京营已围城，大势已定。弃暗投明者，我保你们功过相抵；执迷不悟者……”

他顿了顿，目光扫过地上那具尚温的尸首，“——下场，就摆在眼前。”

要是真到了那一步，朝廷铁骑踏破城门之后，你们可別跪在地上磕头求饶，哭得鼻涕眼泪一把抓！

钱寧深深吸了口气，声音陡然拔高：“整个济南卫，满打满算不过五千出头的兵马；可城外那支朝廷大军，光是列阵的就有一万掛零，更別说里头大半都是从西疆血战里杀出来的老兵，个个手上沾过刀、见过血、扛过旗！”

他环视一圈，目光如刀：“弟兄们，拿这五千號人，去硬撼一万虎狼之师——你们说，能守得住吗？”

孙义话音刚落，本就摇摇欲坠的军心顿时哗啦一声，彻底散了架。眾人你看看我、我看看你，默默鬆开手，把刀枪棍棒全撂在地上，垂首听令。

“成了！”孙义心头一热，几乎要笑出声来，旋即厉声喝向几个还攥著兵刃、脚跟发软的汉子：“还不扔下傢伙？真想被当场剁成肉泥不成！”

那几人面面相覷，终於有个胆大的壮著胆子跨前一步，抱拳道：“孙俭事，不是兄弟们不想弃暗投明，实是咱们手里都沾过户部几位官爷的命——血还没干呢！若朝廷真来了，您敢拍胸脯担保，咱们一个不少、一根汗毛不伤？”

“当然敢！”孙义挺直腰杆，斩钉截铁，“谁要是因这事被押上刑场，我孙义就算不是什么顶天立地的豪杰，好歹也是一条响噹噹的汉子，绝不袖手旁观，更不会让弟兄们寒了心！”

这话一出口，字字滚烫，再没人犹疑，哗啦啦又是一片卸甲掷刃之声。

孙义这才缓缓吐出一口长气，肩膀一松。

待守门兵卒应声推开城门，他立刻招手唤来方才开口那人：“兄弟，愿不愿意將功折罪？”

“孙俭事有令，只管吩咐！”那人咬牙点头，乾脆利落，毫无拖泥带水。

“眼下朱开山尚书还扣在巡抚衙门后院，我怕赵毋为狗急跳墙，临死也要拉个垫背的。你这就带人过去，把朱尚书毫髮无损地接出来！”

那人眼睛一亮，这可是翻身的活路！当即捶胸保证：“孙俭事放心，卑职定把朱尚书平安护送到您面前，少一根头髮丝儿，提头来见！”

说完转身冲身后眾人吼了一嗓子：“这是孙俭事给咱们赎命的机会，干得漂亮，才算对得起自己这条命！”

“明白！”

“绝不敢误事！”

底下齐声应和，嗓门震得屋檐嗡嗡作响。

而此时，山东巡抚赵毋为已带著亲兵疾步赶向巡抚衙门……

赵毋为刚踏进衙门前街，李贵——也就是孙义派来的那位——也领著一队人马匆匆赶到衙门口。

李贵眼尖，一眼瞅见赵毋为，先是一怔，隨即反应极快，三步並作两步抢上前去，单膝点地，抱拳朗声道：“卑职李贵，叩见巡抚大人！”

赵毋为略一回想，便记起此人——当日隨钱寧去客栈查案的，正是他。

认出是钱寧手下，赵毋为眉头微皱：“李贵？你家钱指挥使呢？”

李贵低头回稟：“回大人，孙义那廝图谋不轨，竟欲献开北门引朝廷大军入城！钱指挥使察觉异动，已率人赶往北门堵截去了。”

“那你跑这儿来做什么？”赵毋为眼神一凛。

李贵赔著笑：“钱指挥使怕有人趁乱劫走朱尚书，特命卑职火速赶来，贴身护卫！”

赵毋为听罢，神色稍缓，又问：“北门那边如何？朝廷兵马可曾破门？”

李贵答得篤定：“大人宽心！今夜孙义只纠集不到千人，刚摸到北门附近，就被钱指挥使迎头截住，连城门閂都没碰著。依卑职看，孙义这点人马，连钱指挥使一个照面都撑不住——不出半个时辰，捷报必至！”