咸阳的盛夏，热得像个巨大的蒸笼。蝉鸣声嘶力竭，仿佛要把这闷热的空气撕开一道口子。

麒麟殿的偏殿內，几盆巨大的冰鉴正向外散发著丝丝凉意，但这凉气刚飘出来，就被殿外涌入的热浪吞噬殆尽。

嬴政並没有坐在那个象徵权力的龙椅上，而是毫无形象地瘫坐在一张特製的竹躺椅上。他身上穿著一件极薄的麻纱单衣，手里拿著两个核桃，极其缓慢地转动著。

“吸气……呼气……”

嬴政闭著眼，跟隨著脑海中小g的节奏，做著“腹式呼吸”。这是他新学的养生法门，据说是能增加肺活量，给血液充氧，防止那个让他心惊肉跳的“脑卒中”。

“陛下。”

赵高轻手轻脚地走了进来，手里捧著一碗黑乎乎的汤药。那是夏无且根据“青蒿汁”改良后的防暑汤，加了甘草和薄荷，味道虽然依旧怪异，但至少不那么像马尿了。

“放那吧。”嬴政睁开眼，並没有立刻去喝药，而是指了指案几上那捲刚刚写好的詔书。

“赵高，你来看看，朕这封『罪己詔』，写得如何？”

赵高嚇得一哆嗦，差点把药碗摔了。

“陛下！您是千古一帝，功盖三皇五帝，何罪之有？这……这罪己詔，万万使不得啊！”赵高扑通一声跪下，头磕得砰砰响。在秦代，皇帝下罪己詔可是大事，通常意味著天怒人怨，或者遭遇了无法解释的重大灾难。

“起来。朕让你看，没让你嚎。”嬴政淡定地转动著核桃，“谁说罪己詔就得是哭哭啼啼的认错？”

赵高战战兢兢地爬起来，凑过去看那捲帛书。

只见上面用刚劲有力的小篆写道：

“朕闻，天道远，人道邇。昔者朕求仙问道，欲求长生，遂有卢生之徒，妄言引雷，几焚阿房。此朕之过也，非天之怒，乃智之昏。”

“然，雷霆非神罚，乃阴阳之气也。卢生虽愚，其志可嘉。朕今悟之：长生不可求，真理通过格物而致知。”

“即日起，废方士，立工匠。改炼丹房为『化学所』，改观星台为『天文台』。凡能解天地之理、造利民之器者，朕不吝封侯之赏。凡装神弄鬼、以迷信惑眾者，斩立决。”

“钦此。”

赵高看完，眼珠子都快瞪出来了。

这哪里是罪己詔？这分明是“科学宣言书”啊！

陛下这是借著卢生炸房子的事，把之前那些骗吃骗喝的方士一锅端了，顺便给那个新成立的“格物院”铺平了政治道路。

“陛下……圣明！”赵高由衷地讚嘆，“把那雷劈说成是『阴阳之气』，这下老百姓就不会觉得是老天爷在惩罚大秦了。”

“哼。”嬴政冷笑一声，端起防暑汤一饮而尽，“老百姓懂什么？他们只相信眼见为实。”

“朕写这东西，是给那些还在观望的六国读书人看的。朕要告诉他们，大秦的风向变了。以后別整天琢磨怎么写文章骂朕，多琢磨琢磨怎么烧玻璃、怎么炼铁。”

“对了，赵高。”嬴政话锋一转，目光落在赵高那张被烟燻火燎得有些发黑的脸上，“朕让你背的那张『元素周期表』，背得怎么样了？”

赵高的脸瞬间垮了下来，比刚才听到罪己詔还要绝望。

“回……回陛下，奴婢……背下来了。只是……”

“背来听听。”

赵高深吸一口气，像是即將上刑场的死囚，开始机械地念诵那串对他来说毫无意义的“咒语”：

“氢氦鋰鈹硼，碳氮氧氟氖。钠镁铝硅磷，硫氯氬钾钙……”

他念得磕磕绊绊，语调怪异，配合著那一脸苦大仇深的表情，活像个在做法驱鬼的蹩脚道士。

嬴政听著，嘴角忍不住微微上扬。

“小g，你看他像不像个『化学萨满』？”

