林总管將门带上，最后嘱咐一句早点休息，便告辞了。

女孩听不见了任何的动静，她觉得无边无际的黑暗將自己吞没了。

曾天真认为过，挣脱了为她规划设置的大网，像一只不知寒暑的蝴蝶般，肆意开心游荡。

这突如起来的毒牙，带来的刺痛，才让女孩知晓。

她从来就没飞出过，应当承担的命运，以及天算公的掌心。

从来都没有。

林音细细品味著这最后的赠言。

別...后悔。

別留下后悔。

这到底是恐嚇，还是祝福呢？

就是因为说得话，总是留有余地的模稜两可。

天算公才算得比谁都准。

您呢，要试著问问他吗？

他的话大部分情况对当下没有意义，可未来的某一天。

无论是幸福还是不幸的事情发生了，你都会想起过去的那一天。

天算公和你昭示过这种可能...只是当时，你没有参透。

於是。

待禁足期一过，事情都想明白了，信写了寄走了。

林音决定。

別留下后悔。

她从闺房里走了出来。

林总管又跳了出来。

“宗族长说，小音你若要出门就戴上此铃鐺。”

“这是把我...当宠物了吗？”

一个又旧又有些褪色的黄铜铃鐺。

就只是特別响而已。

铃的声音特別大。

“闻声就必须有人看著你，小音你现在的出行，必须都有人跟著...这也是为了安全起见。

“宗族长的吩咐，那必定有它的效用。

“听不见声，看不见人，问题就大了，好好...戴上吧。

“救主的表彰会还要一会儿，才到预定的时间，我先去前面高台上等你。

“...女孩子总要梳妆打扮下吧...我们时间很充足。”

林总管晓之以情，动之以理，便先行告退了。

之前他提过这事，似乎要见许多的人。

整个林宅故地的人，还有一些就近分宗也会召集过来。

都来见证这次嘉奖。

就...就洗个脸好了，虽然被禁足，女孩也没停下过，洗漱的事情。

但...等会儿要见人...见许许多多的人，再...再让侍女帮忙梳下头髮。

毕竟和这其中的任何...一位，都说不定就是彼此人生的最后一面。

都彼此留个好印象吧。

她不想留下后悔。

女孩看著镜中的自己。

一头乌黑靚丽的长髮已经梳得整整齐齐。

让侍女帮忙绑成两股垂落在肩头。

这让她的小脑袋，看著有点像只飘飘然，撒著磷粉的小蝴蝶。

女孩仔细端详了下自己的五官。

她觉得挺白净的，大眼睛，秀鼻樑，还有樱色的嘴唇。

好像...生得还不错，应该不是自己臭美吧...

仔细回忆下，小奴隶除了有一双看起来，神异的眼睛胜过我一筹外。

其他的...应该五五开吧。

好像嘴唇，也比我薄一点。

女孩记忆力里的男孩，嘴唇总是轻抿著的。

像是在恆久忍耐著什么。

他不是一个冷漠到让人无法接近的人，也不是一眼能看出来有多热心肠的人。

骨子里或许...挺温和的。

却又和所有人保持著疏离感。

不...

有一人除外。

那个身材高大强壮奴隶，好像总是围绕在小奴隶身边。

小奴隶受罚时，他远远在幕后观望著。

但他们关係又谈不上多亲近，小奴隶未必有多想搭理他。

在女孩看来，倒不如是大奴隶一直在缠著小奴隶。

说来也奇怪...买进来做苦工的奴隶，大奴隶那种就刚刚好。

小奴隶，那么瘦小的身骨，不像是能干这种活的人。

这样的两个人...说是兄弟...真没人会相信...

