县衙门前，粮食已发放完毕。

赵老忧心忡忡地走来：“寧將军，王铁头那脾气比我还倔……不如，我去跟他坦白您的身份？”

寧远却微微一笑：“看一个人，別听他怎么说，要看他怎么做。”

“將军的意思是…”

“这座城早已千疮百孔，若韃子真打过来，百姓就是待宰的羔羊。”

寧远望向残破的城墙，“传令下去，即日起加固城池，重修城门，不得有误。”

薛红衣急了：“寧远，我们时间不多了！开春在即，韃子的粮道隨时可能通到咱们眼皮底下！”

“是啊寧老大，”胡巴也粗声道，“一旦粮草齐备，韃子必定大举进攻飞黄边城”

三大主城若破，宝瓶州这十几万人口的丰饶之地，就会彻底落入韃子之手。

寧远何尝不急？

但他更清楚，眼下若要夺粮草，阻韃子，就必须有陌刀。

陌刀，正是克制韃子骑兵的利器。

而今督造司人手不缺，缺的是王铁头那样经验老道的铁匠班子坐镇。

“行了胡巴，別说了，”王猛相对冷静，“听寧老大的，大家立刻动手！”

命令既下，边军隨即开始修补城墙，加固城门。

从清晨忙到日暮，天寒地冻，他们却不扰百姓，依寧远之令在城下扎营生火，就地炊饭。

这一切，百姓都看在眼里。

第二日，便陆续有人自发加入，帮著搬运石块，传递工具。

寧远並未拒绝，人多，进度自然快些。

接连三日，寧远都留在湘北县衙，一边督工，一边勘察本地的土质状况。

湘北郡县之所以穷困，根子便在土质。

寧远站在白茫茫的荒坡上四望，只见地表多是裸露的岩石，土壤沙化严重，存不住水的。

这也正是此地人口日渐稀少，不断外迁的原因。

寧远呼出一口白气，拍去手上的尘土，“湘北想赶上春耕，难啊……沙土留不住水。”

“可为啥当初前朝大宗却將这鬼地方也设立成郡县级呢。”

城后望去，一片戈壁，荒凉得近乎死寂。

寧远是越想越不对劲儿，当即命令身边带来的十几人去四周山头看看。

这不看不要紧，一看要真的让寧远发现了秘密。

这好几处山头竟有铁矿！

这些矿藏是前朝大宗所留，当年曾是兵家驻守的重地，至今也有很多痕跡留在这里。

寧远心头一热，喜上眉梢，几乎都要摁不住了。

有了这些铁矿，日后无论是与韃子廝杀，还是同中原那些藩王较量，便都有了底气。

发现矿脉之后，寧远不仅没放弃湘北，暗下决心，待夺下韃子粮草，定要派重兵守住此地。

正思量间，山坡下忽然传来一阵急促的脚步声。

一个瘦小的身影气喘吁吁地衝上来，远远便喊：

“侠……侠士！我爷爷……我爷爷要见您！”

寧远循声望去，正是王小铁满脸通红、上气不接下气地奔来。

此时此刻，他的脸上带著喜色，炯炯有神看著寧远。