沈堂凇站在廊下，身侧是朱红的廊柱，眼前是紧闭的殿门。四周很安静，他垂下眼，看著自己身上那过於精致、此刻却让他感到无比束缚的青色衣袍，袖中的手指无意识地蜷缩了一下。

心跳得有些快，但並不全是恐惧。更多的是一种茫然。

太医署的路，好像已经被堵死了。今日之后，等待他的，恐怕就是那条既定的、充满未知风险的国师之路。

他该怎么做？像野史里那个沈曇淞一样，装神弄鬼，故弄玄虚？还是儘量淡化自己的存在，只做一个安分的、不起眼的沈先生？

哎！好似別无选择。

殿內似乎传来了极轻微的说话声，很快又归於寂静。

片刻后，殿门被从內里无声地打开一条缝隙，李公公探出身，对他做了个“请”的手势，脸上依旧是掛著笑容：“沈先生，陛下宣见。请。”

沈堂凇定了定神，抬步，迈过了那道高高的、冰冷的门槛。

殿內比外面更加幽深，光线也有些昏暗。因是偏殿，不如正殿那般开阔，但陈设依旧极尽奢华。地上铺著厚厚的、织有繁复图案的地毯，踩上去悄无声息。

空气中龙涎香的气息更浓了些，混合著一种淡淡的、清苦的书墨味道。

殿內深处，一张宽大的紫檀木书案后，萧容与正坐在那里。他今日寻常服饰，正低头看著手中的一份奏摺。书案上堆著些摊开的文书，一旁还放著一盏清茶，热气裊裊。

听到脚步声，他並未立刻抬头，只是不疾不徐地將手中的奏摺看完最后一页，提笔在上面批了几个字，然后才放下笔，抬起眼，目光朝殿门口看来。

那平静，深沉，带著久居人上的目光重重落在了沈堂凇身上。

沈堂凇垂下眼帘，避开那道目光的直视，依著这几日嬤嬤反覆教导的礼仪，不能衝撞龙顏，上前几步，在距离书案约十步远的地方，双膝跪下，额头触地，行了最郑重的叩拜大礼。

“草民沈堂凇，叩见陛下。吾皇万岁，万岁，万万岁。”

他的声音不高，在空旷寂静的殿內却格外清晰，有点不习惯，但礼仪姿態，却是无可挑剔的恭谨。

殿內一时无声。

只有书案后，萧容与的目光，沉静地落在下方那个伏地行礼的身影上。

青色的衣袍铺展在深色的地毯上，像一片清冷的、无依的云。少年身形单薄，跪伏的姿势却透著一股疏离和僵硬。

萧容与的指尖，在光滑冰凉的紫檀木书案边缘，轻轻叩了一下。

然后，他开口，声音不高，却带著一种奇异的穿透力，打破了殿內的沉寂：

“平身。”