沈堂凇看到他们，心头那点不安总算彻底落下。他將那支烫手的月季悄悄往身后藏了藏，低声道：“我没事，只是被人群挤散了。有劳宋大人、贺公子……还有贺將军掛心。”

“没事就好，没事就好！”贺子瑜拍著胸口，又转向自家大哥，笑嘻嘻道，“大哥，这次多亏你了！你这找人本事，比猎犬还灵！”

贺阑川淡淡地瞥了自家弟弟一眼，那眼神没什么温度，贺子瑜立刻缩了缩脖子，噤声了。

“既然人找到了，便早些回去。”贺阑川对宋昭道，语气是惯常的平淡，“夜色已深，坊市將闭。”

“贺將军所言甚是。”宋昭点头，对沈堂凇道，“先生，我们这便回府吧。”

沈堂凇自无异议。

贺阑川调转马头，对贺子瑜道：“上马，回府。”

贺子瑜“哦”了一声，利落地翻身上了自己的枣红马，又对沈堂凇和宋昭挥挥手：“宋二哥，沈先生，今日对不住啦！改日我再做东，给沈先生赔罪！”

宋昭笑著应了。沈堂凇也微微頷首。

贺阑川不再多言，一夹马腹，黑马迈开步子，当先朝巷子外行去。贺子瑜连忙催马跟上。

宋昭的马车不知何时已由护卫赶到了巷子附近。宋昭引著沈堂凇上了车。

马车缓缓驶动，车厢內，只剩他们二人。

沈堂凇將一直藏在身后的那支粉色月季拿出来，有些无措地看著。花瓣娇嫩，还带著香气，此刻却像个尷尬的证据。

宋昭看著他，忽然轻笑一声，语气里带著一丝戏謔：“看来，先生即便走散了，也颇受欢迎。”

沈堂凇脸又有些发烫，將那花放在一旁的小几上，低声道：“她们……大约是认错人了。”

“未必是认错。”宋昭摇著摺扇，目光落在沈堂凇依旧泛红的耳根上，笑意更深，“先生相貌生得好，性子又安静，独自站在那儿，確实惹人注目。”他顿了顿，又道，“不过，贺將军来得倒是及时。”

他提到贺阑川，语气平常，但沈堂凇却不知为何，心头微微一紧。他想起贺阑川那双锐利如鹰、仿佛能看透一切的眼睛，和那平淡却迫人的语气。这位贺將军，似乎比跳脱的贺子瑜，更让人难以招架。

“贺將军他……似乎很严肃。”沈堂凇低声道。

宋昭笑了笑：“阑川是镇北將军麾下先锋，常年戍边，军纪严明，性子是冷了些，但为人刚正，能力出眾。子瑜天不怕地不怕，唯独怕他这个大哥。”他看了一眼沈堂凇，补充道，“不过先生不必担心，阑川只是面冷，並非难以相处。今日他肯帮忙寻你，已是难得。”

沈堂凇“嗯”了一声，没再多说。他靠著车壁，看著窗外飞速后退的、渐渐冷清下来的街景，心头那点因走散和被“调戏”而起的波澜，也慢慢平息下去，只剩下深深的疲惫。

马车驶入相府所在的坊道，周围彻底安静下来。

回到竹安居，胡管事早已备好了热水和安神茶。沈堂凇沐浴更衣，將那支可笑的月季隨手插在了净房窗台上的一个空瓷瓶里，便觉困意上涌。

躺在柔软却陌生的床榻上，他闭上眼。

脑中闪过白日的喧囂，烤鸭的浓香，贺子瑜爽朗的笑脸，拥挤的人潮，姑娘们调笑的声音和那支粉色月季，最后定格在贺阑川那双深褐色的、锐利的眼睛上。