第十九章 百里亡命 九荒缉异录
天光完全亮透时,陆离一行终於抵达了玄寂地图上標註的第一个预设隱蔽点,那是一片位於山坳背阴处的天然岩隙,入口隱蔽,內部乾燥,角落里甚至有一洼从石缝渗出的清泉。
“就在这里休整。”陆离小心地將云锦从背上放下,让她平躺在相对平整的石面上。少女依旧昏迷,但眉心剑髓的银光稳定地闪烁著,像一盏微弱的生命之灯。
石勇几乎瘫坐在地,这个朴实的少年已经累得说不出话来,只是握著铁棍的手还在微微颤抖。林清源靠著岩壁缓缓滑坐,脸色苍白如纸,左臂封印下的黑色纹路在晨光中格外刺目,镇龟匕的“镇封”虽然遏制了恐惧侵蚀的上行,但封印本身也在消耗他的体力。
陆离从行囊里取出最后一点乾粮和水,分给两人。
“省著点吃。”他的声音有些沙哑,“这一路……还很长。”
林清源接过半块硬麦饼,却没有立刻吃。他盯著陆离胸口,那里的三匕封印正缓慢流转,青、赤、铜三色光芒交织成稳定的三角阵图,但每一道光芒的边缘都带著细微的颤抖,像是在勉强维持平衡。
“你的状態……还能撑多久?”林清源问。
陆离沉默片刻,如实回答:“如果不动用力量,大概能维持一天。但如果再遇到危险,需要催动三匕……”
他没有说完,但意思已经很清楚。
每一次动用匕首的力量,都会打破这份脆弱的平衡。而平衡一旦彻底打破,锁印会再次蔓延,人性比例会再次下跌,届时会发生什么,连他自己都不知道。
岩隙內陷入短暂的寂静。
只有云锦微弱但平稳的呼吸声,以及石勇压抑的喘息。
“先处理伤口。”陆离打破沉默,取出老瞎子给的伤药和绷带,“林兄,你的左臂需要重新包扎。石勇,你腿上的擦伤也要处理。”
三人互相帮忙,草草处理了身上最严重的伤口。药膏带来的清凉暂时缓解了疼痛,但所有人都知道,这只是治標不治本。
云锦的神魂裂痕需要用养魂泉温养。
林清源的恐惧侵蚀需要杏林谷的医师祛除。
而陆离体內的囚徒本源……需要玄寂的教导,甚至长时间的苦修来平衡。
但这些,都需要时间。
而他们最缺的,就是时间。
“地图。”林清源伸出手。
陆离將玄寂给的皮捲地图展开,摊在石面上。
晨光从岩隙入口斜射进来,照亮了地图上那些精细的线条和標註。从蜀山到归林山庄的一百二十里,再到杏林谷的八百里,每一条路线都像是用血刻下的生路。
“我们现在的位置……在这里。”陆离的手指落在地图上一个小点,“距离断龙峡还有五里,距离归林山庄……还有一百里。”
“一百里……”林清源喃喃道,“以我们现在的状態,至少要走一天一夜。而且中间还要通过断龙峡,上面標註著『险』,还有这个標记……”
他指向地图上一个骷髏头的图案。
“玄寂前辈提醒过,断龙峡是必经之路,也很危险。”陆离说,“但具体危险在哪儿,他没细说。”
“我知道。”林清源的声音低沉下来,“我父亲当年的笔记里提过这个地方,名为『断龙峡』,三十年前曾是一处古战场,封印过一头从蜀山逃逸的『地龙』残魂。地脉常年紊乱,容易滋生秽物。而且……”
他顿了顿:“峡中有『鬼雾』,日出而散,日落而聚。一旦被困在雾中,方向感会彻底丧失,甚至会產生幻觉。”
陆离眉头紧皱:“现在是辰时,我们抓紧时间,应该能在午时前进入峡谷。只要在日落前通过……”
“通过不了。”林清源打断他,手指在地图上划过断龙峡的范围,“峡谷全长十五里,但中间有一段『绝龙脊』,栈道早已崩毁。要过那段,要么绕行三十里翻山,要么……冒险攀爬崖壁。”
