51章 晚色

沈堂凇在天枢阁待到申时末。

窗外雨丝渐歇，天色依旧是那种雨后的、灰濛濛的亮，但空气明显清新了许多，带著泥土和树叶被洗刷后的乾净气味。

他將看了一半的书合上，放回书架原处，又將桌上散落的几张隨手记下的、关於几种南境香料配伍禁忌的纸片收好，夹进隨身携带的旧笔记簿里。做完这些，他起身，走到门边拿起自己那把半乾的青布伞，对依旧埋首故纸的葛老头和毫无反应的秦老嫗方向微微頷首，便推门走了出去。

湿漉漉的石板路映著天光，泛著清冷的光泽。街巷两旁的屋檐还在滴滴答答地落著残雨。空气中已混入了更多鲜活的气息——路边食肆飘出的、热腾腾的汤麵香气，刚出笼的包子蒸腾的白汽，杂货铺里飘出的、混合了乾货和廉价脂粉的复杂味道，还有雨水气。

这才是活生生的永安城。

沈堂凇没有立刻回澄心苑。他撑著伞，沿著湿滑的街道缓步走著，目光掠过那些在雨歇后迫不及待重新支起的摊贩，听著小贩们重新响亮的吆喝，看著行人匆匆或悠閒的脚步。

一个卖糖人的老头正小心翼翼地用糖稀勾勒著蝴蝶的翅膀，旁边围著几个眼巴巴的孩童。斜对面药铺的伙计正將受了潮的药材摊在门前的竹匾上，等风吹乾，一股混合著甘草、陈皮和淡淡霉味的药香飘散开来，嘴里还说著这雨下个不停，药也晒不成。

他在一个卖蒸糕的摊子前停下脚步。刚出笼的米糕雪白鬆软，顶著一点艷红的枣子，冒著诱人的热气。摊主是个面容和善的妇人，见他驻足，便热情招呼：“小郎君，来块蒸糕？刚出锅的，甜糯著呢！”

沈堂凇摸出几枚铜钱，买了两块，用乾净的油纸包了，拿在手里。温热的触感透过纸包传来，带著米粮朴素的甜香。他咬了一小口，鬆软微甜，是简单的满足。他一边慢慢吃著，一边继续往前走。

路过一家书局，门口掛著“新到话本传奇”的幌子。他驻足看了片刻，橱窗里摆著些装帧花哨的书册，名字大多香艷奇诡。他没有进去，只是想起天枢阁里那些被老鼠啃噬、被蠹虫蛀空的、记载著真实或虚构阴谋的故纸堆。那些沉重的东西，似乎远不如眼前这些供人茶余饭后消遣的、荒诞不经的故事来得轻鬆，也更受市井欢迎。

真相往往比话本更离奇，也更无趣，因为它沾著洗不掉的血和散不尽的灰。

他吃完最后一口蒸糕，將油纸团了，扔进路边专收秽物的竹筐。拍了拍手上並不存在的碎屑，他转身，拐进了回澄心苑的巷子。

巷子深处比主街安静许多，青苔在湿漉漉的墙根下绿得发黑。几只麻雀在积了浅水的洼地里跳跃著，梳理羽毛。远处谁家的院落里，传来妇人呼唤孩童回家吃饭的悠长声音，夹杂著锅铲碰撞的清脆声响，和隱约的饭菜香气。

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