队伍已行至城门下，最前方的银白骑士鎧身影勒住马韁，骑士剑轻顿马鞍，发出“当”的一声清响。

卡斯曼深吸一口气，强行压下翻涌的心神，抬手示意卫兵开城——他知道，今日这场宴会，从见到这支卫队的那一刻起，便已经不是简单的寒暄了。

“凡尔维斯男爵，久仰大名！”卡斯曼男爵快步走下城墙台阶，银白骑士鎧上的猎鹰徽记在阳光下闪著光，他主动伸出手，掌心带著常年握剑的厚茧。

凡尔维斯翻身下马，动作利落瀟洒，银白骑士鎧的甲片碰撞发出清脆声响。

他握住卡斯曼的手，力道沉稳適中：“卡斯曼男爵客气了，维坦斯领的威名，我在黑石荒原也早有耳闻。”

两人目光交匯，都从对方眼中看到了领主特有的审视与敬意——一个是扎根北境一年的老牌领主，一个是两个月崛起的新锐强者，初次会面的握手间，已藏著无声的较量。

加坦男爵率先凑上前来，猩红披风扫过凡尔维斯的战马，目光却不自觉地落在具装骑兵的鳞甲上：“这位便是卡恩亚尔领的凡尔维斯男爵吧？果然年轻有为！我是枫叶领的加坦，咱们可得好好聊聊通商的事。”他话里话外都透著对利益的关切，毕竟枫叶领靠著商道才攒下富庶家底。

夏因男爵则显得朴实许多，他拍了拍凡尔维斯的胳膊，粗哑的声音带著农耕领主的实在：“我是维森领的夏因，听说你麾下士兵装备精良，回头可得让我麾下的队长们学学经验。”

巴塔男爵也上前頷首示意，狐裘披风下的脸色依旧苍白，却难掩对那十名具装骑兵的关注，只淡淡说了句“白霜领巴塔”，便將目光转向艾伯特率领的骑士团。

凡尔维斯一一回应，目光扫过三位男爵时，已將他们的神態尽收眼底。加坦的精明、夏因的务实、巴塔的冷峻，与他临行前了解的北境领主画像分毫不差。

“诸位男爵，今日能在此相聚，实属幸事。”他笑著抬手，“倒是让我的卫队叨扰了莱因小镇的安寧。”

“哪里话！”卡斯曼连忙摆手，示意卫兵引卫队前往营地休整，“男爵的卫队军容严整，堪称北境表率，能让小镇的领民开开眼，也是好事。”

他这话並非虚言——沿途领民纷纷探出头围观，孩子们追著具装骑兵的身影奔跑，眼中满是崇拜，连领取稀粥的流民都停下脚步，望著那支钢铁队伍露出敬畏之色。

眾人隨即翻身上马，朝著小镇中心的维坦斯堡行去。

街道两旁的石屋虽不算华丽，却排列整齐，墙面上还留著去年兽人攻城时的斧痕，被工匠用石灰简单修补过，像是一道道癒合的伤疤。

偶尔能看到穿著粗布衣裳的农奴在清扫街道，见到领主们的队伍便纷纷躬身行礼，眼神里带著对安稳生活的珍惜。

“去年兽人打草谷，小镇损毁不少，至今还在修缮。”卡斯曼察觉到凡尔维斯的目光，主动解释道，语气里带著几分无奈，“靠著莱纳河的渔业才勉强稳住人心，不然今年的春耕都难以为继。”

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