他抬起头,看向陆离:“以我们现在的状態,攀爬崖壁等於送死。绕行三十里……时间来不及。云锦的剑髓只剩不到九个时辰,否则……”
他没有说完。
但所有人都明白。
否则,云锦的神魂会彻底崩解,林清源的侵蚀会侵入心脉。
而他们,將永远失去这两个同伴。
岩隙內的空气仿佛凝固了。
石勇握紧了铁棍,这个朴实的少年脸上第一次露出了绝望的神色:“那……那怎么办?我们……”
“有一个办法。”陆离忽然开口。
他的目光落在地图上断龙峡旁边的一个小標记上,那標记画著一道瀑布的简图,旁边標註著两个字:
“坠龙瀑”
“这是什么?”石勇凑过来看。
“备选路线。”陆离解释,“从坠龙瀑下的深潭潜入,有一条地下暗河直通断龙峡下游。虽然危险,但能避开绝龙脊那段险路,至少节省两个时辰。”
林清源盯著那个標记,脸色更加难看:“地下暗河……你知道那意味著什么吗?暗无天日,水流莫测,还有可能遇到地脉中滋生的秽物。而且云锦昏迷,我左臂不能沾水,石勇不会游泳……”
“不需要会游泳。”陆离打断他,“我有办法。”
他从怀中取出镇龟匕。
青铜色的光芒在昏暗岩隙中亮起,匕身表面的山岳纹路缓缓流转。
“镇龟匕对水行之力有天然的亲和。”陆离解释道,“我可以暂时操控水流,在暗河中撑起一个气泡空间,足够我们四人容身。但最多只能维持一个时辰,一个时辰后,我必须重新施术。”
“一个时辰……”林清源计算著距离,“从坠龙瀑到断龙峡下游,暗河的路程大概十里。一个时辰……勉强够用。但你的状態……”
“撑得住。”陆离收起匕首,声音平静,“这是我必须做的事。”
林清源盯著他看了三息,最终缓缓点头:“好,那就走这条路。”
决定已下,三人不再犹豫。
陆离重新背起云锦,石勇扶著林清源,四人离开岩隙,向著坠龙瀑的方向行进。
山路崎嶇,但他们走得很快,不是体力恢復了,而是被逼出来的速度。每个人都知道,时间正在一分一秒地流逝,而每一秒的浪费,都可能意味著永远的失去。
半个时辰后,前方传来轰鸣的水声。
坠龙瀑到了。
那是一道从百丈高崖倾泻而下的瀑布,水流如巨龙坠渊,砸在下方的深潭中,激起漫天水雾。潭水幽深,呈墨绿色,深不见底。
瀑布旁的石壁上,刻著一个不起眼的箭头標记,指向潭水深处,那是云破天三十年前留下的路標。
“就是这里。”陆离停下脚步,將云锦暂时交给石勇,“潭底应该有一个入口,通往地下暗河。我先进去探路,你们等我信號。”
他深吸一口气,纵身跃入深潭。
冰冷的潭水瞬间包裹全身。
陆离睁开眼,左眼的暗金色微光在幽暗的水中亮起。他向下潜去,潭水很深,压力越来越大。大约下潜了十丈,潭底出现了一个洞穴入口,约莫两人宽,內部漆黑一片,有微弱的水流涌动感。
就是这里。
陆离返回水面,向岸上的石勇和林清源打了个手势。
两人立刻会意。石勇背起云锦,林清源用还能动的右手抓住石勇的肩膀,三人一起跃入潭中。
陆离立刻催动镇龟匕。
青铜光芒从匕身涌出,化作一个半透明的气泡,將四人包裹在內。气泡內部有空气,能正常呼吸,且完全隔绝了潭水。
“走。”陆离操控著气泡,向潭底的洞穴入口沉去。
进入洞穴的瞬间,光线彻底消失。
绝对的黑暗。
只有镇龟匕的青铜光芒,在气泡內部映出微弱的光晕,勉强照亮周围三尺。
这是一条天然形成的地下河道,宽约两丈,水流平缓。河道两侧是湿滑的岩石,顶部倒垂著钟乳石,偶尔有水滴落下,在寂静中发出清脆的迴响。
陆离操控气泡顺流而下。
时间在黑暗中变得模糊。