当初，怎么就一起买进来了呢？

女孩看著镜中的自己，回身转了一个小圈。

林音挑了一件红色的冬装袄裙，宛如冬日里初绽的新梅。

袄身用的是柔软细腻的锦缎面料，触感犹如云朵般轻柔。

领口是竖起的立领，恰当地贴合著她的颈部，能抵御寒风的侵袭。

立领上镶嵌著一圈洁白的狐狸毛，毛质蓬鬆柔软。

长长的衣袖在她的手腕处微微下垂，宛如两片轻盈的红云，隨著她的动作轻轻飘动。

她倒也没特別喜欢红色。

原因就两个。

一方面红色看著比较暖和。

一方面就是红色在雪白的冬天，比较显眼。

倘若小奴隶被泱泱人群淹没了。

他看见了这不一样的红色。

就知道是她，这样女孩也能回敬看回去。

虽然大部分人对她来说，都是些不太重要的人。

但都是只见这最后一面。

这样就算盛装出席了。

女孩轻轻呼出一口气...不知为何...稍微有点紧张了。

最后再將铃鐺用红绳系在腰间。

门外的侍女，恰当响起了提醒时间的敲门声。

林音打开门，走出这房间。

女孩一路踩著铃鐺声。

这腰间易响的铃鐺，再加上周围全体人的目光。

才害得她走成了顺拐，待调整过来后。

一个少年奴隶冲驾到，她面前来。

阐述了一番，他的恩情论。

“这就是...小主人的大恩大德...小的今生今世...没齿难忘。”

风吹了过来。

有些冷了。

叮铃铃——

叮铃铃——

叮铃铃——

铃鐺晃晃悠悠响了起来。

女孩看著小四...还想再確认一件事情。

“你们吃得开心吗？

“...狗肉。”

“可好吃了！”小四诚实的笑了出来，“我们从来没吃过这么好吃的肉。”

她看著这个叫做小四的奴隶，淳朴...甚至有点傻的笑脸。

这样的人，你很难討厌起来，也很难喜欢起来。

就是看这张笑脸，女孩才深刻意识到一点。

小奴隶从来没有笑过。

这个世界上好像没有一件，值得他高兴的事情。

林音设问自己，將彼此的地位调换，也许笑不来的，就该轮到她了

但她记忆很清晰，和小奴隶的第一次见面，他接著玉米棒就吃了起来。

大白性子还没变的时候，无论她把手头什么样的东西扔出去。

狗都会替她叼回来，有时候就是这样的简单拋接游戏，她和大白都能玩很久。

大白才...才不会像你这个小奴隶一样，没经过...主人的同意...就吃主人的...食物。

吃...吃就算了，连头不抬一下，瞧瞧主人长什么样。

这小奴隶对吃的，好像有一种执著。

说不定那张总是轻抿著的薄唇。

也会因到嘴的肉食，稍稍变换了弧度，露出一个无人察觉的笑容来。

就当你吃的，也很开心好了

女孩露出真心欣慰的笑容来：“你们...吃得开心就好。”

既然大白死了，也活不过来了，你就吃了它，做我的...大白。

这就是让大白，继续活在女孩心里的办法。

这是一个稍稍有些幽暗的愿望。

家族虽然很富裕，能给予女孩的东西也特別多，但真正属於女孩能紧握在手里的。

其实...很少...

大白毕竟是一只品质不凡的灵犬，虽然死掉了，就把这样的灵物，单纯赏赐给一个小奴隶。

无疑会暴露了，自己有些执著的心思。

天算公林问不会真正主动去做让林音难过的事情，这样会把关係彻底闹掰。

但天算公，会让他觉得该发生的事情，自然发生。

大白的死教会了林音一件事。

你越是真正执著在乎的东西，就越是要藏好了。

否则就会轻易成为有心人...尤其是你的敌人...拿去攻击你的工具。

所以林音將大白赏赐给了所有的奴隶。

这就是，藏木於森林，藏尸於尸海。

“你回去吧...下次別再这么莽撞了。”

林音对小四说道。

小四上演了一场闹剧，又回到自己的位置上。

奴隶们纷纷对他竖起大拇指，他也只是傻笑著回应。

所以，我值得被感谢的...就是这些吗...

对於那个小奴隶来说。

【我也有件，该谢谢你的事情】

到底是什么呢？

那个夜晚的尽头。

女孩还是不明白，我真做了什么，对他而言的好事吗...

