这里確实很好。清静，雅致，该有的都有。

他在窗边站了片刻，直到侍女轻声请示晚膳摆在哪里。

“就水榭吧。”沈堂凇道。

水榭临水，晚风带著荷香，很是凉爽。饭菜精致清淡，都是按他的口味备的。他用得不多，却也仔细尝了尝。

饭后，他让所有人都退下，独自坐在水榭中。夜幕渐垂，星辰一颗颗亮起来，倒映在池水中，碎成点点银光。

阿橘吃饱了，跳上他的膝头，团成一团，很快睡著了，发出细微的呼嚕声。

沈堂凇抚著它柔软的皮毛，抬头望著星空。这里的星空，和山里看的似乎也没什么不同，一样的深邃，一样的遥远。

也与小时候在姥爷家看到的星空一样，只不过现在心境不一样了！

长大了，也看不到姥爷家的老房子了！姥爷家，成了废墟，废墟里埋著姥爷与妈妈。

看了片刻，沈堂凇便抱起熟睡的阿橘，走回望静堂。

夜色深了，苑中一片静謐。

他知，路已经在这里了，他只能继续往前走。在这座御赐的、名为“澄心”的苑囿里，一天一天，走下去。

姥爷说过，不能认命，要好好活著的。

澄心苑的日子过得閒散。沈堂凇习惯了每日在药圃里侍弄草药，或是在望静堂翻阅送来的各类典籍。他看得杂，天文地理、农桑医书都有涉猎，偶尔也会提笔记录些心得，仔细收好。

宋昭偶尔来访，带些点心玩意，说些閒话，坐坐便走。一次他带来南国新贡的荔枝，说是陛下尝过觉得好，特意送来。沈堂凇谢了恩，將荔枝大多分给了下人。

这日午后，沈堂凇正在凉亭看书，胡管事来报有客来访。来的是贺子瑜，一身火红骑装，提著个油纸包，老远就闻见酱肉香。

“沈先生！你这地方可真难找！”贺子瑜笑著將油纸包往石桌一放，“东市王记的酱肘子，刚出锅的，快尝尝！”

沈堂凇推说用过饭了，贺子瑜却已切好一大块递过来。肉燉得酥烂，入口即化，確实美味。

“我大哥又逼我读兵书，闷死了。”贺子瑜一边大快朵颐，一边抱怨，“改天带你去西郊跑马，我新得了匹好马......”

他絮絮叨叨说著溜出府的趣事，沈堂凇静静听著，偶尔应一声。阳光透过亭子洒在两人身上，阿橘蹲在桌脚眼巴巴望著肘子。

待到日头西斜，贺子瑜才起身告辞，再三约了跑马的事。

送走客人，沈堂凇將剩下的肘子交给厨房加菜。夕阳將池水染成金红，他抱起脚边的阿橘。

“馋猫。”他轻声道。

夜色降临时，澄心苑依旧安静，却似乎不那么清冷了。