“前辈，请等等！”

寧远求贤若渴，怎肯让王铁头这样的人才就此离去？

当即快步上前，抱拳拦在了对方面前。

“侠士，我敬重你，是因你所行乃大义之举，”王铁头面色冷硬，声音也不如之前那样对寧远尊敬。

“但若你是带著目的，专为我这双早已搁下的手艺而来，恕老夫无法相助。”

“儿孙，我们走。”

寧远看向赵老，赵老气得鬍鬚直颤，“老王！都到什么时候了，你还在这儿讲什么风骨？！”

“韃子已破关而入，百姓流离失所，你就不想用自己这身本事，做点实在的事吗？！”

“哼，话说得好听，”王铁头冷笑，“年年打仗，年年都说得好听，可到头来，天下何曾好过？”

“我发过誓，绝不再做这助紂为虐的勾当。”

当年二人年轻时，皆是大宗朝有名的铁匠，也曾胸怀壮志，想凭一身技艺为黎民百姓谋条生路。

他们一同成了前朝大宗督造官的左膀右臂。

可惜大宗朝廷並无仁心，鼎盛时不思反哺百姓，反倒处处巴结韃子，甚至缔结盟约。

后来竟荒唐到准许宗室子弟与韃子联姻，丧权辱国。

这也是民间为何也有不少半血统韃子的人，比如葛二。

她的母亲就是跟一个韃子认识，最后生下了他。

然而好景不长，隨著大乾做主，韃子成为人人唾弃的下等畜生，他葛二自由因为这身份吃了不少白眼。

所以自那时起，王铁头便心灰意冷，大宗覆灭后，他毅然金盆洗手，带著家眷与徒弟隱居山林，立誓永不替战爭出力。

赵老却以为大乾会有所不同，怀著一线希望进入大乾督造司。

可他很快发现，大乾与大宗並无二致。

不仅轻敌误国，闭关自守，甚至调转刀口屠戮曾经托举他们的百姓，將人分为三六九等。

两人都对朝廷失望，但王铁头走得更决绝。

“但如今，有人不一样！”赵老激动上前，“韃子入关，有人不仅率领百姓抵抗，更为流民安家，庇护十余郡县、上万灾民！”

“我不瞒你，此人绝非你所知的那些官宦权贵，就连今日发放的粮食，也是他从边军粮仓里一点一点省出来、抠出来的！”

“老王你想想，从前朝到今朝，哪个得势之人敢这么做？！”

王铁头眯起眼睛，望向正在分发粮食的薛红衣等人，目光最后落在寧远与赵老身上。

“那人……我也有所耳闻，是叫南虎將军对吧？”

“他確是个好將领，我也佩服，可他若真有诚意，就该亲自前来，而不是派你们这些下属来敷衍老夫。”

“心若不诚，这事我帮不了，有本事，就让他本人来，三拜九叩地请！否则就算你们杀了我，我也绝不答应。”

赵老急得看向寧远，却见寧远微微摇头，示意他暂勿暴露身份。

王小铁背著爷爷转身离去，连分到的粮食也未拿。

回家的路上，王小铁终於鼓起勇气：“爷爷，那位南虎將军帮百姓，杀贪官恶霸，您为什么……不愿意帮他呢？”

“小铁啊，你要记住，”王铁头的声音在风中显得苍凉，“很多时候，那並非行善，只是收买人心的手段。”

“若此人真如他们所说，愿与百姓同甘共苦，又为何不亲自来请我，只派下属前来？”

“这说明他心中无人，一个心中无人的將领，即便將来在边城站稳脚跟，又岂会真的记得百姓疾苦？”

“爷爷说得，好像也有些道理。”

“罢了，回去吧，爷爷累了，你抓紧把棺材打好……我怕是没几天活头了。”

王小铁鼻尖一酸，低头不再说话，只默默背著爷爷，一步步往家的方向挪去。

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