正入神时，外头传来下人的脚步声，隔著门恭敬稟报：“少爷，县令府派人来了，说是有事要与您商量，请您去县衙一趟。”

林叶眼皮未抬，只在心中略一思索，便有了计较。

眼下自己正处於冲关前的关键沉淀期，多一事不如少一事，贸然露面反倒可能节外生枝。

他缓缓睁开眼，沉声道：“你去回话，说我正在闭关修炼，暂不外出。若县令有事，可由母亲与林强叔代为处置。”

下人应声退下，脚步轻而快地传话去了。

下午时分，林强跟著县衙的差人进了县城，直到傍晚才回来。他一踏进坞堡大门，便满脸红光，脚步轻快地直奔林叶的院落，嗓门里都透著喜气：“大少爷，大喜事啊！”

林叶正坐在院中石桌旁，闭目回味著今日吐纳时的气流感，闻言睁开眼，示意林强说下去。

林强一屁股坐下，端起桌上的凉茶一饮而尽，“今天县衙的人带我去赴宴，宴席上不光有县令府的人，连县城五大家族，张、刘、陈、李、杨的家主也都在！

原来他们商量好了，要把马场还给我们，还额外支付一笔租赁费用，算是这些年租用马场的租金。”

他顿了顿，“席上他们还特意提到，知道大少爷您在闭关，等大少爷出关，过两日五大家族的家主会亲自来坞堡拜访，以示诚意。

县令也派人到场作了见证，说希望咱们能和平共处，一起把襄县的局面稳住，共同发展。”

“我看他们是知道少爷你成外门执事了，怕了，不然哪这么好说话，这么容易就把马场还给我们，还给租金”。

林叶听完，“能和平共处当然最好。家族刚有点起色，根基还不稳，和他们確实也没发生过正面衝突。

至於马场，就按他们说的，算是租赁吧。反正眼下我们也用不上，能换来安稳更好。”

林强连连点头：“我也是这么想的！少爷闭关要紧，外面的事有我和嫂子在，定不会让你分心。”

林叶微微一笑，“好，那就再过几日，见见他们也不妨，毕竟人家都先示好了，我们也不能太端著“。

几日后，张、刘、陈、李、杨五大家族的家主在县令府差人的陪同下，联袂来到林家坞堡。

马车驶至堡外时，几人一齐下马，远远便望见堡墙下那片新翻的灵植田。三流灵植的幼苗已破土而出，叶色嫩绿，在微风中轻轻摇曳。

五人站在田埂边，静静注视了许久，谁都没先开口。

那片灵植田，是林家的明天，也代表著清远剑派的支持。

进入大厅，林叶已在主位相迎，他身著简素青衫，確有一派外门执事的从容气度。

五大家主纷纷拱手，口中说著客套的讚辞。

“林少爷一表人才，年纪轻轻便有如此武艺，还为巩昌府除了马匪，真是少年英杰！”

“是啊，听闻您与李家少爷联手剿匪，手段利落，令人佩服！”

林叶含笑一一回应，“诸位家主过誉了。我刚回襄县，今后还要仰仗各位维持地方安定。五大家族多年来为襄县的稳定出力不少，林某心中敬佩。”

这时，张元见气氛已缓，便顺势说道。

“林少爷，实不相瞒，当年北匈来犯，城门失守，马场无人照管，竟有宵小乘火打劫，意图侵占。

我们五家看不过眼，便出手將马场占下，一是为防止落入恶人之手，二是代为看管。后来局势未稳，便一直由我们经营，权当租借。

如今襄县渐安，北匈威胁仍在，我们想著，还是物归原主为好，所以今日特来归还马场，並奉上五年租金，算是我们代为照管的酬劳。”

林叶拱手道，“多谢五位家主当年出手赶走宵小，还替我家照看了马场。我刚回来，人手不足，若非你们稳住局面，恐怕马场早已荒废。这份情，林家记下了。”

他顿了顿，语气诚恳，“眼下我初回襄县，根基未稳，今后还望五位家主多多指点、多多帮扶。”

一番话说得不卑不亢，既领了情，又给对方留了面子。

厅內气氛愈显融洽，隨即设宴款待五大家主。酒过三巡，席间笑语渐多，先前那些暗中的戒备与算计，似乎都在杯盏交错间淡去。

毕竟，他们眼下有著共同的敌人，北匈。外有铁骑压境，內有妖兽横行，若襄县各家再內耗，只会重蹈五年前王家覆辙。

今日，虽未必能泯尽旧怨，却至少在表面上，达成了和平共处的默契。

宴会结束，五位家主离开，林叶看著离开的背影。

“自己是不是想得太多了？”

“担心节外生枝，只让他们种灵植、练武艺，是不是可以步子迈大一点？

比如提前联络周边村镇，建立互通有无的渠道？或是把灵植的种植范围再扩一扩？甚至试著和云县、巩昌府的旧识搭上线？”

这些念头如星火般在脑海中闪过，可下一瞬，他还是深吸一口气，將那些跃跃欲试的念头缓缓压。

“算了，就先这样吧。步子迈大了，容易扯著蛋。眼下最重要的，还是具现巢穴。其他的，等巢穴在手，有了封地，再找门派要笔资源，再图也不迟。现在，还是苟一点吧”