这一切都平常而安寧，与他刚刚离开的那个堆满了前朝秘闻、帝王心术和危险人物的阁楼，仿佛是两个世界。

回到澄心苑，管事迎上来，接过他半湿的伞和外袍，低声稟报晚膳已备好。阿橘不知从哪个角落窜了出来，绕著他的腿“喵喵”叫著，尾巴竖得老高。

沈堂凇弯腰摸了摸它毛茸茸的脑袋，小傢伙满足地蹭了蹭他的手心，然后亦步亦趋地跟著他进了饭厅。

晚膳是清粥小菜，並一碟新醃的脆黄瓜，爽口开胃。他吃得不多，但很仔细。饭后，他照例在院中散了会儿步。雨后的庭院草木青翠欲滴，空气凉润。池塘里的荷花被打落了些花瓣，但亭亭的荷叶上滚动著晶莹的水珠，在渐暗的天色下闪著微光。

他在水榭边的石凳上坐了片刻，看著夜色一点点浸润天空，星辰一颗两颗地浮现。没有点灯，只有远处廊下悬掛的气死风灯透出朦朧的光晕。

阿橘跳上石桌，在他手边趴下，发出轻微的呼嚕声。

很安静。也很……寻常。他喜欢这种感觉，看著天，就这么看著。

白日里葛老头那句“没点活气儿”的评价，和秦老嫗那声乾涩的“累”，似乎也被这寧静的夜色和身边小猫温暖的呼嚕声冲淡、包裹，变得遥远而模糊。

他现在生活在永安城、有一份古怪差事、住在御赐园子里。每日上著奇怪的班，看些奇怪杂书，喂喂馋猫，下班就在街市逛逛，吃块蒸糕。好似真的融入了这个社会。

但是那些更深的、更复杂的东西，他依旧选择不去触碰，不去深思。

夜色渐浓，晚风带著凉意。

沈堂凇起身，抱起已经快睡著的阿橘，走回灯火温暖的屋內。

——【架空王朝，稀奇古怪的故事。】