周文渊静静地听著，脸色变幻不定，时而铁青，时而凝重，时而眼中闪过骇人的寒光。当听到“三爷”和“王爷”的字眼时，他放在书案上的手，猛然攥紧，骨节发白。当听到那个箭头標记时，他眼中更是爆射出难以置信的、混合著震惊与杀意的厉芒。

“箭头標记……你確定？”周文渊的声音低沉得可怕，仿佛从牙缝中挤出来。

“確定。和射在府门廊柱上那封信末尾的標记，一模一样。”林烽肯定道，同时从怀中取出那张小心保存的、沾血的碎纸屑，递给周文渊。

周文渊接过纸屑，对著灯光仔细看了许久，手指微微颤抖，最终，他將纸屑紧紧攥在掌心，闭上眼睛，深吸了几口气，再睁开时，眼中已恢復了惯有的深沉，但那份冰冷和决绝，却比之前任何时候都要浓烈。

“好，很好。”他连说两个“好”字，却充满了彻骨的寒意，“齐王……赵元楷！果然是你在背后搞鬼！勾结狄戎，劫我货栈，杀我的人……还想把脏水泼到本官头上？真是好算计！”

他猛地转身，看向软榻上昏迷的李四，对林烽道：“林小友，你们做得很好，比本官预想的还要好。此子至关重要，必须救活他！本官这就去请最好的大夫，用最好的药！他绝不能死！”

“周別驾，”林烽看著他，问出了心中最大的疑惑，“那个『三爷』，还有箭头標记，究竟代表什么？齐王……为何要针对您？货栈里的那些『黑货』……”

周文渊抬手，打断了他的话，目光复杂地看著林烽，沉默片刻，才缓缓道：“林小友，此事牵扯之大，远超你的想像。有些事，知道得越多，越危险。本官並非不信你，而是……”他顿了顿，嘆道，“齐王赵元楷，坐镇青州，名为藩王，实则有监国之意，在青州经营多年，根深蒂固，野心勃勃。他一直对朝廷削减藩王权力、加强中央集权的政策不满，暗中积蓄力量，结交豪强，甚至……与北地狄戎暗通款曲，以边境贸易和违禁物资，换取狄戎的支持和马匹。”

“本官身为朝廷命官，青州別驾，职责所在，自然不能坐视。这些年来，明里暗里，没少与齐王较劲。城外那货栈，表面是皮货生意，实则……是朝廷密使与本官联络，並暗中监控齐王与狄戎往来的一道隱秘渠道。那些『黑货』，既是诱饵，也是证据。”周文渊的声音带著一丝疲惫，也有一丝凛然，“本官本以为做得隱秘，没想到……还是被齐王察觉了。他这是要断我耳目，毁我证据，甚至……嫁祸於我，说我私通狄戎，倒卖军械！”

原来如此！林烽心中豁然开朗。难怪周文渊如此紧张，难怪货栈遇袭如此惨烈，难怪会牵扯到狄戎人和神秘的“三爷”（很可能是齐王的心腹）。这已不仅仅是生意上的衝突，而是涉及藩王与朝廷、忠臣与奸佞的生死博弈！

“那赵都尉带兵出城……”林烽想起黎明前遇到的赵铁鹰。

“是本官派去的。”周文渊沉声道，“你们走后不久，本官安插在货栈附近的眼线便用信鸽传回了紧急消息，说货栈遇袭，火光冲天。本官便知不妙，立刻以追查狄戎探子、保护商道为名，命赵铁鹰带一队精锐连夜出城，赶往老鸦渡，名义上是封锁现场、追查凶徒，实则是要抢在齐王的人彻底毁掉现场之前，控制住那里，看看能否找到更多证据，尤其是……那个內鬼钱帐房，和可能被他们遗漏的帐本！”

他眼中闪过一丝厉色：“现在看来，齐王动作更快，不仅劫了货，杀了人，还派了『影卫』（他指了指那个箭头標记）来警告本官，甚至可能也在搜寻你们和这个活口。赵铁鹰此去，恐怕……未必能占到便宜，甚至可能有危险。”

“影卫？”林烽捕捉到这个关键词。

“齐王暗中蓄养的一批死士，精於刺杀、刺探、追踪，个个身手高强，行踪诡秘，以箭头为记。”周文渊解释道，“射信警告，在河边搜索你们的，很可能就是他们。至於袭击货栈的狄戎人，恐怕也是齐王借刀杀人的手段。”

一切都串联起来了。狄戎人是齐王引来的刀，影卫是齐王清理现场、追杀灭口的爪牙，內鬼钱帐房是早就埋下的钉子。齐王这一手，狠、准、绝，几乎要將周文渊置於死地。

“那我们现在该如何应对？”林烽问道。捲入这等层面的斗爭，稍有不慎，便是粉身碎骨。

周文渊在房中踱了几步，沉吟道：“齐王既然动了手，就不会善罢甘休。他一定会想方设法坐实本官『私通狄戎、倒卖军械』的罪名，甚至会利用朝中的力量施压。当务之急，一是救活李四，他是最直接的人证，能指认內鬼钱帐房，甚至可能见过『三爷』。二是找到那本被钱帐房带走的真帐本，那里面记录了齐王与狄戎交易的详细证据，是本官翻盘的关键！三是……我们必须抢在齐王之前，找到钱帐房，或者，找到『三爷』！”

