只要杨坚肯见他，给他一个说话的机会，凭他领先一千五百年的见识和对歷史走向的精准预判，他就有一半的把握能翻盘。

“郎君，郎君？”

余文小心翼翼的声音打破了车厢內的死寂，“快到东宫侧门了。”

杨儼猛地睁开眼。

那一瞬间，他眼底的锋芒如电，嚇得余文脖子一缩。但转瞬之间，那锋芒便隱没无踪，取而代之的是一种少年人特有的睏倦与迷茫。

“到了？”

他揉了揉眉心，声音沙哑。

余文挑起车帘。

暮色四合，远处东宫那朱红色的高墙宛如一头巨兽，横亘在天地之间。墙头上的雉堞在残阳的余暉下泛著冷硬的铁青色，森严、压抑，与刚才西市那充满活力的喧囂简直是两个世界。

这里是权力的中心，也是亲情的坟墓。

杨儼径直起身，钻出车厢。

站在马凳上，他並没有急著下去，而是回头望了一眼身后那渐渐沉入黑暗的大兴城，又看了一眼面前这座灯火通明的深宫。

“今日辛苦你了。”

杨儼跳下马车，接过余文手里提了一路的食盒，语气平静得听不出悲喜，“下去领赏吧，今晚不用在跟前伺候了。”

“哎？郎君，这……”余文愣了一下，显然没想到一向依赖自己的主子会赶人。

“去吧。”

杨儼不再多言，提著那盒早已凉透的羊肉羹，转身走向那扇半掩的朱漆侧门。

……

夜色如浓墨般泼洒在大兴宫琉璃瓦的飞檐之上，將这座象徵著至高皇权的庞然大物吞没在一片肃杀的寂静中。

大兴殿偏殿，暖阁內。

虽是冬夜，地龙烧得正旺，但这並没有驱散殿內那股令人窒息的低气压。

四角佇立的铜鹤衔烛灯燃著儿臂粗的鯨油烛，火光透过明黄色的灯罩，在紫檀木的大案上投下斑驳而昏黄的光晕。光影摇曳间，案后那道身影显得愈发孤峭。

大隋天子杨坚，此时正身著赭黄窄袖常服，腰间那条白玉带勒得一丝不苟，却掩不住他脊背微微佝僂的疲態。

他手中硃笔悬停在一份来自并州的奏摺上，笔尖那滴殷红的硃砂迟迟未落，正如他此刻那一颗悬而未决、充满猜忌的心。

“并州总管王世积……”

杨坚低声念叨著这个名字，浑浊的眼底闪过一丝阴鷙的寒芒，“连你也开始屯田练兵了么？虞庆则那边看来要下最后决断了，没法再拖了，你们这群老东西，就这么迫不及待地想试探朕的刀利不利？”

“啪。”

硃笔重重將奏摺合上，扔到一边。

殿內的空气仿佛隨之一凝，侍立在两侧的太监宫女们连呼吸都下意识地屏住，生怕一点声响就会引来雷霆之怒。

“陛下。”

一个尖细却极力压低的声音打破了死寂。

大內总管杨约猫著腰，双手捧著一个贴著封条的素木匣子，像只受惊的鵪鶉般小步挪进殿內，在距离御案五步远的地方“扑通”跪下。

“杨儼殿下的试卷，小人已经让人取来。”杨约顿了顿，额头紧贴地面，声音有些发颤。

“封条是薛道衡亲贴的？没人敢动吧？”

杨约连忙磕头：“回陛下，一路由贡院差役护送，小人亲自接的，封条完好！”