林总管就在坐在高台之上。

林音一步一步踩著铃鐺声。

她上一次，站在这里，还是举办了一场有关修行的选拨会。

正是这次选拨会。

为她招来了歹心。

林音自认为是秉公处理。

根据资质的事实，將人提拔上去。

可公平公正处理，反而將她陷入危险境地。

如果当时灵活调整，將几位林姓子弟勉强提拔进去。

也许...就不会遭到他们诱害，也不会失去大白...

可...也不会认识到小奴隶最真实的一面。

双方或许就只是一直维持著。

观察者与被观察者的关係。

直到有一天，她因为別的什么事情，失去在这里生活的兴趣。

回去修行，回到爷爷的身边。

每一次的抉择，都將事情推向不同的结果。

有时候，坏事和好事会一起发生。

这就是祸福相依吧。

女孩坐在林总管的右边。

那里专门为她准备了，代表著身份与地位，一张尊贵的小椅子，上面还掛著一串寒光铁链。

儘管高台並没有多高。

可在所有人的目光注视下坐著。

代表的，就是一种凌驾的权柄。

整个林宅故地，此时此刻就只有两人是坐著的。

林总管和林音。

林宅故地与其说是宅院，不如是一座被废弃已久的行宫。

它沉默阴森，又腐朽沉重。

它的来歷和过去，小镇上的人，都闭口不言。

因为它的存在，凌驾在这镇子上，所有凡人之上。

它可以伸出手来，不要报酬，挽救陷入瘟疫的小镇。

也可以不需任何缘由，將镇子上的人尽数驱离放逐。

而林音与林总管则此时此刻，凌驾在整个林宅故地之上。

因为二人代表的是【主宗的意志】。

而林音是主宗的本身。

一片片乌泱泱的人头。

女孩预定的离去，招来了许多，分宗林姓的拜謁。

其中不凡一些头髮苍苍的老头老太，从別的州县赶过来。

他们听闻主宗遇袭的事情，感到义愤填膺。

这场清洗引起的地震，也没有试图隱瞒。

有许多林姓子弟和凡人其实也差別不大。

但他们过得比大多数凡人要好，也仅仅是姓林而已。

老一辈只能感嘆一句人心不古。

林音的到来没有得到大肆的宣扬。

她的离去倒是轰动了一时。

其实...人比她想像的还要的多。

这下面...或许有几千人。

就是...为了看我吗？

女孩有些恍惚。

不...

这些人真正想看的是...