他看向林烽，目光灼灼：“林小友，此事凶险万分，齐王势力庞大，影卫无孔不入。本官在明，他们在暗。本官身边的人，恐怕也未必乾净。如今，本官能完全信任的，除了周福，便只有你们了。”

这是要將最危险、最核心的任务，交给他们了。

林烽沉默。他知道，接下这个任务，意味著正式站到了齐王的对立面，將面对这个坐镇一方的藩王和他手下那些神秘可怕的“影卫”。风险比之前任何一次都要大。

但他有选择吗？从他將陈汐护送到周府，从他为周文渊夜探货栈那一刻起，他就已经被打上了“周党”的標籤。齐王若对付周文渊，绝不会放过他。更何况，齐王勾结狄戎，祸乱边境，这触及了他作为边军老卒的底线。

“需要我做什么？”林烽最终开口，声音平静，却带著一种不容置疑的坚定。

周文渊深深看了他一眼，眼中闪过一丝激赏和感激。他从书案抽屉里取出一个更小的、用火漆封口的铁盒，递给林烽：“这是本官这些年暗中收集的、关於齐王及其党羽、以及『影卫』的一些零散信息和可疑地点。还有一份本官亲笔的密信，以及一枚特殊的印鑑。你持此印鑑，可去城东『墨韵斋』找一个姓秦的掌柜，他是本官早年安排的暗桩，负责情报传递，或许能提供一些帮助。”

“你们的任务是，设法找到钱帐房，或者『三爷』的踪跡，追回帐本。李四由本官保护医治。阿月姑娘……”他看了一眼一直沉默守在林烽身边、灰扑扑脸上满是疲惫却眼神坚定的阿月，“伤势不轻，也需休养，可暂时留在府中，一则保护內院安全，二则也能从李四醒来后，获取更多细节。林小友，你需独自行动，目標更小，也更灵活。但切记，齐王势大，影卫难缠，绝不可硬拼，以探查和自保为先。若有发现，可通过『墨韵斋』传递消息，或伺机带回。”

他將铁盒和印鑑郑重交给林烽，又补充道：“本官会对外宣称，你们因护送亲戚有功，本官赏识，已为你在州军中谋了个职位，派往城外营中受训。以此掩饰你的行踪。阿月姑娘则以照顾伤患为由，暂居府中。”

安排得周密，但也將最大的压力和危险，完全压在了林烽一人肩上。

林烽接过铁盒和印鑑，入手冰凉沉重。他知道，接过这个，就意味著接下来的路，將步步杀机，如履薄冰。

“林烽领命。”他没有多言，只是沉声应下。

阿月猛地抬头看向林烽，眼中满是担忧和不赞同，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是紧紧抿住，握紧了手中的猎叉，对林烽用力点了点头。

就在这时，软榻上的李四忽然发出一声痛苦的呻吟，眼皮颤动，似乎有甦醒的跡象。

周文渊和林烽立刻围了过去。只见李四艰难地睁开眼，眼神先是涣散茫然，待看清周文渊的脸，眼中瞬间爆发出激动、恐惧和委屈交织的复杂光芒，嘴唇哆嗦著，用尽力气嘶声道：“周……周爷……钱……钱帐房他……他不是人！他……他勾结狄戎……杀……杀了王管事……帐本……帐本被他拿走了……他……他好像要去……去『翠柳巷』……找……找一个叫『红姑』的女人……”

翠柳巷？红姑？

林烽和周文渊对视一眼，都看到了对方眼中的精光。这或许是一个突破口！

“李四，別急，慢慢说，翠柳巷在哪里？红姑是谁？”周文渊俯身，温声问道。

然而，李四似乎耗尽了最后一点力气，说完这些，眼神再次涣散，头一歪，又昏死过去。

“快！去请孙大夫！用最好的参汤吊命！”周文渊急声对门外的周福喊道。

书房內，气氛再次紧绷。线索出现了，但也意味著，行动必须立刻开始。

“翠柳巷在城东南，是……一处比较混杂的地方，三教九流都有。『红姑』……这名字像是个勾栏里的女子，或者暗门子的妈妈。”周文渊快速说道，眉头紧锁，“钱帐房去那里，是去藏匿帐本，还是去接头？亦或是……那里本就是齐王的一个秘密据点？”

“我去看看。”林烽当机立断。不管那里是龙潭还是虎穴，都必须走一趟。

“小心。影卫可能也在找钱帐房，或者已经布下了陷阱。”周文渊郑重叮嘱，“『墨韵斋』在东市，秦掌柜左脸有颗黑痣。记住，安全第一。”

林烽点头，看了一眼昏迷的李四，又看了一眼满眼担忧的阿月，对她露出一个安心的眼神，低声道：“保护好自己，等我回来。”

说完，他不再停留，將铁盒和印鑑贴身收好，整理了一下身上半乾的、沾满泥污的衣物，又向周福要了件乾净的普通外衫套上，遮住了里面的劲装和武器。將短刀藏在最顺手的位置，深吸一口冰冷而浑浊的空气，迈开脚步，向著城东“墨韵斋”的方向，坚定地走去。