“是！林爷！”侯七摩拳擦掌。

刘三刀和侯七领命而去，脚步都带著一股雷厉风行的劲头。

林烽重新坐回桌边，看著那张简陋的草图，手指在西区那片区域上缓缓划过。码头西区，这块被各方视为“烂泥塘”的地方，在他眼中，却是一块绝佳的跳板和试验田。这里混乱，管理鬆散，便於隱藏和发展。控制了这里，就等於扼住了水路的咽喉，进可插手利润更大的走私，退可保自身根基稳固。

更重要的是，他要在这里，打出“林三爷”真正的旗號！不是依附於张彪的副手，而是能让各方势力正视、甚至忌惮的一方豪强！只有这样，他才能吸引更多有本事的人来投，才能积累起足够的资本和力量，去应对周文渊、齐王那些真正的庞然大物！

接下来的几天，消息不断传来：

林烽开出的价码和展现出的实力，让这些本就对胆小怕事的陈癩子不满的汉子颇为动心。虽然暂时还没有人公然叛逃，但暗中的眉来眼去和消息传递，已经让陈癩子对船只的控制力大为下降。

宋麻子最近確实阔绰了不少，手下人酒肉不断，还新添了些兵器。而且每隔两三天，就会派心腹偷偷乘船，往上游方向去一趟，似乎是在接运什么东西。前几天夜里，好像看到有官军式样的人，在宋麻子落脚的那个破仓库附近出现过……

官军？林烽眼睛微微眯起。宋麻子一个流民头子，怎么会和官军扯上关係？是巧合，还是……这宋麻子背后，另有主使？联想到码头夜袭那些训练有素的黑衣人，林烽心中疑竇丛生。

看来，这码头的水，比他想像的还要深，还要浑。

这天下午，守门的兄弟开门，带进来一个穿著体面绸衫、管家模样、神色却有些惶急的中年人。

“林爷！林爷！可找到您了！”那管家一进门，就对著林烽躬身行礼，语气焦急，“小人姓赵，是东城『福瑞祥』米行的管事。我家老爷有桩急事，想请林爷出手相助！”

“福瑞祥”米行？林烽有些印象，是州府有数的大米商之一，生意做得不小，背景似乎也挺硬。这样的商家，怎么找到他这“泥洼地”新晋的“林三爷”头上？

“赵管事不必多礼，何事如此焦急？”林烽示意他坐下说话。

赵管事哪有心思坐，站著急声道：“林爷，是这样的。我家老爷前日从南边运来一批上等新米，足足二十船，价值数万两！但船队在黑石滩附近……被一伙水匪劫了！”

“水匪捎来口信，要我家老爷拿出五万两白银，三天后子时，送到黑石滩北岸的龙王庙赎人赎船，过期不候，就要……就要杀人沉船！”赵管事声音发颤，“我家老爷急得不行，报官吧，怕水匪撕票，也怕耽搁久了米都霉烂。听闻林爷您身手了得，在码头威名赫赫，所以特让小人来，想请林爷出面，能否……能否想个法子，把人船救回来？酬劳方面，绝不让林爷吃亏！”

林烽沉吟道，“赵管事先回去，告诉你家老爷，我林三接了这桩买卖。”

赵管事闻言，如同抓住了救命稻草，千恩万谢地留下了一张五百两的银票作为定金，又留下了详细的遇劫地点、船队特徵等信息，这才匆匆离去。

林烽將刘三刀和侯七叫到跟前，將事情一说。

然后他顿了顿，看向西方渐渐沉落的夕阳，语气斩钉截铁：“这趟浑水，我们趟定了！不仅要救人夺粮，还要藉此机会，让这州府的水陆两道都看清楚，我『林三爷』的旗號，不是白叫的！敢在我的地头附近伸手，就要有被剁掉爪子的觉悟！”

刘三刀和侯七精神大振，齐声应道：“是！”

一场新的风波，已然在江上酝酿。