第二十六章 糖霜

曇水镇的瘟疫，终於被正式宣告彻底平息。

最后一例病患康復离开医棚，镇口撤去了隔离的木柵，街市上重新响起了久违的叫卖声和孩童的嬉闹，虽然许多人的脸上还残留著劫后余生的恍惚，但生机，確实如同墙角的青草，顽强地钻出了焦土。

沈堂凇的病，也在这融融春光里，一日好似一日。高热早已退去，咳嗽也止住了，只是人清减得厉害，原本就单薄的身形，如今穿著宽鬆的寢衣，更显空荡。脸上褪去了病態的潮红，恢復成一种久不见日光的、玉石般的苍白。沈堂凇也知道，自己好多了！古代的一场病，让他难受了好几日。

太医诊过脉，说鬱结渐开，邪气已去，只需好生將养，恢復元气便可。萧容与没再限制他的行动，只是那间精致的上房依旧是他的居所，丫鬟也依旧每日送来精细的饮食和汤药，照顾得无微不至，却也从不多言。

这日午后，阳光正好，沈堂凇倚在迴廊的美人靠上，身上搭著一条薄毯，膝头摊著一本从驛馆书架上隨手取来的医书，却半天没翻动一页。他的目光落在庭中那株开得正盛的桃花上，花瓣粉嫩，隨风簌簌落下几片，打著旋儿飘到廊下的青石板上。

空气中瀰漫著草木萌发的清新气息，还有远处厨房隱约传来的、燉煮补汤的香气。

一阵不急不缓的脚步声由远及近，打破了这份寧静。

沈堂凇抬眼望去。

宋昭正沿著迴廊缓步走来。他今天外罩一件象牙白的纱氅衣，腰间依旧缀著那块温润的青玉佩，步履从容，脸上带著惯常的、春风化雨般的温和笑意，衬著满园春色，愈发显得人如美玉，气度清华。

他手里没拿摺扇，也没带隨从，只提著一个普普通通的竹编食盒。食盒不大，样式也朴素，与他这一身贵公子的打扮颇有些不搭。

“沈先生，今日气色瞧著好多了。”宋昭走到近前，含笑开口，声音清朗悦耳，如玉石相击。

沈堂凇放下书卷，欲起身行礼：“宋大人。”

“欸，快坐著，你病体初愈，不必拘礼。”宋昭虚扶了一下，顺势就在沈堂凇对面的石凳上坐了下来，將那个食盒隨意地放在两人之间的石桌上。

阳光透过廊檐的花格，在他脸上投下明明暗暗的光影，那双总是含著笑意的凤眼，此刻正细细打量著沈堂凇，目光在他过於苍白的脸色和清减的身形上停留片刻，眼底掠过一丝让人琢磨不透的情绪，但很快又被笑意掩盖。

“春日迟迟，园中花开得正好，先生整日闷在屋里，也该出来晒晒太阳，透透气。”宋昭语气轻鬆，仿佛只是寻常友人探病閒聊，“我今日得空，便想著来看看先生，顺便带了点小玩意儿，给先生解解闷。”

他说著，伸手打开了那个朴素的竹编食盒。

食盒里没有想像中精致的点心或珍贵的补品，只有两样东西：一串鲜红欲滴、裹著晶莹糖壳的冰糖葫芦，和几块码放整齐、色泽金黄的糖糕。

糖葫芦的山楂个头饱满，红得透亮，外层的糖壳薄脆晶莹，在阳光下折射著诱人的光泽。糖糕是刚出锅不久的样子，还微微冒著热气，表面撒著细碎的白芝麻，散发著甜糯的香气。

都是最普通、最市井的零嘴儿。

沈堂凇的目光，在那串糖葫芦上，定住了。

幼时模糊的记忆里，街角的糖葫芦总是插在稻草扎成的靶子上，红艷艷的一串，是贫穷童年里最奢侈的嚮往。医学院读书时，压力大的深夜，偶尔也会买一串，躲在图书馆的角落，一颗一颗慢慢啃，甜脆的糖壳和酸糯的山楂在口腔里碰撞，能暂时驱散所有疲惫和烦闷。

穿越到这里，山居清苦，三餐尚且艰难，更遑论这些零嘴儿。原主的记忆里，似乎也只有儿时模糊的、关於甜味的渴望。

而他这些日子也几乎忘了，自己嗜甜。

直到此刻，这串红得耀眼的糖葫芦突兀地出现在眼前，带著熟悉的、甜丝丝的诱惑，瞬间击中了心底某个被遗忘已久的角落。

宋昭一直不动声色地观察著他的反应。当看到沈堂凇那双总是平静无波的眼睛，在看到糖葫芦的剎那，极其细微地亮了一下，隨即又迅速恢復沉寂，但那瞬间的波动，却没逃过他的眼睛。

