“你又想赚钱。”图婭嗔道。

“不赚钱，怎么养活你们娘几个？”李越挥了挥鞭子，“坐稳，咱们回家了。”

马蹄声在寂静的雪原上迴荡。天边最后一抹光亮消失前，五里地屯的轮廓已经出现在视野里。屯子里炊烟裊裊，饭香仿佛能顺著风飘过来。

爬犁进了屯子，有熟人打招呼：“李越回来了？”

“回来了！”李越高声应著。

爬犁停在家门口时，院里飘出饭菜香。

丈母娘正在厨房忙活，锅铲碰著铁锅的声响清脆。老丈人盘腿坐在炕上，面前小桌上摆著碟咸菜丝，手里端著酒盅，慢悠悠地抿著。

听见动静，老人放下酒盅下了炕。推开屋门一看，小林生小脸冻得通红，鼻涕泡都有点结冰了，慌得一把將孩子抱起来：“哎哟我的大孙儿，看看给冻的！”

老人抱著孩子就往屋里跑，连爬犁上的东西都顾不上帮忙搬，嘴里念叨著：“以后可不敢跟他们乱跑了，这大冷天的……”

“才不呢！”小林生在爷爷怀里扭著小身子，“外面可好玩了！在家里跟姥爷多没意思！”

老丈人一愣，隨即笑骂：“小兔崽子，嫌姥爷没意思了？”

李越也跟著笑，自个儿一趟趟把爬犁上的东西往仓房搬。冻梨冻柿子放一边，带鱼黄鱼掛起来，菸酒罐头整整齐齐码在架子上。两条虎斑犬跟在脚边，不叫不闹，就是眼巴巴地看著。

饭很快好了。丈母娘端上热气腾腾的燉菜，老丈人又拿出酒瓶。爷俩就著咸菜丝和燉菜，慢悠悠地喝了两盅。小林生吃了饭就开始打哈欠，被姥姥抱去洗脸洗脚了。

吃完饭，老丈人丈母娘收拾收拾，带著孩子去草甸子睡觉。临走前，老头看了眼院里那两条虎斑犬，撇撇嘴：“这俩玩意儿长得可真够磕磣的。”

李越只是笑，送走二老，转身去厨房给狗拌食。苞米麵用热水烫开，倒进两个破瓷盆里。两条狗凑过来，吃得呼嚕作响。

李越蹲在旁边看著，忽然眯起眼睛起了坏心思：“乾脆给你俩起名叫大丑、二丑算了。”

两条狗同时抬起头，眼神里好像还真有点不乐意。

“你俩还不乐意了？”李越乐了，“那我不管了，我乐意就行！”

他把空盆收起来，把大丑二丑撵到后院。后院里进宝和虎头它们正在窝里趴著，见来了新同伴，几只狗都站起来，互相嗅了嗅。大丑二丑也不怯场，大大方方地跟它们熟悉起来。

李越看了一会儿，確定不会打起来，这才转身回屋。

第二天一早，李越又去了趟镇上。

胡胖子正在收拾摊子，见李越来，连忙迎上来：“李老弟，又有啥吩咐？”

“胡哥，想托你弄头羊。”李越开门见山，“过年家里要来贵客，得好好招待。”

“羊好说！”胡胖子拍胸脯，“要绵羊还是山羊？要几只？”

李越想了想：“要山羊吧，肉香。先来一头。”

胡胖子眼珠一转：“等著，我这儿正好有刚倒腾来的，你看看。”

他领著李越去了后院。圈里拴著两头黑山羊，毛色油亮，膘肥体壮。李越一看就相中了：“这俩都要了。”

胡胖子伸出三个手指头：“三百，不还价。”

李越痛快掏钱。不是捨不得家里的青羊，只是刚开始养，数量太少，等繁殖两轮再杀也不迟。

两头黑山羊牵回家，拴在后院新搭的棚子里。大丑二丑好奇地围著转圈，被李越喝住了：“看归看，不许动！”

又等了两天。

中午刚吃过饭，院外传来汽车引擎声。李越出门一看，大舅哥巴根正从吉普车上往下搬东西。

半扇猪肉，两箱茅台酒。

“哥，你这是干啥？”李越赶紧上前接，“我这儿都备好了。”

巴根抹了把额头上的汗：“备好了也留著！多点怕啥？让老叔慢慢喝唄。”

两人把东西搬进屋。巴根打量了一圈院子，点点头：“收拾得挺利索。”

“大伯什么时候到？”李越问。

“明天中午。”巴根压低声音，“隨行人员我安排在林场招待所，我把你大伯直接送过来。你们就安心在家等著，不用去接。”

李越明白这是为了避人耳目，点头应下。