与六年前相比，人口已减少一半，那时全县人口超过四十万。

即便如此，在林叶看来，哪怕是四十万人，对於如此广袤的襄县而言，依旧是地广人稀。

可是这本书上记载的大多是襄县从前的情况，虽说让林叶对襄县的轮廓有了一个大概的认识，但许多细节依旧模糊不清。

因此，他刚读完，便立刻吩咐僕役去请林强与张家家主张元前来。

不一会儿，林强与张元便来到小院。

张元原本正在鄔堡外带领族人搭建木屋，安置从县城迁来的族人，突然接到林叶的传唤，心中不免疑惑。

待他走进小院，一眼看到林叶手中那本《襄县誌》，心里已隱隱猜到几分来意。

“襄县如今已是林家的领地，今后朝廷除了按时收取赋税，不会再直接管理，一切都要靠我们自己。”

林叶稍作停顿，语气沉稳地说道：“要治理这么大一片地方，绝非易事。首先必须对襄县有充分的了解，才能制定合適的规划。”

他接著说道：“我近日翻阅了曹县令留下的县誌，对领地有了初步认识。

但这部县誌多半写的是六年前的情形，如今的实际状况仍不清楚。

所以今日特意请林强叔和张族长来，想藉助你们的见识，你们一直生活在襄县，应该比较熟悉。”

“爵爷想问些什么？”张元拱手问道。

“地理环境之类的內容，我大体已掌握，主要是对那十八个镇子的情况不太了解，还想弄清镇子下面的乡村状况，这些在书里都没有提及。”林叶直言道。

“这……”张元一时语塞，神情有些迟疑。

旋即躬身道：“稟爵爷，其实我们五大家族对如今县城所辖的镇子也不甚清楚。

自妖兽肆虐、阻隔乡里以来，我们与这些镇子的联繫便逐渐中断。县城本身尚且艰难度日，我们五家更是无力旁顾。”

林叶听了，心中並未感到意外。

从县誌的记载便能看出，这六年来，连县衙对这些镇子的了解也十分有限，更何况是五大家族。

张元见林叶脸上露出失望之色，咬了咬牙，又道：“不过，倒是有个人对这些镇子颇为熟悉。”

“是谁？”林叶目光一凝，追问道。

“黑虎帮帮主孙乾。”

“是他。”林叶立刻想起，那晚自己带队从城门撤退时，第一个站出来质问自己的，正是黑虎帮帮主。

“不错，黑虎帮虽是县城里的帮派势力，平日以收保护费为主业，但它实际上是过去王家的『黑手套』。

因此，他们在各个镇子都设有据点，一为打探消息，二为吸纳帮眾。

而且据我所知，这些年来他们仍不断从县城外的镇子中吸纳人手，所以据点应当还在，与镇子保持著联繫。

对各集镇的底细，他们最为了解。”

林叶略一沉吟，当即吩咐僕役：“去请黑虎帮帮主孙乾过来。”

孙乾怀著忐忑不安的心情走进屋里。作为昔日王家的“黑手套”，又是帮派中人，前些日子他还曾当面质疑林叶，这些天来他一直如热锅上的蚂蚁般心神不寧。

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