此世恆强的力量。

也就是...修行的力量。

因为力量与权柄，总是密不可分。

它们的合一，就等同无上的权力。

女孩觉得讽刺的是，她还...没认真修行过呢。

她的年岁连下面的人，有些连几分之一都够不著。

却不影响她行使这份权力。

於是，林总管站了起来。

讲了讲主宗对分宗的扶持。

讲了讲分宗对主宗的贡献。

双方本身就是一家人。

兄弟鬩墙，实在是一件让人悲伤的事情。

但主宗的地位和安全，不容忍挑战。

而对主宗的谋害，是不可饶恕的叛逆。

叛逆將要遭到惨痛的处罚。

而这次叛逆份子，已经全部已经恰当的处罚掉了。

此事已经安定下来了，希望不要传一些无所谓的谣言。

这些谣言，倘若造成了一些不良的影响。

保不齐，族刑执行者们，会上你们家，要点什么礼物带走。

谨言慎行，以及请继续维持对主宗的忠诚。

主宗安然无恙，屹立不倒，分宗才有稳定美好的生活。

希望各位林姓子弟，对此事引以为鑑。

林总管没有具体说林音是怎么被谋害的，坏人又是怎么被打倒的。

这些分宗不需要知道。

他们需要知道的，就是维持忠诚是很必要的，就行了。

事实上，这確实也很重要，和身家性命高度掛鉤。

当这些话，讲得差不多了。

林音坐在尊贵的小椅子，双手按在膝盖上，如个小神像。

维持著恰如其分的尊贵仪態。

女孩想这种事情，她下次还本人出面。

真是个大傻子。

本来就是件糗事，她很想捂住自己的脸。

不是奴隶表彰会吗？

一路听起来怎么是分宗安抚会呢。

虽然奴隶救主值得表彰，但也会丟她的脸。

丟给这么多陌生的人...有种更奇怪的感受。

感觉...被林为利用了。

可恶。

林总管的真名就叫做林为。

林总管自然是奴隶们要表彰，僕从们要稳住。

而分宗林姓们，也要安抚敲打。

可谓是，一鱼多吃。

如果...女孩不是为了和某人做最后的告別。

她才不来这傻坐著呢。

下次再见，也许就要等到权力真正握在自己手上的时候。

那时候，又会过去多久呢？

也许...也许...小奴隶在未来的时光里，会变成一个高大的奴隶。

毕竟，他的兄长就是那般高大，就...就是別长成那样吧...

只是...她这份幽暗的执著，说不定也会隨著时光流转...逐渐放下吧。

林音坐在高台之上，扫视之下。

还是找不到小奴隶。

也不知道他找到她了吗...

林总管咳嗽了一声。

“这次对主宗的谋害，有一义士，虽是奴隶之身，但光荣救主。

“值得我们每一个，林姓子弟人向他效仿，这可是忠不可言吶。”

林总管命令人，抬上来一具兽尸。

下面的人一阵惊呼。

这兽尸经过特殊处理，再加冬天寒冷。

竟栩栩如生似的。

林为在心里想，这帮人果然没几个见过妖兽的。

似狼，但比狼看著大几號。

喉咙被撕开血染在其胸口。

林音坐在小椅子上，她第二次看见这具老狼的尸体。

其实她也很难想像，小奴隶竟然单枪匹马的胜过它。

用野兽的方式，战胜了更强大的野兽。

“有请义士——上台。”

林总管是懂铺垫的，先把妖兽的尸体抬上来。

再把义士喊上来。

让眾人不得不对这护主奴隶有了兴趣。

比起前面讲一堆忠诚的軲轆话，人们看更想看到。

活生生的“杀妖英雄”啊。

拥有力量的人，本身就拥有了魅力。

林音也將身体端正了。

期待著走上来的他。

这就是...最后的相见，然后就是告別。

只见一个身材高大，目光如炬，虎背熊腰。

一脸笑容，昂首挺胸，自信的人走了上来。

他还朝底下人群的挥了挥手，算是打了打招呼。

林音腾的就站了起来。

小女孩站直了。

离开了那把尊贵的小椅子。

为什么只有他一个？

小奴隶呢？

小四兴奋的喊著。

“看见了没？那就是我大哥！”

“救了小主人的英雄！！！”

有人就不懂了：“我看他那样，也不像读书人啊？”

“你懂啥。”小四自信道，“我大哥老读书人了。”

“我全跟他学的。”

“你们都行！卖身打灰真全埋没了。

“你应该拉著你大哥去从军。

“你大哥当將军，你嘛...当个狗头军师就好啦。”

“咦...好像確实挺不错的。”小四觉得这个主意真不错。

林总管见林音本一言不发，老实坐在那里。

突然就站起来。

小脸上是惊怒的神情。

一时之间有些摸不著头脑。

当晚就是这位高大的奴隶护著林音重新回到了林宅。

这是许多人见证过的。

而且，也是他和自己说的，林音失踪，结果整个林宅按兵不动。

迟迟不去搜寻的事实。

他孤身一人带回了林音。

还帮林总管理清了到底发生了什么。

张生儿走上高台，朝林总管抱拳。

还朝林音笑著，挑了挑眉毛。

林总管瞧见他这么自信，便接著將表彰推进。

他指著狼尸。

“正是这位义士，忠诚护主，出手相救。”

底下的人群纷纷发出讚嘆的声音。

毕竟张生儿往那里一站，看著孔武有力，十分能打的模样。

这样的人，单杀了一只老狼妖兽，没人不会相信。

林音在心中更是暴怒。

根本不是他救了我！！！

你们都弄错了！！！

她將脸上的惊怒神情隱匿而去。

小脸蛋恢復於平静。

又坐回了自己尊贵的小椅子上。

在这大庭广眾之下对质，拆穿这个男人的谎言。

林为安抚分宗人心的表演也都白费了。

这个大奴隶，最好能给出一套合理的解释来。

不然，她有的是办法炮製这个身材高大的奴隶。

例如，將他断成几截，比小奴隶还矮！！！

內心闪过九种折腾他的方法。

林音才將自己克制下来。

“义士，你想要什么。”林总管笑看著他，“我都可以代表主宗赏赐给你。”

