黑风寨一战，比预想的顺利。

韩烈的徒弟果然在寨子里当了內应。

当萧宸带兵围住山寨，佯装要强攻时，寨內忽然起火，浓烟滚滚。

守寨的土匪以为是官兵杀进来了，顿时大乱。

萧宸趁机带人攻上山，几乎没有遇到像样的抵抗。

刘二想跑，被王大山一箭射中大腿，当场擒获。

清理战场时，萧宸收穫颇丰——粮食两百石，兵器三百余件，还有白银五百两，铜钱若干。

最重要的是，缴获了五十多匹战马——虽然大多是劣马，但训练训练，也能用。

回到寒渊城时，全城百姓夹道欢迎。

刘二被五花大绑，押在队伍最前面。

这个曾经祸害乡里的恶霸，此刻面如死灰，裤襠湿了一片。

“杀了这个畜生！”

“为我家闺女报仇！”

“打死他！”

百姓们群情激愤，有人捡起石头砸，有人吐口水。

萧宸没有阻止，任由百姓发泄。

直到刘二被打得头破血流，奄奄一息，他才下令：“押到城门口，斩首示眾。”

刀光一闪，人头落地。

又一颗人头，掛上了城门楼。

和疤脸刘的人头做伴。

百姓们欢呼雀跃，有人跪地痛哭，有人放声大笑。

萧宸看著这一幕，心中五味杂陈。

杀人不是目的，但有时候，杀一个人，能救一百个人。

黑风寨覆灭的消息，像风一样传遍了寒渊周边。

第二天，就有附近村子的村民拖家带口来投奔。

“郡王，收下我们吧！我们愿意修城墙，愿意种地，只要给口饭吃！”

“郡王，我们村里被黑风寨祸害得活不下去了，求您收留！”

“郡王……”

萧宸站在城墙上，看著下面黑压压的人群，粗略估计，至少有五六百人。

寒渊城，第一次有人主动来投。

“王大山，”他说，“开城门，放他们进来。登记造册，分田分地，按人头髮种子。”

“是！”

城门打开，流民涌入。

寒渊城的人口，一夜之间增加了两成。

与此同时，春耕也开始了。

萧宸把城外的荒地重新划分，按户分田。

每户分五亩地，种子由城主府提供，收成后二八分成——城主府收两成，农户留八成。

这个比例，比大夏朝廷规定的“十税三”低得多。

百姓们欢天喜地，干活的热情空前高涨。

黑石山的煤矿和铁矿也开始开採。

断臂老王带著一群老卒，还有新招募的矿工，在山里忙得热火朝天。

煤挖出来，先供应城內取暖、做饭。

铁炼出来，打成农具——犁、锄、镰刀，优先发给农户。

一切都在向好的方向发展。

但萧宸知道，这只是开始。

粮食问题解决了——春耕的种子已经种下，霜麦长势良好，加上缴获的粮食，撑到秋天没问题。

兵器问题暂时缓解——缴获的兵器，加上自己打造的，勉强够用。

但人口还是太少，兵力还是太弱。

春耕一过，草原部落肯定会来试探。

到时候，才是真正的考验。

就在他为此发愁时，一个意外的消息传来了。

“殿下！殿下！”

福伯气喘吁吁跑进公堂，“朝廷……朝廷的仪仗到了！”

萧宸一愣：“仪仗？”

“是！钦差大臣，带著郡王的全副仪仗，已经到了城外十里！”

萧宸霍然起身。

朝廷的仪仗？他离京时，內务府就给了一辆破车，三百老弱。

现在怎么又送仪仗来了？

“走，去看看。”

他带著王大山和几个亲兵，骑马出城。

城外十里，果然有一支队伍。

约莫两百人，旌旗招展，车马齐整。

前面是八名骑士开道，后面跟著四辆马车，再后面是步行的护卫、僕役。

队伍中央，一桿大旗迎风招展，上书四个大字：靖北郡王。

“真是郡王仪仗。”

王大山低声道，“殿下，来者不善啊。”

萧宸当然知道来者不善。

他离京三个月，朝廷才想起给他补发仪仗？

而且偏偏选在这个时候，寒渊刚刚站稳脚跟的时候？

“迎上去。”他一夹马腹。

双方在官道上相遇。

仪仗队伍停下，从最豪华那辆马车里，下来一个中年官员。

四十来岁，面白无须，穿著一身緋色官袍，腰佩玉带，气度不凡。

“下官礼部侍郎李淳，奉旨前来，宣慰靖北郡王。”官员拱手，脸上掛著职业化的微笑。

萧宸下马还礼：“李大人远道而来，辛苦了。”

“不辛苦，不辛苦。”

李淳打量著萧宸，眼中闪过一丝讶异——眼前这个少年，穿著粗布麻衣，脸上带著风霜，手上还有老茧，哪像个养尊处优的皇子？倒像个庄稼汉。

但他很快掩饰过去，笑道：“郡王殿下就藩三月，陛下甚为掛念，特命下官送来郡王全副仪仗，並赏赐若干，以慰辛劳。”

他拍了拍手，后面的人抬上来几口箱子。

打开，里面是金银器皿、綾罗绸缎、还有几箱书。

“另外，”李淳从袖中取出一卷黄绸，“陛下有旨，擢升郡王为靖北王，增食邑三千户，岁禄五千石。”

封王？

萧宸心头一震。

皇子封王，通常要成年、有政绩、或得圣宠。

他一个不受宠的皇子，才就藩三个月，凭什么封王？

“李大人，”他接过圣旨，却不看，只问，“父皇……可还有其他旨意？”

李淳笑容不变：“陛下还说，北境苦寒，王爷若觉得艰难，可上表请辞，回京休养。”

果然。

萧宸明白了。

封王是假，试探是真。

父皇这是看他没死在路上，还站稳了脚跟，慌了。

所以派个钦差来，给颗甜枣，再敲打敲打——你要识相，就乖乖回京。

不识相，这王爵也能给你，但以后就別想有好日子过了。

“多谢父皇厚爱。”

萧宸把圣旨递给福伯，“李大人一路辛苦，请进城歇息。”

“不急。”

李淳却道，“下官奉旨，还要巡视寒渊城防，检阅军务。请王爷带路。”

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