那里有一堆尚未燃尽的灰烬，但在灰烬的边缘，似乎有一点不一样顏色的粉末。

淡黄色的，在黑色的煤灰里很不显眼。

嬴政的脚步停住了。

多年的帝王生涯，加上那深入骨髓的多疑，让他对任何一点“异常”都保持著极高的敏感度。

“夏无且。”嬴政招了招手。

“臣在。”

“你来看看，这是什么？”嬴政指著那点黄色粉末。

夏无且凑过去，用银针挑了一点，放在鼻子下闻了闻，隨即脸色大变。

“陛下！这……这是曼陀罗花粉！”

“而且分量不轻！这东西有强烈的麻醉作用，若是混在煤烟里吸入，人会昏睡不醒，甚至……连窒息的痛苦都感觉不到！”

嬴政的瞳孔瞬间收缩。

一氧化碳確实能让人昏睡死亡。但如果再加上曼陀罗……那就是双重保险。

这是怕他们死得不够透啊。

这不是意外。

这是谋杀。

嬴政环视四周，看著这间简陋的学生宿舍。

“李斯。”嬴政的声音低沉得可怕，“查。”

“查这两个学生的背景。查昨晚谁来过这里。查这炉子里的煤是谁送来的。”

“有人不想让朕用这黑石头。有人想借著这『鬼神』之说，把朕的格物院，把朕的工业化，扼杀在摇篮里。”

“朕倒要看看，到底是哪路神仙，敢在朕的眼皮子底下装神弄鬼。”

……

三天后，廷尉府大牢。

一个穿著杂役衣服的中年人被绑在刑架上，已经被打得皮开肉绽。

李斯手里拿著一根沾了盐水的鞭子，冷冷地看著他。

“招了吧。你的同伙都已经招了。那是曼陀罗粉，是从西域商队那里偷来的。”

“你若是说出幕后主使，本相可以给你个痛快。否则……”李斯指了指旁边赵高新送来的“电疗仪”，改进版的手摇发电机，“那滋味，比死还难受。”

那杂役抬起头，满脸血污，却露出了一个诡异的笑容。

“暴秦……必亡。”

“你们以为有了那些奇淫技巧就能逆天改命？做梦！”

“博浪沙的铁锤没砸死他，这次的毒烟没毒死他……但还会有下次！还会有无数次！”

“张良先生……会看著你们……一步步走向灭亡！”

说完，那杂役猛地一咬牙，嘴角流出黑血，脑袋一歪，气绝身亡。

“死士。”李斯检查了一下口腔，“牙里藏毒。”

他擦了擦手，脸色阴沉地走出牢房。

“张良……”

这个名字，对於大秦来说，是一个久违的噩梦。

当年博浪沙那个差点砸中秦始皇的大力士，就是此人指使的。之后他销声匿跡，没想到，如今又像幽灵一样冒了出来。

……

麒麟殿內。

嬴政听完李斯的匯报，並没有暴怒。他只是静静地看著窗外阴沉的天空。

“张良……”

“韩国的旧贵族。那个长得像女人，心却比铁还硬的傢伙。”

嬴政转动著手中的核桃。

“他居然还没死心。而且，他也开始『格物』了。”

“他懂得用毒烟，懂得利用人们对未知的恐惧。这说明，朕的敌人也在进化。”

“这很好。”

嬴政嘴角勾起一抹冷酷的笑意。

“如果对手太蠢，这游戏也就没意思了。”

“传令下去。”

“第一，『蜂窝煤』和『铁皮烟囱』全面推广。由刘邦的『大秦燃气公司』专营。要在入冬前，让咸阳的家家户户都用上。”

“朕要让张良看看，他的毒计，最后只会被朕变成惠民的生意。”

“第二，黑冰台全面出动。挖地三尺，也要把这个张良给朕找出来。”

“告诉项羽，他的那些铁浮屠別光顾著在草原上跑马。给朕在关中、在六国故地巡逻。”

“凡是发现行踪诡秘、煽动鬼神之说的，先抓了再说。”

“朕倒要看看，是他的阴谋诡计快，还是朕的工业车轮快。”

……

一场针对“黑石头”的阴谋，就这样被嬴政用“烟囱”和“蜂窝煤”化解了。

那个冬天，咸阳城的天空虽然变得有些灰濛濛的，但屋子里却是前所未有的暖和。

百姓们用著便宜耐烧的蜂窝煤，围著铁皮炉子烤火，顺便骂几句那个想害死大家的“张良”。

“听说了吗？那个张良是个妖怪！想用毒烟毒死咱们的大学生！”

“呸！多亏陛下圣明，发明了烟囱！这烟囱一竖，那妖怪的法术就不灵了！”

舆论的高地，再次被嬴政牢牢占领。

而在一个不知名的山洞里。

一个面容清秀、眼神忧鬱的青年，正看著手中关於“蜂窝煤”的情报，发出了一声长长的嘆息。

“嬴政……你到底是个什么样的人？”

“为什么我的每一次算计，最后都会变成你手中的利器？”

张良將情报扔进火盆。

火光照亮了他那张充满智慧却又略显疲惫的脸。

“既然暗杀不行，下毒不行……”

“那就换个法子。”

张良看向西方。

“听说，匈奴的那个冒顿，正在西域称王称霸？”

“敌人的敌人，就是朋友。”

“嬴政，这盘棋，还没下完呢。”

……

咸阳宫內，嬴政刚刚结束了今天的跳绳。

他擦著汗，看著光幕上那个微微跳动的【工业指数】，心情不错。

“小g。”

“煤有了，铁有了，橡胶虽然是杜仲胶凑合的，也算有了。”

“那个『蒸汽机』，是不是该提上日程了？”

“朕想看看，那种不用马就能跑的车，不用帆就能开的船，到底是个什么模样。”

【陛下，万事俱备，只欠东风。】

【东风就是……赵高的密封技术和墨家的活塞工艺。】

【只要这两样搞定，大秦的『蒸汽时代』，就真的要来了。】

嬴政看著窗外飘落的第一片雪花，眼中燃烧著比煤炭还要炽热的火焰。

“那就让这把火，烧得更旺些吧。”