王大山带人出城时，天色已经全黑。

萧宸站在府门前，看著那二十个老兵的身影消失在夜色中，心里却有种莫名的不安。

疤脸刘不是傻子，粮仓这么重要的地方，肯定布了暗哨。

“殿下，夜里冷，回屋吧。”福伯劝道。

萧宸没动。他在想另一件事。

地窖里那些农书工书，他下午翻了几本。

其中一本《北境矿產志》，是前朝一位司矿官员的手记，记载了北境各地的矿藏分布。关於寒渊，书里写著：

“城西十五里，有黑石山，石可燃，其烟浓，其火烈。山南有赤铁矿，前朝尝开，后因北燕犯边，废。”

黑石可燃，是煤。赤铁矿，是铁。

煤和铁。

如果这记载是真的……

萧宸转身回府，径直去了地窖。

他在那堆书里翻找，很快找到了那本《北境矿產志》。

泛黄的书页上，字跡有些模糊，但还能辨认。

他拿著书回到公堂，凑到油灯下细看。

书里画了张简陋的地图，標註著黑石山的位置——就在城西，白水河上游，距离寒渊城约十五里。

旁边还有一行小字：“石层浅，常有裸露。”

裸露煤层。

这意味著不需要深挖，甚至可能露在地表，直接就能开採。

萧宸心跳加快了。

如果真有煤，那取暖、冶炼的问题就解决了一半。

如果还有铁……

“殿下。”赵铁的声音从门口传来。

他拄著木杖，艰难地挪进来，脸色在灯光下显得苍白。

“你怎么起来了？”萧宸皱眉。

“躺不住。”

赵铁在凳子上坐下，喘了口气，“王大山去了？”

“嗯。”

“太冒险了。”

赵铁摇头，“疤脸刘在寒渊三年，根深蒂固。咱们刚来，人生地不熟，贸然去探他的粮仓，万一……”

“万一被发现，就打。”萧宸说，“咱们现在缺粮，等不起。”

赵铁沉默片刻，看向萧宸手里的书：“殿下在看什么？”

“矿藏。”

萧宸把书推过去，“你看这里。”

赵铁识字不多，但图看得懂。

他盯著那张地图看了很久，忽然抬头：“黑石山……我去过。”

萧宸一愣：“什么时候？”

“十年前。”

赵铁眼神有些飘忽，“那时我还是边军斥候，追一伙马贼，追到那片山里。確实有黑石头，捡了几块回来，能烧。但当时急著追贼，没细看。”

“还记得具体位置吗？”

“大概记得。”

赵铁想了想，“从城西出去，沿白水河往上游走，过一片樺树林，有条进山的小路。顺著小路走，大概……”

他忽然停住，看向萧宸：“殿下想去？”

“现在就去。”

“现在？”

赵铁一惊，“夜里进山太危险，而且您的安全……”

“正因为夜里，才不容易被人发现。”

萧宸起身，“疤脸刘的注意力现在都在城里，咱们正好趁这机会，去看看。”

“可您的安危……”

“你，阿木，再带五个好手，够了。”萧宸不容拒绝，“就这么定了。”

一刻钟后，七个人悄悄出了城主府。

萧宸，赵铁，阿木，还有四个王大山挑出来的老兵——都是腿脚利索、眼神好的。

每个人都穿著深色衣服，带著刀，萧宸还背上了那把“寒渊”刀。

夜很黑，没有月亮，只有几点寒星。

积雪反射著微弱的星光，勉强能看清脚下的路。

寒风像刀子一样刮过来，吹得人睁不开眼。

出了城西，沿著白水河往上走。

河面已经完全冻住，冰层厚得能跑马。

河岸两边是枯死的芦苇，在风里发出沙沙的响声。

走了约莫五里，赵铁停下脚步。

“就是这片林子。”他指著前方。

那是一片白樺林，树干在夜色中泛著惨白的光，像一根根骨头。

林子里很静，连风声都被挡住了。

“小心些。”

赵铁压低声音，“这种林子，可能有狼。”

七个人排成一列，萧宸走在中间，赵铁和阿木一前一后护著。

脚下是厚厚的落叶和积雪，踩上去软绵绵的，没有声音。

穿过林子，果然看见一条小路。

路很窄，被积雪覆盖，但还能看出有人走过的痕跡——可能是猎人，也可能是採药人。

顺著小路进山。

山不高，但很陡。

路越来越难走，很多地方要手脚並用才能爬上去。

赵铁腿上有伤，爬得艰难，阿木一直在旁边扶著他。

又走了三里，小路断了。

前面是处断崖，崖下是个山坳。

“就是这儿。”

赵铁喘著气说，“当年我就是追到这里，那伙马贼跳崖跑了。我往下看时，看见崖壁上有些黑乎乎的东西。”

萧宸走到崖边。

崖不高，约莫三四丈。

他让阿木把绳子系在树上，自己抓著绳子，小心翼翼滑下去。

脚踩到实地时，他点亮了火摺子。

微弱的火光碟机散黑暗，照亮了崖壁。

然后，萧宸屏住了呼吸。

崖壁上，大片大片的黑色岩石裸露在外。

那不是普通的石头，在火光下泛著油脂般的光泽。

他凑近看，岩石表面有明显的层理，质地致密，用手指甲抠，能抠下黑色的粉末。

是煤。

而且是优质的无烟煤。

他抓起一块，凑到鼻子前闻了闻——有淡淡的硫磺味。

又用火摺子去点，煤块很快烧起来，火焰稳定，几乎不冒烟。

“殿下！”崖上传来赵铁的声音。

“下来！”

萧宸喊道，“是煤！好煤！”

赵铁和阿木也滑了下来。

看到那片裸露的煤层，赵铁眼睛都直了：“这么多……这要是挖出来，够整个寒渊烧十年！”

萧宸没说话。

他举著火摺子，沿著崖壁往前走。

煤层的厚度超出他的想像——最厚的地方超过一丈，薄的也有三尺。

而且不只一处，整个崖壁，绵延数十丈，全是煤。

这哪是矿，这简直是座黑色的金山。

他正激动，脚下忽然踢到什么东西。

低头看，是个锈跡斑斑的铁镐头。

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