“路过市集，瞧著新鲜，便顺手买了。”宋昭的语气依旧轻鬆隨意，仿佛真的只是顺手，“想著先生病中口苦，或许会喜欢这点甜味。”

他將那串糖葫芦拿出来，递到沈堂凇面前。竹籤尾部还用乾净的油纸细心包著，免得沾手。

沈堂凇看著近在咫尺的糖葫芦，那层薄脆的糖壳在阳光下几乎透明，能看见里面红艷艷的山楂。吞咽著口水，確实诱人。

他沉默了片刻，矜持得没有立刻去接，而是抬眼看著宋昭，声音平静：“宋大人费心了。”

“不过是一点零嘴儿，不值什么。”宋昭笑了笑，將糖葫芦又往前递了递，“尝尝？听说这家手艺不错，糖熬得透亮，山楂也选得好，不酸牙。”

他的態度自然又坦荡，仿佛真的只是分享一点小食。

沈堂凇终是伸出手，接过了那串糖葫芦。

他没有立刻吃，只是拿在手里，目光落在鲜红的山楂和晶莹的糖衣上，看了许久。

宋昭也不催他，自顾自从食盒里拈起一块糖糕，慢条斯理地咬了一口，细细品味著，赞道：“嗯，確实香甜软糯，火候正好。先生也尝尝这糖糕？”

沈堂凇这才將目光从糖葫芦上移开，看向宋昭。对方正含笑望著他，眼神温和，仿佛只是在等待友人品尝他推荐的美食。

“多谢大人。”沈堂凇低声道，然后，低下头，轻轻咬下了最顶端的那颗糖葫芦。

“咔嚓”一声轻响，薄脆的糖壳在齿间碎裂，甜蜜的滋味瞬间在口腔里瀰漫开来，紧接著，是山楂微酸软糯的果肉，恰到好处地中和了甜腻。

他慢慢地咀嚼著，长长的睫毛垂下，在苍白的脸上投下一小片阴影，遮住了眼底瞬间涌起的、复杂难辨的情绪。

宋昭静静地看著他吃。少年吃相很斯文，小口小口地咬著，腮帮子微微鼓起，竟透出几分与平日沉静疏离截然不同的、属於这个年纪的稚气。阳光落在他低垂的眼睫和挺直的鼻樑上，镀上一层柔和的光晕。

一时间，廊下只有微风拂过花叶的细响，和沈堂凇细微的咀嚼声。

“甜吗？”宋昭忽然问，声音很轻。

沈堂凇动作顿了顿，咽下口中的食物，才抬起眼，看向宋昭，点了点头：“甜。”

他的回答很简短，但眼神里那层惯常的疏离，似乎因为口中未散的甜意，而融化了些许。

宋昭笑意加深，自己也咬了一口糖糕，状似无意地问道：“先生似乎很喜欢甜食？”

沈堂凇沉默了一下，看著手里剩下的大半串糖葫芦，糖壳在阳光下闪闪发光。他“嗯”了一声，算是承认。

“吃甜食。”宋昭慢悠悠地说，目光落在庭中纷飞的桃花瓣上，“总会让人欢喜，无论小孩还是大人，都爱。”

沈堂凇没接话，只是又咬下一颗糖葫芦。这一次，他吃得快了些，仿佛想用这纯粹的甜味，压下去些別的什么东西。

“瘟疫总算过去了。”宋昭转了话题，语气里带著轻鬆的感慨，“曇水镇此番能转危为安，先生居功至伟。周院判回去后，怕是要在陛下面前，好好为先生请功了。”

陛下。

沈堂凇咀嚼的动作停了一瞬。

“沈某不敢居功，皆是周太医、孙大夫及眾人之力，更有萧大人居中调度，稳定大局。”他垂下眼，语气平淡地將功劳推了出去。

宋昭笑了笑，没在这个问题上纠缠。他吃完手里的糖糕，用丝帕仔细擦了擦手指，然后看向沈堂凇，那双含笑的凤眼里，闪过一丝认真的光芒。

“先生可知，此番瘟疫，除了病患得以救治，还揪出了什么？”

沈堂凇心头微凛，知道正题来了。他放下只剩两颗山楂的糖葫芦签子，用丫鬟备好的湿帕子擦了擦手，抬眼看著宋昭：“愿闻其详。”

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