不知过了多久,前方出现微光。
不是出口的光,而是一种幽蓝色的、仿佛鬼火般的光芒。光芒来自河道两侧的岩壁,那里镶嵌著无数拳头大小的蓝色晶体,晶体內部有液体缓缓流动,散发出柔和的光晕。
“荧惑石……”林清源盯著那些晶体,“只在地脉深处才会生长的矿物。这里的地脉……很活跃。”
话音刚落,气泡突然剧烈震动。
不是水流衝击,而是从河道深处传来的、某种有节奏的震动。咚……咚……咚……像是巨大的心跳。
“那是什么?”石勇紧张地问。
陆离没有回答。他全神贯注地维持著镇龟匕的力量,同时左眼的暗金色全力运转,看向震动传来的方向。
在囚徒碎片的视野中,他看到了。
河道深处,盘踞著一个庞大的黑影。
不是生物,也不是死物,而是……某种地脉能量的凝聚体。它像一团不断蠕动的、暗紫色的肉瘤,表面布满了跳动的血管纹路,正隨著那心跳般的节奏收缩、扩张。
每一次收缩,都会从周围岩壁中吸出丝丝缕缕的灰黑色雾气,那是地脉中被污染的负面情绪。
每一次扩张,都会喷出一股暗红色的浊流,融入河道水流中。
整条地下暗河,正在被这东西污染。
“是『地脉瘤』。”陆离的声音低沉,“地脉受污染后,负面情绪凝聚成的秽物。它在这里……已经很多年了。”
“能绕过去吗?”林清源问。
陆离观察著河道地形。地脉瘤盘踞在河道最狭窄处,两侧岩壁几乎合拢,只留下一个勉强能让气泡通过的缝隙。
“只能硬闯。”陆离握紧镇龟匕,“你们抓紧,我要加速了。”
青铜光芒大盛,气泡的速度骤然提升,如同离弦之箭,射向那道缝隙!
地脉瘤感应到了活物的靠近。
它表面的血管纹路疯狂跳动,肉瘤中央裂开一道口子,喷出一股浓郁的暗紫色雾气。雾气所过之处,岩壁上的荧惑石迅速黯淡、碎裂,河道水流开始沸腾、冒泡。
那是浓缩的恐惧毒雾。
“屏住呼吸!”陆离厉喝,同时催动镇凤匕。
赤红色的焚欲之火从匕尖涌出,在气泡外围形成一道火焰屏障。毒雾触碰到火焰,发出“嗤嗤”的灼烧声,被净化成灰白色的烟尘。
但地脉瘤的攻击不止於此。
肉瘤表面,伸出数十条暗紫色的触手,每一条都有成人大腿粗细,表面布满吸盘和倒刺,向著气泡缠来!
“石勇!”陆离吼道。
石勇立刻会意,握紧铁棍,从气泡內部狠狠砸向最前方的一条触手。
“砰!”
触手被砸得汁液四溅,但更多的触手涌了上来。它们缠住气泡,疯狂挤压,气泡表面开始出现裂痕!
陆离咬紧牙关,同时催动三匕之力。
镇龙匕的青黑色光芒涌出,化作道道锋锐的刀气,斩断触手;镇凤匕的赤红火焰持续净化毒雾;镇龟匕的青铜光芒则全力维持气泡不破。
三色光芒在狭窄的河道中交织、碰撞。
地脉瘤发出无声的尖啸,更多的触手从肉瘤中伸出,几乎將整个河道堵死。
气泡在触手的缠绕挤压下,裂痕越来越多,隨时可能崩溃。
就在这时,云锦的身体,忽然微微一动。
她依旧昏迷,但眉心剑髓的银光骤然炽烈!
那光芒穿透了气泡,穿透了黑暗,直射向地脉瘤的核心。
下一刻,地脉瘤的动作猛地一滯。
它的“心跳”节奏被打乱了,收缩扩张变得紊乱。那些缠绕气泡的触手,开始无意识地抽搐、鬆开。
“机会!”陆离抓住这转瞬即逝的空隙,操控气泡如游鱼般从触手的缝隙中穿过,衝进了那道狭窄的缝隙!
身后,地脉瘤重新恢復稳定,发出愤怒的咆哮,但气泡已经衝过了最危险的地段。
前方的河道逐渐变宽,水流也更加平缓。
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