暗门后的通道，比想像中更长。

一开始是人工开凿的台阶，粗糙的石阶一级级向下，两侧墙壁上还能看见凿痕。但走了约莫百步后，石阶消失了，通道变成了天然的岩洞，洞壁湿漉漉的，渗著暗绿色的水，水顺著石缝滴落，在一片寂静中发出单调的“嗒、嗒”声。

林清源从行囊里摸出了一枚夜明珠，鸡蛋大小，散发著幽幽的冷光，勉强能照亮前方三尺。

冷光照在洞壁上，映出奇异的景象:岩层断面里，嵌著无数细小的黑色晶体，晶体排列成螺旋状，一圈圈向內延伸，像是某种巨大生物的骨骼化石。更深处，隱约能看见暗红色的脉络在岩层中缓缓流动，像血管一样。

“这是……”林清源伸手触摸洞壁，指尖刚触到那些黑色晶体，就猛地缩了回来，“好烫。”

陆离也伸手试了试。晶体表面冰凉，但触碰的瞬间，一股灼热从晶体內部涌出，顺著指尖直衝手臂。那热量不是火焰的灼烧，更像是一种活著的能量，正在晶体內部缓慢循环。

他胸口的锁印，在这一刻剧烈搏动了一下。

像心臟被重锤敲击。

“这些晶体……”陆离收回手，看著指尖，皮肤上浮现出一小片黑色的纹路，但几息后就淡去了，“它们在呼吸。”

“什么？”林清源没听清。

“它们在呼吸。”陆离重复道，声音有些发颤，“我能感觉到，它们像活物一样，在有节奏地收缩、扩张。每一次收缩，就吸收地热；每一次扩张，就释放能量。整座山，都是活的。”

林清源脸色凝重。他举起夜明珠，照向通道深处。冷光所及，那些黑色晶体密密麻麻，一直延伸到视野尽头。

“快走。”林清源说，“这地方不能久留。”

两人加快脚步。通道开始变得狭窄，有些地方需要侧身才能通过。空气越来越湿热，带著浓重的硫磺味和另一种更刺鼻的气味，像是，烧焦的血肉。

陆离胸口的锁印搏动得越来越频繁。

每一次搏动，都会带来一阵短暂的头晕。晕眩时，他眼前会闪过破碎的画面:

——滔天的洪水，水中站著无数人影，人影跪拜，口中念诵著什么。

——九根巨大的青铜柱从天而降，插入大地，柱身缠绕著锁链。

——一张模糊的脸，在黑暗中睁开眼，眼中是纯粹的绝望。

画面断断续续，可每一次闪现，都让陆离感到一股深入骨髓的寒意，仿佛是某种源自血脉深处的、更原始的共鸣。

“你没事吧？”林清源注意到他的异样。

陆离摇头，继续往前走。但没走几步，他忽然停下。

前方的通道，到了尽头。

不，不是尽头——是塌方。大块的岩石堵死了去路。

“路断了。”林清源上前检查，用剑鞘敲了敲岩石，“很厚，至少三丈。硬挖的话，我们没那么多时间。”

陆离环顾四周。通道左侧的岩壁上，有一道裂缝，很窄，勉强能容一人侧身挤过。裂缝深处，隱约传来水声，是流动的水声，像是地下暗河。

“那里。”他指向裂缝。

林清源举著夜明珠凑近。裂缝边缘的岩石上有刻痕，是人为刻下的箭头，指向裂缝深处。箭头下面还有一行小字，已经模糊不清:

“生路……向北……”

“是姜隱留的路標。”林清源说，“走。”

他率先侧身挤进裂缝。裂缝比看起来更窄，岩石粗糙，刮擦著衣服和皮肤。陆离跟在后面，胸口的锁印在挤压中隱隱作痛。

挤了约莫十丈，前方豁然开朗。

是一个巨大的地下洞穴。

洞穴顶部垂著无数钟乳石，石尖滴著水，水落在地面的水潭里，发出清脆的迴响。

洞穴中央横亘著一条泛著微光的河，它从洞穴一端的地底涌出，又向著另一端的黑暗深处蜿蜒流去。河水淌得极缓，水面上漂浮著一层暗绿色的浮沫。河岸两侧，生长著一种奇异的植物：茎秆漆黑，叶片是暗红色的，形如手掌，

