城中叛军五千，孙启承所部不过三千。

敌眾我寡，孙启承却不攻不扰，只在城东十里扎下营盘，与扬州守军隔河相望。

一连三日，营中炊烟裊裊，却无一人出阵。

扬州知府吴用见状，以为对方怯战，当即拍案催促守將出城剿敌。

守將苦劝：“大人，孙启承是寧国公嫡长孙，自幼隨父习兵，曾在滁州单骑破贼营，绝非易与之辈。我军虽眾，却多是仓促裹挟的乡勇，未见过真血，恐难当其锋。”

吴用早已被唾手可得的“平叛首功”烧昏了头，斜睨守將一眼，讥讽道：“本官瞧你才是畏首畏尾！孙启承纵有通天本事，手下不过三千疲兵；我军五千健卒，岂会输给一群残兵败將？

你若再推三阻四，本官立刻修书安平王，参你临阵脱逃、貽误战机！”

守將无奈，只得留千人守城，亲率四千人马开城迎战。

兵力虽占上风，但扬州这四千人，多数是刚征来的佃户、商贩、学塾童生，连刀都没摸热；

而孙启承麾下三千將士，却是从江苏卫所层层拔选、日夜操演半年有余的硬茬——虽不及九边铁骑，对付这群乌合之眾，却如秋风扫落叶，利刃切豆腐。

不到半炷香工夫，扬州守军便被杀得溃不成军、人仰马翻。

眼看战局急转直下，守將咬牙挥旗，率残部仓皇往城內退去。

孙启承岂肯放过这千载难逢的战机？四千兵马近在眼前，他连眼皮都没眨一下，当即策马扬鞭，率精锐死死咬住敌军后队，如影隨形，寸步不离。

城头上的扬州知府吴用见状，脸色骤变，手心沁汗——万没料到孙启承竟能打得如此凌厉狠绝！他猛地转身，冲左右將士嘶声吼道：“速闭城门！快关城门！”

至於城外自家袍泽的生死，他竟一言未顾、一令未发。

守將奔至城下，抬眼却见两扇厚重城门正缓缓合拢，登时怒火冲顶，仰头破口大骂，声音撕裂长空。

吴用却像聋了一般，面无波澜，只冷冷俯视下方，一字一句砸下来：“尔等临阵溃逃，还有脸来怨本府？

听清楚了——除非你提著孙启承的脑袋回来，否则休想本府开一道缝！”

守將浑身一僵，寒意从脊背直窜天灵盖。

前路断绝，后有铁骑衔尾追击，城外將士个个垂头丧气，甲冑歪斜，刀枪脱手，连喘气都带著绝望。

此时孙启承勒马高喝：“降者免死！”

“降者免死！”

“降者免死！”

……

声浪如潮，层层叠叠滚过旷野，震得树梢落叶簌簌而下。

“將军，不如……降了吧？”秦信抹了把脸上的血汗，声音发颤。

守將惨然一笑：“你们降，我不能降。我老父幼子、结髮妻子，全在城里。若我跪了，吴用那狗官定会屠尽我满门！”

“可將军不降，他照样不会放过他们啊！”亲信急得跺脚。

“不必再劝。”守將摆手，目光已沉入深渊，再无半分光亮。

他缓缓拔出佩剑，横在颈侧，手腕刚一用力——

身后两名亲信猛然交换眼色，倏然出手！一人反手一记剑脊猛劈，重重砸在他后脑勺上。

“对不住了，將军！”那人一把托住软倒的身躯，声音低哑，眼里却滚著泪。

隨即他跃上马背，高举双臂，厉声吼道：“扬州守將已被拿下！我等愿降！”

话音未落，手中长枪“哐当”一声掷於尘土。

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