经过特殊的设计，这高台之上的声音，只要下面的人保持安静，林为的声音，能传达到底下的每个人的耳畔。

只要大声说出来，每个人都能听见。

张生儿声音洪烈，义正言辞道：

“我和兄弟们就是被林宅买下了，才吃得饱，穿得暖。

“救下小主人恰是机遇巧合，伸出援手也是应有之理。

“我想要的是，对兄弟们的管教之权，带领兄弟们继续为林宅肝脑涂地的效力。”

很懂得知进退嘛。

不错，是个该竖起来的好招牌。

林为在心里给他鼓掌。

他的退休生活，要的就是这种，懂进退，能干活，办事牢靠的人。

其实他想要什么，林为和张生儿私底下早对过了。

不然在这高台之上，万眾瞩目之下，张生儿狮子大开口，林宅又给不了他想要的报酬。

不就打脸坏了，言出必行的名声。

“好！”

林总管跟著声情並茂道。

“真是忠义之士，喝水不忘挖井人。

“既然如此，我就將你奴籍升至仆籍，每月赏例钱，让你统领所有的奴隶。

“往后千秋万代，凭著这份恩义，你的子孙后代，都可来林宅谋取一份铁打的差事！”

“感激不尽！”张生儿也笑著低头抱拳。

“你大哥...还真是爱打灰啊，拿这份恩义换个別的什么不好吗？要个对奴隶的管教之权，这算个啥。”

这个奴隶对打灰颇有怨气。

“大哥...才不是爱打灰。”小四有些惆悵道，“他是放不下我们这帮兄弟。”

“管教之权他拿在手里，我们就不用挨训奴人的鞭子了。”

“居然...是这样！你这个大哥，我也得认认了。”

林总管看流程走的也差不多了。

便让张生儿走到林音面前。

林音尊贵的小椅子上，掛著一根世袭往替的铁链。

银光闪闪是精铁打造，上面刻有防腐防锈的灵篆。

刻著【林】以及【护主之仆】

这正是为了贯彻林宅对这救主奴隶的赏赐。

【凭著这份恩义，你的子孙后代，都可来林宅谋取一份铁打的差事！】

只要张生儿活著並把这根铁链传承下去。

那么后代起码有个保底的铁饭碗。

这就是最后的授勋仪式。

把这铁链拴在在脖子上。

张生儿逆著冬天的阳光，他的阴影將女孩连同尊贵的小椅子，整个都笼罩。

林音原本娇嫩的脸蛋，如同被霜雪冻结了般。

泛著一股寒气。

“跪下。”她冷漠地说。

林音丝毫没有起身的意思。

她单手將铁链从小椅子上取下。

如果面前的人是小奴隶，她就不会有心折辱他。

会主动站起来，或许用双手会像是新婚妻子那般，温柔地为他整理衣领的方式，掛上这铁链。

但偏偏来的，是个冒名顶替的人。

这让她心中升起了怒火。

不过，在张生儿看来，就是一只可爱的小猫咪，对著他哈气罢了。

他脸上笑意不减。

直接双膝跪倒在地。

只是身材高大，即便跪倒在地上，要高过女孩几截。

林音单手將这铁链拋过张生儿的头顶，穿过他的脖子。

寒风中娇嫩的小手，抓住这铁链的一端。

欲將这奴头拽过来。

可惜...女孩的力气太小了，这奴头如同铁铸造般。

不动分毫。

张生儿饶有兴趣看著女孩的一举一动。

按道理，这铁链掛在脖子上，表彰的仪式就已经等同走完了。

只是小主人命令他跪下。

又没说让他站起来。

他便没有不知死活的站起来。

“根本不是你救的我！

“你竟敢冒名顶替！”