“这是……”林清源的声音压得很低，“地脉暗河？”

陆离没说话。他感觉胸口的锁印开始发烫。烫得厉害，像是要烧穿皮肤。而脑海中，那个破碎的声音又响起来了:

“血河……孕生之地……”

血河？

陆离看向那条河。河水在夜明珠的冷光下，確实泛著极淡的粉红色，像是稀释过的血液。

他忽然明白了什么。

“这不是普通的地下河。”他嘶声道，“这是山的血管。”

话音刚落，河岸边的那些暗红色植物忽然开始动了。不是轻微摇晃，是整株植物从土里拔了出来——根部不是根须，是无数细小的、苍白的手指，它们用那些手指“走”向两人，速度不快，但姿势诡异得让人头皮发麻。

林清源瞬间拔剑，挡在陆离身前，剑身上的蓝宝石虽然黯淡，但依旧泛著微光。

这些植株在走到距离两人三丈处时，停下了。然后，它们缓缓弯下茎秆，不是被风吹弯，是主动的、有意识的弯曲，就像人在鞠躬。它们面朝的方向，不是陆离，而是是陆离胸口的锁印。

就在这时，河面开始翻涌。

河水中央，升起一团暗红色的雾气。雾气在空中凝聚，扭曲，最后形成一个模糊的人形轮廓。

轮廓没有五官，只有一双眼睛，纯粹的漆黑，正凝视著陆离。

一个声音，从雾气轮廓中传来，不是通过空气，是直接在两人脑海中响起:

“守门人……已逝……新锚……已立……”

声音重叠，像是无数人在同时说话，有男有女，有老有少。

林清源的剑握得更紧了：“你是什么东西?”

“我们……是囚徒的……记忆……”雾气轮廓回答，“三千年来……所有被它侵蚀、吞噬的魂魄……残存的碎片……匯聚於此……守著这条血河……等著……新锚的到来……”

陆离感到胸口的锁印在发烫，烫得他几乎站不稳。他咬著牙问：“等我做什么?”

“等你……继承……”雾气轮廓缓缓飘近，“囚徒的三千年记忆……三千年的痛苦、愤怒、绝望……还有……三千年的谋划……”

“我不需要。”陆离后退一步。

“囚徒的部分本源，已经和你的魂魄缠在了一起。强行剥离，你会死，本源也会消散。但囚徒不会死，它只是损失了一部分力量。而它最不缺的……就是时间。”雾气轮廓打断他，声音里带著一种悲哀的笑意。

陆离的心沉了下去。

“所以……我註定要一直带著这东西直到死去？”

“不止。”雾气轮廓飘到他面前，那双漆黑的眼睛几乎贴到他的脸，“你会活很久……比普通人久得多。因为囚徒的本源在滋养你的身体，延缓你的衰老。但代价是……你会慢慢听见更多它的记忆，看见更多它的过往。到最后，你可能分不清……哪些是你的意识，哪些是它的，直至彻底被囚徒同化，成为它的一部分，再无半分属於自己的痕跡。

它顿了顿，补充道:

“就像姜隱。”“就像，你的父亲。”最后一句是对林清源说的。

林清源脸色惨白，但握剑的手依旧稳定：“有什么办法可以阻止?”

“有两个办法。”雾气轮廓说，“第一，將封印囚徒的锚点一个一个破坏掉。当所有锚点都被破坏，囚徒的本体就能挣脱封印。到时候，它会收回所有分散出去的本源，包括你身体里的这部分。你会变回普通人，但九州大地，会变成炼狱。”

“第二个办法呢?”陆离问。

“第二个办法……”雾气轮廓的声音忽然变得飘忽，像是隨时会消散，“找到当年封印囚徒的九个人的后裔。用他们的血，重铸九根镇龙柱。但三千年了……那些人的血脉可能早就断了，或者……根本不存在了。”

然后便开始消散。

雾气轮廓从边缘开始化作细小的光点，光点落进河里，激起一圈圈涟漪。那些暗红色的植物也开始枯萎，茎秆软软倒下，化作一滩暗红色的泥浆。

“顺著河……向北走……能出山……”最后的声音在洞穴里迴荡，“记住……新锚……你的时间……不多了……”

雾气彻底消散。

洞穴恢復了寂静。只有河水的流动声，和钟乳石滴水的声音。

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