他这话半是实情，半是试探——想看看这位新锐领主对北境生存压力的认知。

凡尔维斯点头回应，目光却落在街道旁的粮仓上。

粮仓的木门紧闭，门口有卫兵值守，却能隱约看到墙角堆放的空麻袋，显然存粮並不充裕。

“北境荒原，生存不易。”他语气平淡，却让卡斯曼心中一凛——这位年轻领主看似年轻，观察力却异常敏锐。

不多时，维坦斯堡便出现在眼前。

这座堡垒依莱纳河而建，主体由青灰色石块砌成，堡墙高约五丈，上面架设著十余架投石机，虽不如帝国城堡宏伟，却透著北境特有的坚固。

堡门上方悬掛著猎鹰家族的徽记，铜製门环被摩挲得发亮，两名身著链甲的卫兵笔直佇立，见到队伍便缓缓拉开沉重的木门。

进入堡內，庭院里已铺设好红毡，两侧站著身著统一制服的侍从，手中捧著果盘与麦酒。

城堡大厅的门敞开著，里面传来悠扬的竖琴声，暖黄的烛光从门內溢出，映亮了眾人的脸庞。

“诸位，请进！”卡斯曼做了个请的手势，率先迈步走入大厅。

凡尔维斯与其他三位男爵紧隨其后，靴底踩在大理石地面上，发出沉稳的声响。

大厅內，长桌已摆放整齐，桌上铺著绣著猎鹰纹的桌布，银制餐具与水晶酒杯折射著烛光，墙角的火盆里燃著旺盛的炭火，驱散了北境的寒意。

眾人按位次落座，凡尔维斯被安排在卡斯曼身旁的主位一侧。

侍从们適时送上麦酒，琥珀色的酒液在杯中摇晃，带著浓郁的麦芽香气。

卡斯曼端起酒杯，起身说道：“今日北境东部五位领主齐聚维坦斯堡，实属难得！我先敬诸位一杯，愿我们能共守北境，抵御兽人，共享安寧！”

“乾杯！”五人手中的酒杯碰撞在一起，发出清脆的声响。

酒液入喉，暖意驱散了路途的寒气，却驱不散领主们心中的盘算。

加坦盯著凡尔维斯，思索著通商的可能；

夏因琢磨著如何借鑑军队建设经验；

巴塔依旧沉默，目光不时扫过厅外的卫兵；

卡斯曼看著凡尔维斯，心中盘算著如何拉拢这位新锐强者；

而凡尔维斯浅酌一口，感受著其他四位领主的目光，心中已对北境局势有了更清晰的判断——这场宴会，才刚刚开始。

维坦斯堡的大厅內，火盆里的炭火燃得正旺，映得银制餐具泛著暖光。

卡斯曼放下酒杯，琥珀色的麦酒在杯底晃出涟漪，他扫过在座的四位领主，笑声里带著北境开拓者特有的沧桑与恳切：“呵呵，诸位，咱们都清楚，北境荒原的风，比王国任何地方都烈。诺萨要塞里的那些领主，有百年石墙护著，有帝国军撑著，可咱们呢？”

他抬手敲了敲桌面，声音陡然沉了几分：“咱们是开拓领主！脚下的每一寸土地，都是用刀剑从兽人手里抢来的；

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