女孩的声音並不大，带著压制的怒气。

“是我让他去找的你。”张生儿大言不惭道。

全然忘记了，当时只想带著照活儿跑路的事实。

“你撒谎！”林音看穿了这个男人底气不足的地方。

“呵，但是您走丟的消息，是我透露给他的。”

张生儿的脸皮自然如城墙般的厚。

“他救您一命的功劳，怎么说都有我一份吧。”

“你还是冒名顶替了！”林音觉得这个人简直无耻至极，“那只妖兽根本不是你杀的！”

“小奴隶人呢？...他为什么没来？”

张生儿不紧不慢道。

“他自愿的。”

“什...什么...？”

“他自愿让我顶替的。”

“为...为什么？”

张生儿亲切的笑道。

“我这个小老弟，他年纪虽小，可一身傲骨呢，不食嗟来之食。”

这个男人的话一句都不可信！

你...你见过他啃玉米棒的样子吗？

林音根本不相信他。

“胡说！”

“这不是胡说啊，小主人...我可比你懂他多了。

“您觉得他那么瘦小，手撕一匹垂垂老矣的妖兽。

“妖兽毕竟是妖兽。

“这种事情谁会信呢？这种事情经得起调查吗？

“他是个秘密的人，万一真查出什么不得了的东西，还能收场吗？

“说是我手撕的，就很有可信度，毕竟我拳头还挺硬。”

坦白说，张生儿能感受到照活儿身上藏了很多秘密。

光是瞧他眼睛，就能感觉有很多不对劲的地方。

普通人能把眼睛长成这样吗？

能手撕妖兽这种事情，更是超乎他的意外。

张生儿能感受到。

照活儿身上...有不能被调查的东西。

现在想想。

他也好，他的父母，来歷莫名神秘。

心怀想要除仙的“壮志”，这就不是一般孩子能有的想法。

“而且...那些和您一样姓林的贵人，得知谋害您的计划，被一个小奴隶阻止了。

“他们要是想报復这个小奴隶呢？您就不怕他顶不住吗？”

林音发现自己確实不能放下这块的担心。

“您在或许能护住他，可要是您不在呢？

“功劳是全归我，风险也全归我。

“这可是等价的。”

“...骗子。”林音知道自己是被抓主了顾虑，“你这个满嘴谎言的骗子！”

张生儿还是笑呵呵的倒打一耙。

“有些东西强求不来的，小主人。

“您不觉得，因为您遇险的事情，已经牵连太多人了吗？

“您这样尊贵有份量的大人物的关注，对我们这样贱命的奴隶，是十分致命的。

“还请高抬贵手，不要恩將仇报。

“放咱们两兄弟一把。

“现在我握有对奴隶的管教之权。

“不会隨便抽他鞭子的。

“我会照顾他的，小主人。”他继续笑著说，“您就安心回山门修行去吧。”

“我和照活儿，可是好兄弟啊。”

女孩坐著，男人跪著。

林音手上还拽著铁链。

两人交谈了这么久，虽然人们听不见他们在说什么。

但是也察觉到逐渐不对劲的气氛。

林总管没有上前去阻拦这场对话。

他不明白髮生了什么，也对偷听没什么兴趣。

但血不要溅射到他身上。

这个小祖宗都要回山门修行了。

自己还是儘可能若无其事的將盖子捂住吧。

“身为主宗和主人，林姑娘要回山门修行，所以想最后关心底下奴隶们衣食住的问题。

“护主之仆要统领全体奴隶继续修缮改建这件大宅院，这正是他的职权范围。

“真是令人潸然泪下，主僕之间的嘘寒问暖呀。”

林音慢慢鬆开了攥著铁链的手。

“我不会在这里揭穿你。”

“你等著，我会和小奴隶...对质得到真相的。”

他为什么不愿意来到这高台之上...告別呢。

女孩並不知道。

但是她知道，面前的人不值得信任。

张生儿站了起来。

“当然，您请便。”

两人的面容，又回归到了眾人的眼前。

都是恰当好处的淡淡笑容。

这场对分宗的安抚，奴隶的嘉奖，对僕人的警告。

彻底结束。