沈堂凇脑中念头飞快闪过，但脸上依旧没什么表情，只是指尖无意识地捻著书页一角。他知道野史所载未必全真，但贺阑川他们要查的方向，似乎与野史中“丹毒”的传闻对上了。

葛老头听到“神熙三十二年”、“城王府”、“丹药”这几个词，布满皱纹的脸上没什么意外，只是慢吞吞地放下手中的竹简，颤巍巍站起身，走到一排靠墙的高大木架前，仰头看了看，又弯腰从架子底下拖出一个积满灰尘的藤条箱子。

“城王府的杂记……丹药方士的进录……还有当年宗正寺和刑部的一些抄录残本……”葛老头一边翻找，一边含糊地嘟囔著，“都在这儿了。灰尘大，自己看。”他將箱子往贺阑川脚边一推，便不再理会，又坐回自己的角落，继续研究他的竹简去了。

宋昭对葛老头的態度不以为意，示意了一下，便有一个一直沉默跟在最后、显然是顏无纠下属的暗卫上前，打开了藤箱，开始小心翼翼地取出里面的卷宗。卷宗多以黄麻纸或劣质绢帛书写，边缘破损，字跡漫漶，散发著浓烈的霉味。

贺阑川和顏无纠走到箱子旁，蹲下身，开始翻阅。宋昭则踱步到沈堂凇桌边，看了一眼他手中那本好似关於物產志的书，隨口问道：“沈行走近日可看到些有趣的？”

“不过是些寻常记载，並无特异。”沈堂凇合上书，抬眼看向宋昭，“宋大人此番，是为查案？”

“算是吧。”宋昭笑了笑，目光却扫过那边正在凝神查看卷宗的顏无纠和贺阑川，声音压低了些，带著一丝不易察觉的深意，“陈年旧事，陛下想弄个清楚。尤其是……与丹药相关之事。沈行走通晓药理，若在这些故纸堆里看到什么与丹方、药性有关的蹊蹺记载，不妨也多留意一二。”

他这话说得含蓄，但意思明確。

查城王案是幌子，或者说，是其一。更深的目的，或许是借著查案，梳理所有与“丹药”——这种往往与阴谋、秘事、甚至宫廷斗爭紧密相关的东西——有关的线索。

萧容与在担心什么？是怕有人再用类似的手段？还是……他自己身边，已经出现了某些徵兆？

沈堂凇心头微动，面上不显，只点了点头：“沈某会留意。”

就在这时，那边传来顏无纠冰冷低沉的声音，听不出情绪：“这份笔录，记载神熙三十二年三月初七，有方士號『云鹤子』者，进献城王『九转长寿丹』三粒，言可『固本培元，强健体魄』。城王服后，初时精神健旺，第五日却突发高热，口鼻溢血，肤现赤斑，延医无效，次日凌晨薨。”

他念得很慢，每个字都清晰无比。阁內一时寂静，只有窗外淅淅沥沥的雨声。

高热，口鼻溢血，肤现赤红。

沈堂凇的眉头蹙了一下。这症状，听起来竟有几分眼熟。

“云鹤子……”宋昭轻声重复这个名字，走到顏无纠身边，接过他手中那份破损严重的笔录，仔细看了看，“此人之后下落如何？”

顏无纠看向另一份卷宗，快速翻阅著，片刻后道：“记载，城王薨后，云鹤子於当夜失踪。王府侍卫搜寻无果。次年，有人在南境见过疑似之人，后不知所踪。”

“失踪了……”宋昭若有所思，將笔录递还给旁边的暗卫收好，目光再次投向那满满一箱的陈旧卷宗，“这么明显的线索，六年前却没有人发觉，著实让人琢磨不透。”

贺阑川拿起另一份看似是太医院存档的抄录，扫了几眼，冷声道：“太医院当年亦有记录，城王病发时，曾有太医疑是『丹石燥烈，激发內毒』，但未及深究，王府便以『急症』定论，匆匆下葬。”

疑是丹石之毒，却未深究，匆匆定案。这其中的意味，不言而喻。而这里的弯弯绕绕，深得很。

沈堂凇静静地听著，目光落在自己面前的书页上，那些关於药材產地的描述，此刻似乎都变成了模糊的背景。野史的碎片，眼前的卷宗，贺阑川与顏无纠冰冷的话语，宋昭深意的提醒……交织在一起，指向一桩多年前被刻意掩盖的、充满疑点的死亡。

而皇帝此刻下令重查，绝不仅仅是为了翻旧帐。

窗外，雨声又渐渐大了起来，哗啦啦地敲打著屋瓦。

阁內，陈旧的气息混合著新翻出的霉味，以及一种无形的、沉甸甸的压抑感。

沈堂凇他抬眼，望向窗外迷濛的雨幕。

这雨，一时半会儿，怕是停不了了。