第三十五章 闹市

又过了几日，宋昭果然如约前来，要带沈堂凇“出去走走”。

这次他没邀沈堂凇骑马，而是备了辆不起眼的青篷小油车，两人换了寻常富家公子的服饰，只带了两个同样换了便装的护卫，悄无声息地从相府侧门出了府。

一离开高墙深院，市井的喧囂热浪便扑面而来。春日將尽，夏意初显，街上行人更多，色彩也更鲜亮。叫卖声、谈笑声、车马声混杂在一起，比那日入城时更显嘈杂，却也更有生气。

宋昭兴致颇高，指点著沿途的店铺景致，介绍著京城的风物人情，语气轻鬆，仿佛真的只是携友出游。他今日穿了身竹青色的锦缎长衫，腰束玉带，手持摺扇，面如冠玉，气度清华，即便衣著寻常，走在人群中依然惹人注目，引来不少年轻女子含羞带怯的打量。

沈堂凇依旧穿著宋昭为他准备的靛青色布袍，只用那根洗得发白的青色布带束髮，混在人群里，倒不算显眼。他安静地跟在宋昭身边，目光流连在街景上，看那捏麵人的老匠人十指翻飞，看那杂耍艺人胸口碎大石，看那货郎担子上琳琅满目的小玩意儿。空气里飘著各种食物诱人的香气——刚出炉的芝麻胡饼、油汪汪的炸鵪鶉、甜腻的蜜饯果子、还有从远处飘来的、浓郁霸道的烤肉香。

宋昭见他目光在某处糖画摊子停留得久了些，便笑著让护卫买了两支，一支是活灵活现的兔子，一支是展翅欲飞的凤凰，塞到沈堂凇手里：“尝尝，这家的糖画手艺地道，甜而不腻。”

沈堂凇拿著那支晶莹剔透的糖凤凰，有些无措。他嗜甜，但这样被人当小孩子般塞零嘴儿，还是头一遭。糖凤凰在阳光下闪闪发光，甜香诱人。他迟疑了一下，终究没抵挡住诱惑，小口咬掉了凤凰的翅膀尖儿。甜脆的糖壳在口中化开，带来纯粹的愉悦。他几不可闻地“唔”了一声，眉眼不自觉地舒展了些。

宋昭將他的反应看在眼里，眼底笑意更深，自己也咬了一口那糖兔子，赞道：“果然不错。”

两人一路走，一路看，宋昭还时不时买些小巧的玩意儿——一个泥叫叫，一只草编的蚱蜢，几块带著清苦药香的薄荷糖——不由分说地塞给沈堂凇。沈堂凇起初还推拒，后来见宋昭態度自然，周围人也只当他们是兄弟或好友出游，便也渐渐放鬆下来，默然收下，拿在手里把玩。

穿过几条热闹的街巷，眼前豁然开朗，出现一座气派的三层楼阁，黑底金字的匾额上，“天香楼”三个大字龙飞凤舞，在阳光下熠熠生辉。楼前车水马龙，宾客盈门，伙计的吆喝声、跑堂的唱喏声、食客的谈笑声交织在一起，热闹非凡。空气中那股霸道的烤肉香气，正是从这里飘出，浓郁得几乎化不开。

“到了，”宋昭收起摺扇，指了指天香楼，笑道，“这便是京城最有名的烤鸭楼。他家的鸭子，用的是北地特选的填鸭，用果木烤制，皮脆肉嫩，肥而不腻。今日定要让先生尝尝。”

两人正要举步上楼，忽听得身后传来一阵急促的马蹄声和少年清亮的呵斥声：“让开！都让开！”

人群一阵骚动，纷纷向两边避让。只见几匹高头大马从街口疾驰而来，当先一匹枣红马上，坐著个锦衣华服的少年，约莫十七八岁年纪，生得浓眉大眼，鼻樑高挺，肤色是常在日光下活动的小麦色，嘴角天然微微上翘，带著一股蓬勃张扬的朝气。他穿著一身火红色的箭袖骑装，腰束革带，脚蹬鹿皮靴，手里挥著根装饰华丽的金丝马鞭，正不耐地驱赶著前方挡路的人群。

