚至……可能还有別的。”

比如，情报。

比如，未来的某种协议。

“娘娘英明。”李公公低声道，“老奴这些年暗中观察，柳家势力扩张得极快。他们不仅掌控朝堂，在江湖、商界乃至边境，都有庞大的人脉网络。这背后……恐怕少不了西岭的支持。”

沈清辞握紧了拳头。

她原以为，这只是后宫爭斗，只是柳如烟想当皇后。

现在看来，这潭水比她想像的深得多。

柳家要的不只是后位，他们可能想要——整个南宫王朝。

甚至，与敌国勾结，卖国求荣。

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