镇里的每一口粮食，都是用血汗从冻土上种出来的！没有百年堡垒可依，能靠的，只有彼此的肩膀——抱团取暖，才是咱们在北境活下去的根本！”

这话像一颗石子投进平静的湖面，夏因男爵当即放下酒杯，粗哑的声音里满是认同：“卡斯曼说得在理！

去年兽人打草谷，若不是我拼死守住粮仓，维森领的孩子早就饿死一半了！

那时候我就想，要是有邻领搭把手，也不至於折损那么多民兵！”

他说著，指节无意识地摩挲著腰间的骑士剑柄，那是去年战死的守护骑士留下的遗物。

卡斯曼目光转向凡尔维斯，脸上露出一抹温和的笑意，话锋陡然一转：“说起来，凡尔维斯男爵，咱们之间还有层亲戚关係呢。”

他顿了顿，见眾人都投来好奇的目光，才缓缓说道，“我的祖母，是上上任猎鹰伯爵的夫人，她的父亲，正是你温德索尔家族麾下鬱金香领的上上任伯爵——论辈分，咱们得算表兄弟。”

这话一出，大厅內顿时安静了几分。

加坦男爵挑了挑眉，手中的玛瑙戒指转得更快了；

巴塔男爵也抬了抬眼皮，苍白的脸上露出一丝意外。

凡尔维斯確实愣了愣，他穿越而来后，对温德索尔家族的旁系亲属本就不甚了解，没想到竟在这北境荒原遇上亲戚。

“原来如此！”凡尔维斯反应极快，当即端起酒杯，银白骑士鎧的甲片碰撞出轻响，“我对家族旁系的渊源確实知之甚少，今日得卡斯曼兄提点，才知咱们有这般缘分！”

他刻意换了称呼，语气里满是真诚，“这杯我敬你！”

说罢，仰头將麦酒一饮而尽，酒液顺著喉咙滑下，暖意驱散了几分客套。

卡斯曼见状，眼中闪过一丝欣慰，也跟著饮尽杯中酒。

夏因男爵趁机接话，笑声里带著几分感慨：“呵呵，这可真是缘分！咱们五个，本就是北境东部的难兄难弟！

別看诺萨要塞的领主们喊著『共守北境』，真等兽人打过来，他们第一个关城门！

去年我派信使去求援，人家只丟了句『自身难保』，连半袋粮食都没给！”

“可不是嘛！”加坦男爵放下酒杯，脸上的精明少了几分，多了些无奈，“我枫叶领靠著商道，日子算好过些，可每次兽人一来，商队就得停摆！诺萨要塞倒是能靠关税赚钱，可从来没想著给咱们开拓领主减点税！”

他顿了顿，看向卡斯曼，“你说的抱团取暖，我举双手赞成，可具体要怎么干？”

这话问到了眾人的心坎里，夏因和巴塔都看向卡斯曼，连凡尔维斯也微微前倾身体——这正是他此行想探的关键。

卡斯曼深吸一口气，走到大厅墙壁旁的地图前，手指重重点在维森领的位置：“诸位请看！咱们五个领地的位置，天生就该抱团！”

眾人纷纷起身围拢过去，火光照亮了兽皮地图上的五个標记。

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