少年身后跟著几个同样骑马的家丁护卫，俱是膀大腰圆，神色剽悍。

“吁——”少年在“天香楼”门前勒住马，枣红马人立而起，长嘶一声，引得周围人群又是一阵惊呼。少年却浑不在意，动作利落地翻身下马，將马鞭隨手丟给迎上来的伙计，便大步流星地往楼里走。

他一转头，目光正好与刚走到台阶下的宋昭、沈堂凇撞个正著。

少年脚步一顿，眼睛倏地亮了，脸上那点不耐瞬间被惊喜取代，扬声喊道：“宋二哥！你也在这儿？真是巧了！”

宋昭显然也认出了他，脸上露出无奈又熟稔的笑意：“子瑜，是你。这般横衝直撞，小心御史上摺子参你惊扰街市。”

那被唤作“子瑜”的少年几步跨过来，咧嘴一笑，露出一口白牙：“怕什么！我爹说了，只要我不杀人放火，御史的摺子他帮我顶著！”他语气浑不在意，目光却已好奇地转向了宋昭身边的沈堂凇，上下打量起来。

沈堂凇也在看他。这少年个头极高，比宋昭还要猛上一些，比沈堂凇更是高了近半个头。他站在台阶下，沈堂凇站在台阶上，两人视线才堪堪平齐。少年身姿挺拔，肩宽腿长，即使穿著华丽的骑装，也能看出衣料下结实流畅的肌肉线条。浓眉下一双眼睛亮得惊人，看人时目光直接，毫不掩饰好奇，与宋昭那种温和却深不见底的眼神截然不同。

“这位是……”少年看向宋昭，眼中询问之意明显。

宋昭笑著介绍道：“这位是沈堂凇沈先生，是我府上的贵客。先生，这位是镇北將军府的小公子，贺子瑜。”

镇北將军府？沈堂凇心头一动。他在野史中依稀见过这个名字，似乎是永安朝军权在握的实权將领之一，常年镇守北境，威名赫赫。没想到眼前这看似张扬跳脱的少年，竟是將军府的小公子。

“沈先生？”贺子瑜挑了挑眉，又仔细看了看沈堂凇过於年轻的脸和朴素的衣著，眼中疑惑更甚，但也没多问，只是抱了抱拳，动作带著习武之人的利落，“原来是沈先生，幸会幸会！我叫贺子瑜，你叫我子瑜就行！”

他態度爽朗，不见世家子弟惯有的骄矜，倒让沈堂凇有些意外。沈堂凇依礼微微頷首：“贺公子。”

“什么公子不公子的，听著彆扭！”贺子瑜大手一挥，笑道，“宋二哥的朋友就是我的朋友！你们也是来吃烤鸭的？正好，我定了三楼的雅间，宽敞，看得远！走走走，一起一起！今日我请客！”

他说著，也不等宋昭和沈堂凇答应，一手拉起宋昭，又很自然地伸手想去拍沈堂凇的肩膀，但手伸到一半，似乎觉得不妥，又收了回来，只是用那双亮晶晶的眼睛看著沈堂凇，热情洋溢：“沈先生一定得尝尝他家的烤鸭，配上特製的甜麵酱和薄饼，那滋味，绝了！”

宋昭被贺子瑜拉著，有些无奈地摇了摇头，对沈堂凇笑道：“子瑜性子直爽，先生莫怪。既是碰上了，便一起吧，也热闹些。”

沈堂凇看著眼前这高出自己半个头、热情得像个小太阳似的少年將军，又看看一脸无奈的宋昭，迟疑了一下，终究点了点头：“……叨扰了。”

“说什么叨扰！高兴还来不及呢！”贺子瑜大喜，转身便朝楼里走，一边走一边对迎上来的掌柜高声吩咐，“把我定的『揽月阁』收拾好，烤鸭、酱肉、时鲜果子，拣最好的上！再开一坛上好的梨花白！”

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