【像极了。不过陛下，死记硬背是第一步。接下来得让他做实验。】

【化学是一门实验科学。只有炸过几次，酸过几次，他才能真正理解这些『咒语』的力量。】

嬴政点点头，打断了赵高的念经。

“行了，別念了。念得朕脑仁疼。”

“光背没用。朕今天给你个新任务。”

嬴政从袖子里掏出一块油腻腻的肥皂——这是小g指导下，用猪油和草木灰做出来的初级產品，虽然顏色发黄，味道也不太好闻，但去污能力是实打实的。

“这东西叫『肥皂』。朕洗澡的时候试过了，搓泥效果极佳。”

“但是，这只是实验室產品。朕要你把它量產。”

“你需要用到一种叫『纯碱』的东西。去，带著你那帮徒弟，去盐碱地里挖土，去煮，去滤。搞不出来，朕就让你把那张元素周期表抄一万遍。”

赵高接过那块滑溜溜的肥皂，欲哭无泪。

从炼丹到烧水泥，从烧玻璃到煮肥皂。他这个中车府令，已经彻底变成了大秦帝国的“化工总管”。

“奴婢……遵旨。”

……

与此同时，麒麟殿外。

李斯正眉头紧锁，在迴廊里来回踱步。他的步伐很快，显示出內心的极度焦躁。

“丞相大人。”

一个温润的声音传来。

李斯回头，看见扶苏正大步走来。这位长公子如今虽然脱去了短褐，换上了符合身份的玄色深衣，但那种从骨子里透出的干练和锐气，却是怎么也遮不住的。

“长公子。”李斯拱手行礼，神色复杂。

“丞相似乎有心事？”扶苏笑著问道。

李斯嘆了口气，指了指远处的秦直道方向。

“公子，不是臣多虑。是那『积分制』……出问题了。”

“出问题？”扶苏一愣，“直道不是修得挺快吗？听说第一段工程已经提前完工了。”

“就是因为太快了！”李斯压低声音，语气急促，“那些刑徒，为了早日攒够积分回家，一个个跟疯了一样干活。原定三年的工期，他们恨不得半年就干完。”

“可是公子，您想过没有？路修完了，他们自由了。然后呢？”

“这可是十万刑徒啊！他们大多是六国遗民，或者是犯了罪的亡命之徒。一旦释放，这十万虎狼涌入社会，谁来管？给地种？没那么多地。给工做？没那么多工。”

“到时候，这十万无业游民，就是大秦最大的隱患！陈胜吴广之流若是在其中振臂一呼……”

李斯没有继续说下去，但意思已经很明显了。

作为法家信徒，他本能地恐惧“不可控”。在他看来，把这些人关在工地上修一辈子路，才是最安全的。

扶苏沉默了。

他不得不承认，李斯说得有道理。这就是改革的阵痛。旧的秩序被打破了，新的秩序还没建立起来。

“丞相以为如何？”扶苏问道。

“臣以为，应当暂停积分兑换。”李斯眼中闪过一丝狠厉，“或者，提高兑换门槛。让他们……多干几年。”

“不可！”扶苏断然拒绝，“人无信不立，国无信不强。父皇的金口玉言，岂能朝令夕改？若是现在反悔，那十万刑徒当场就会造反！”

“那公子说怎么办？放虎归山？”

两人针锋相对，互不相让。

就在这时，赵高捧著圣旨走了出来。

“陛下口諭！宣丞相、长公子覲见！”

……

殿內，冰鉴里的冰块已经化了一半。

嬴政听完了两人的爭论，並没有立刻表態。他依旧躺在竹椅上，手里把玩著核桃，闭目养神。

“小g，你怎么看？”

【陛下，这是典型的『结构性失业』风险。】

【李斯的担心是对的，但他的方法是错的。堵不如疏。】

【您现在手里握著这十万个经过『劳动改造』的熟练工人。他们会烧水泥，会铺路，会搭桥。这可是宝贵的『產业工人』啊。】

【为什么要放他们回家种地？为什么不让他们……去建设新城市？】

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